aldomero Sanín Cano (Rionegro, Antioquia,
1861-Bogotá,1957) es sin duda nuestro ensayista de más renombre. Una dedicación de más
de setenta años a este tipo de literatura, un ingente acopio de lecturas y la lucidez y
sutileza ––puntales del gran ensayista–– que conservó hasta sus 96
años, tienen cómo avalarlo. Entre sus libros se encuentran algunos de los mejores
ensayos de crítica literaria ––y cultural–– que se hayan escrito en
Hispanoamérica. Su tema recurrente fue la literatura (aunque no es un analista metódico
y académico como Merchán), pero también incursionó en el campo de lo que podríamos
llamar "crítica cultural" y en la interpretación histórica del destino del
hombre. Por lo demás, su capacidad de establecer relaciones, dentro y fuera del ámbito
literario, es abrumadora y siempre pertinente: lingüística (también con el manejo de
varias lenguas), ciencias naturales, historia, geografía, matemáticas, filología,
filosofía, antropología, son algunas de las materias que le sirven para urdir la red de
sus construcciones ensayísticas.
De maestro de escuela
en Antioquia, pasó a escribir en periódicos bogotanos (La Luz y La Nación,
paradójicamente nuñistas, pues es contra Núnez que escribirá una de sus primeras
críticas literarias). Vinculado a la vida política como un liberal activo en la
administración ("pluralista") de Rafael Reyes (1904-1909), pudo viajar a
Inglaterra en misión diplomática, y allí tuvo la oportunidad de hacer traducciones, de
dar clases y adquirir una enorme "cultura anglosajona". Luego viajaría a
Argentina, donde, en Buenos Aires, y en calidad de colaborador asiduo del importante
diario La Nación, publicaría en 1925 el que para algunos es su primer libro de
ensayos: La civilización manual y otros ensayos. Vivió también en España, entre
1931 y 1933, y luego fue nombrado ministro de Colombia en Argentina. En 1941 regresó a
Colombia definitivamente y fue rector de la Universidad de Popayán, mientras seguía
escribiendo y publicando artículos y libros.
Los tres ensayos
seleccionados pertenecen a tres libros diferentes así: "De lo exótico" (Divagaciones
filológicas)¸ "Versos y prosa" (Tipos, obras, ideas), y "Mark
Twain o la verdad en escorzo" (El humanismo y el progreso del hombre).
• Bibliografía
ensayística:
––Núñez,
poeta. En: Misceláneas de La Sanción. Bogotá, Imprenta de Pontón, 1888.
––Administración
Reyes. Lausana, J. Bridel, 1909.
––La
civilización manual y otros ensayos. Buenos Aires, Babel, 1925.
––Indagaciones
e imágenes. Bogotá, Ediciones Colombia, 1926.
––Crítica
y arte. Bogotá, Librería Nueva, 1932.
––Divagaciones
filológicas y apólogos literarios. Manizales, Arturo Zapata, 1934. Con segunda
edición, sólo como Divagaciones filológicas: Santiago de Chile, Nascimento,
1952.
––Ensayos.
Bogotá, ABC,1942.
––Letras
colombianas. México, Fondo de Cultura Eco-nómica, 1944.
––Tipos,
obras, ideas. Buenos Aires, Peuser, 1949.
––El
humanismo y el progreso del hombre. Buenos Aires, Losada, 1955.
Recopilaciones:
––
Escritos. Bogotá, Colcultura, 1977.
–– El
oficio del lector. Caracas, Biblioteca Ayacucho
[s.f.] Edición de Juan Gustavo Cobo Borda.