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Juan Gustavo
Cobo Borda
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Las delicias del tiempo perdido
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Los múltiples Daríos
Juan Gustavo Cobo Borda (nacido en
Bogotá en 1948) es en Colombia el ejemplar más representativo de lo que podríamos
llamar un "animal literario": un hombre que desde su adolescencia se vinculó
con lujo de detalles a la vida literaria nacional (a través de la redacción de la
importante revista Eco) y que desde entonces no ha hecho otra cosa que leer y
escribir. Y es que si Cobo es un notable escritor, lo es porque es todavía un mejor
lector, esto es, un lector que chupa y degusta la médula de los libros y que sabe
entregarles a su vez a sus lectores lo mejor de ese oficio, el de lector. Es cierto que
también ha abocado la crítica (digamos, la degustación) de arte y la exégesis social e
histórica, pero seguramente porque también ha leído libros de arte, de sociología y de
historia (y, claro, es un reincidente poeta).
El "oficio del lector", como
él mismo tituló su edición y selección de ensayos de Baldomero Sanín Cano para la
Biblioteca Ayacucho, es el oficio al que debemos el arte ensayístico de Cobo. Su manejo
de la anécdota es ameno y pertinente, y siempre tiene, para cada visión de un tema, un
repertorio significativo de datos, de semblanzas y de evocaciones que vienen a darle
contexto, por sí mismos, al tema tratado. Está muy lejos de ser un crítico literario
riguroso y diseccionista, pero a cambio deja siempre en el tapete el inicio de ricas
especulaciones. Su voracidad lectora abarca desde la poesía hasta la historia, desde la
novela hasta la crítica, desde la antropología hasta la filosofía; y esa voracidad se
trasvasa en la ya enorme colección de sus escritos, que continúan apareciendo, mensual,
semanalmente, en forma de artículos, de prólogos, de conferencias, de reseñas, de
presentaciones y de libros. Alguna parte de su ensayística suele resentirse del prurito
divulgador o de la probable rapidez de la redacción debida a ocasiones o compromisos
inesperados.
Tras la desaparición, en 1984, de la
revista Eco (a la que llegó a darle un perfil latinoamericanista, con
colaboraciones de altísima calidad), Juan Gustavo Cobo se incorporó al servicio
diplomático y fue agregado cultural de Colombia en Argentina y España, países donde su
mejor embajada consistió en interrelacionar en sus ensayos las literaturas y producciones
culturales locales con las colombianas y americanas. En la actualidad, Cobo es asesor
cultural de la Presidencia de la República.
El ensayo "Las delicias del tiempo
perdido" fue incluido en el volumen Letras de esta América (1986); y
"Los múltiples Daríos", escrito en 1990, figura en su libro El coloquio
americano (1994).
• Bibliografía ensayística:
— Mito, 1955-1962. Bogotá,
Colcultura, 1975.
— La alegría de leer.
Bogotá, Colcultura, 1976.
— La tradición de la pobreza.
Bogotá, Carlos Valencia Editores, 1980.
— La otra literatura
latinoamericana. Bogotá, Procultura-Colcultura-El Áncora, 1982.
— Letras de esta América.
Bogotá, Universidad Nacional, 1986.
— Visiones de América Latina.
Bogotá, Tercer Mundo, 1987.
— Arciniegas de cuerpo entero.
Bogotá, Planeta, 1987.
— José Asunción Silva:
bogotano universal. Bogotá, Villegas Editores, 1988.
— Leyendo América Latina.
Caracas, Academia Nacional de Historia, 1989.
— La narrativa colombiana
después de García Márquez. Bogotá, Tercer Mundo, 1989.
— Álvaro Mutis. Bogotá,
Procultura, 1989.
— Los nuevos Bolívares.
Buenos Aires, Embajada de Colombia en Argentina, 1989.
— Germán Arciniegas.
Bogotá, Procultura, 1992.
— Presencia cultural de
Colombia en España. Madrid, Embajada de Colombia en España, 1993.
— Pablo Antonio Cuadra.
Madrid, separata de Cuadernos Hispanoamericanos Nº 522 (diciembre de 1993).
— La mirada cómplice.
Cali, Universidad del Valle, 1994.
— El coloquio americano.
Medellín, Universidad de Antioquia, 1994.
— Historia portátil de la
poesía colombiana. Bogotá, Tercer Mundo, 1995.
— De Sarmiento a Borges.
Bogotá, Instituto Caro y Cuervo-Embajada de la República Argentina-Fundación Santillana
para Iberoamérica, 1995.
— Desocupado lector.
Bogotá, Ediciones Temas de Hoy, 1996.
— Para llegar a García
Márquez. Bogotá, Ediciones Temas de Hoy, 1997.