En la plaza de mercado cubierto se puso la primera piedra el 11 marzo de 1906 y se inauguró en 1907, por iniciativa del señor 0limpo, Zapata y en virtud de contrato de privilegio por cincuenta años con una Compañía anónima de capital de $ 15,000 dividido en acciones de $ 10 de las cuales tomó y pagó 50 el Municipio. No hubo necesidad de colocar todas las acciones, porque el producto del impuesto que se cobra alcanzo para terminar la obra, para está produciendo el 6 por 100 mensual sobreel capital invertido. Al Distrito no le corresponde más que el dividendo, de sus 50 acciones. Al terminar los cincuenta años del privilegio pasa laplaza a ser propiedad del Municipio. La empresa ha comprado lotes contiguos a la plaza para construir tiendas de arrendamiento, pero esto pasará a ser propiedad del Distrito en virtud del contrato de privilegio.

    El impuesto que se cobra es hasta de $ 0-20 diarios por metro cuadradosegún el artículo que se pone a la venta. Ocupa un espacio de 80 metros por cada costado y se halla situada al extremo oriental de la ciudad; esta formada por claustros de ladrillo y teja metálica a los cuatro costados, con tiendas que tienen puertas al interior y para la calle; el centro estacruzado por dos galerías de ladrillo y teja de barro que forman cuatro patios, enladrillados unos y empedrados otros. Hay dos pocetas con agua no muy potable. La feria de víveres es diaria, y las de los sábados y martes son muy concurridas y abastecidas.Cada seis meses hay una feria de ganados, de gran movimiento.

     El alumbrado eléctrico se inauguró el 30 de enero de 1916, debido a la iniciativa del señor Olimpo Zapata. Por acueducto de 3 kilómetros se tomó el agua del río Nima para formar la caída y establecer la planta a  10 kilómetros de distancia del poblado. Para que el dueño del terreno enque se estableció la caída se allanara a cederlo, hubo que darle a perpetuidad derecho a 50 lámparas de 16 bujías. La caída tiene 80 metros de altura y puede desarrollar 1,400 caballos de fuerza, por ahora hay 6 empleadas dos unidades que producen fuerza para 12,000 lámparas de a 16 bajías. La empresa es de una Compañía anónima de vecinos, con capital de $ 70,000, dividido en acciones de $ 10, de las cuales tomó y pagó  $1000 el Municipio. El costo total fue de $ 95,000. En el contrato hecho con el Concejo se convino en conceder privilegio por cincuenta años, vencido los cuales queda la empresa de propiedad del Distrito si paga el 50 por 100 del valor que se le dé entonces por peritos; pero no se estipuló nada para el caso de que no se haga la compra La Empresa se comprometió suministrar el alumbrado público y para las oficinas que se le pida, a razón de $0-50 la lámpara de 32 bujías, siendo de cargo de ella la instalación y el sostenimiento de las bombillas. En el Parque de Bolívar hay70 focos; en las calles, oficinas, hospital y Escuelas (en éstas muy poco) 430; en las casas particulares, 1,900; éstos pagan a $ 0-50, $ 0-60 y $ 0-70 por 16, 20 y 32 bujías, y $ 5-50 por instalación de cada lámpara. En las iglesias hay bastantes, que pagan la mitad de precio de los particulares Energía no hay colocada más que para la bomba del estanque de laestación del ferrocarril, para la fábrica de cigarrillos y para una trilladora de café; pagas a razón de $ 0-05  ½  por hora cada kilovatio.

     Esta celebrado contrato con, el Municipio de Pradera (a 2 leguas dedistancia)  para llevarle la luz, a. razón de $ 0-50 por foco de 16 bujías, y se pidió alambre para ello. Por lo demás, se han estipulado las mismas condiciones del contrato de Palmira, hasta en lo del privilegio.

     Por iniciativa del doctor Pedro A. Holguín, cuando fue Cura de Palmira,con fondos colectados entre los vecinos, el Hospital de  Caridad y se levantó el edificio. Además, el doctor Holguín cedió para la obra su casa de habitación, la cual está arrendada a $ 10 mensuales.

 A pesar de esto el edificio del Hospital está inventariado por el Municipio como de su propiedad. Está servido por ocho Hermanas de la Caridad, a quienes paga el Distrito a $ 8-60, y paga también un Capellán y  un Médico. El Departamento lo auxilia con $ 100 mensuales, y la Nación  le tiene decretados $ 40 por mes. Es un buen local, aún incomodísimo, de dos claustros separados por una capilla en obra, con departamentos separados para hombres, mujeres, presos, policías, pensionados y operaciones de  cirugía. pero sin instrumental. Los enfermos hoy son 41 varones  y 20 mujeres. Tiene un gran solar al lado, y en el centro de la población un lote que le donó una extinguida casa comercias.

     Hay una sociedad de obreros fundada hace tres o cuatro años. para  promover la moralización e instrucción del gremio, la cual ha establecido una biblioteca pública, que tiene ya unos 100 volúmenes bien escogidos en saloncito con mesas, bancas y alumbrado eléctrico.

     Lo que aquí llaman río Palmira, no era hasta 1850 más que un zanjón  infecto, y cerca de allí corría una derivación del río Nima, como la población crecía y carecía le agua potable, y los dueños de los predios que  regaba el Nima se oponían a que se tomara agua de allí, el pueblo en  masa, encabezado por José Ignacio Manzano y José Ignacio Quintero,  hizo arbitrariamente, en 1851, un corte en el terreno, amplió la bocatoma,  y así echó por el antiguo zanjón una buena corriente y se formó el río  Palmira, que atraviesa la ciudad. Eso sucedió en tiempo en que el poder de  "las democráticas" del Cauca era lo incontrastable. Más tarde los dueños de  los predios no se atrevieron a hacer  aler sus derechos, porque las semillas dejadas por aquellas funestas sociedades ejercieron grande influencia  en el ánimo de las gentes de estas regiones por muchos años.

     De ese río o zanjón se provee la población de agua poco potable, que  apenas puede conducirse a pocetas profundas. El Municipio hizo levantar  por un ingeniero, con costo de $ 2,500, el plano para establecer buen acueducto, alcantarillado y pavimentación, y en eso ha quedado el proyecto de mejoras urbanas. La Legislatura del Cauca destinó en 1877 el  producto de la renta de licores, que entonces no producía suma apreciable, para construir el acueducto, y el Congreso siguiente votó una partida con el mismo objeto.

     Lo que hay como acueducto es un caño con, tapas de piedra,. Los vecinos tienen que pagar $ 8 por el derecho de tomar agua de allí para llevarla a sus casas por cañerías, y un impuesto de $ 2 mensuales por cada paja. En muchas de las casas no se hace uso de esa agua para el consumo sino de aljibes servidos por bombas. Los que deriven agua de los ríos  para sus predios, aunque tengan derecho de antiguo para ello, tienen  que pagar $ 0- 20. no hay alcantarillado.

      El presupuesto de rentas para al presente año es de $ 42,412-72.

      La renta de timbre nacional produjo en noviembre último $ 823-23; la de licores $ 9,954-27; la de degüello, $ 1,810; la de tabaco, $ 5,031-78; la de registro e hipoteca, $ 232-32.

      En la Administración de Hacienda está radicado el pago de pensiones, las cuales están cubiertas hasta el mes pasado, mientras que en Bogotá hace como ocho meses que no las pagan.

      Se me informó que el anterior Administrador de la reata de tabaco no había dejado libros ordenados, sino solo apuntamientos de octubre en adelante, y por ellos se ve que desde ese mes hasta el 18 del presente   se han denunciado 165 plantaciones con 409,720 matas.

      La Ordenanza del año pasado que reglamenta esa renta contiene estas   principales disposiciones que anoto porque he visto con satisfacción que  muchas de las acertadas disposiciones sobre diferentes materias de quedoy cuenta se adoptan en otros lugares, y se evitan las que no lo  por cada kilogramo, peso neto, de tabaco de producción nacional se cobran 50 centavos. El tabaco elaborado en otros Departamentos sigue  pagando como antes, y se computa el empaque. Lo que se introduce del  exterior no paga porque tiene gravamen nacional, pero debe presentarse  la guía correspondiente (nada o casi nada se introduce). Por el tabaco que se exporta se devuelve el impuesto mediante comprobación. 

Los cigarros y cigarrillos elaborados con materia prima extranjera y nacional solos pagan por ésta mediante comprobación. Si una introducción de otro Departamento causa impuesto menor de $ 100, se paga de contado y sin  mayor, se concede plazo para cubrirlo. Sólo el productor de tabaco puede  movilizarlo para otro Distrito del Departamento sin pagar previamente el impuesto, y en el lugar del destino debe pagar. Todo el que compre tabaco debe proveerse de nueva guía, pero sin pagar de nuevo, pues la  que se haya expedido al vendedor sólo sirve para él. El comprobante de que el tabaco por el cual se haya pagado se llevó a otro Departamento deba presentarse dentro de los primeros noventa días para que tenga derecho a que se devuelva el valor de lo pagado por impuesto. No hay gravamen ni embarazos para el cultivo de la planta, ni para la preparación y aliño hasta que se ofrece a la venta o se da al consumo. 

Dispone la ordenanza que la Gobernación pida semillas a Cuba para repartir gratuitamente entre los cultivadores. El 50 por 100 del producto de la renta, que está administrada directamente, se destina a costear la construcción de edificios para instrucción pública en los Distritos. Por las nerviosidades o venas de la hoja no se devuelve el impuesto, como se hace desacertadamente en el Departamento de Caldas. Se considera defrandador al cultivador que vence tabaco sin dar aviso y al que lo elabora sin pagar el impuesto. No hay decomiso del artículo sino pena de multas las cuales muchas veces no se hacen efectivas, o pueden pagarse con utilidad con el producto de lo que se vende o se compra fraudulentamente. El  de l870 da a Palmira 12,390 habitantes; el de 1905, 26,400

y sólo 24,312 el de 1912  ^{| 1} . En un legajo oficial que hay en el Consejo aparece que los habitantes en este último año son 23,471, y una Publicación oficial hecha en Cali dice que en 1914 había 24,548. Estas diferencias dependen de lo mal levantados que son los censos en el país de 1912 para acá indudablemente ha aumentado bastante la población.

     El año pasado hubo 982 nacimientos, 690 defunciones y 135 matrimonios. En diciembre último fueron 67 los nacimientos. De ellos 35 de hijos ilegítimos, 45 defunciones y 8 matrimonios.

     Diariamente se beneficia ganado, en diciembre se consumieron 437 machos y 278 hembras de ganado mayor y 211 cabezas del menor.

    La propiciad raíz del Municipio está avaluada en $ 6.500,000. Según datos suministrados por el señor Alcalde, hay en el distrito 32,781 cabezas de ganado vacuno, 724 de cerda, 6,673 caballar, 110 cabrio 1.701,000; matas de café y 312,500 árboles de cacao. Sin embargo, en los cuadros de la Oficina de Estadística de la capital del Departamento aparece que en 1915 había 38,712 cabezas de ganado vacuno, 3,096 caballar 1,556 de cerda, 109 cabrío, 356 malar, 268 lanar y 22 asnal.

  Las principales industrias son la pecuaria, el cultivo de tabaco, cacao, caña de azúcar, café y plátanos. El ganado vacuno sufrió mucho hasta hace poco a causa de la peste de carbón, pero ya se le defiende con éxito con la vacuna. No sucede lo mismo con la peste o plaga de garrapatas, que  está haciendo centenares de víctimas todas las semanas.

   Hay varios hoteles, y entre ellos uno bastante regular llamado El Oasis; una gallera, cuatro billares, cuatro imprentas, dos fotografías, tres dentisterías, cinco teléfonos con empresas de fuera, además de el del ferrocarril, ocho automóviles, ocho coches y treinta y tres carros.

    Hay varias casas introductoras y exportadoras, cuyo número nopudieron precisar con, y varios extranjeros establecidos aquí.

     La casa bancaria de Giraldo y Garcés, de Cali, tiene una sucursal bien establecida.

    No hay coliseo o teatro, ni corral para recoger los ganados que vagan  por las calles.  El Municipio cobra estos impuestos:

      Derecho de alumbrado de un centavo mensual por metro lineal de  casa de planta baja, y dos centavos por las de dos pisos; por aseo, de $ 0-10  a $ 0-15, según la situación y valor de la casa; por patente o inscripción de cada carruaje, de cualquier clase que sea, $ 2, y por servicio  mensual, $ 0-20 por carro de dos ruedas con resorte, $0-40 sí es de cuatro ruedas, $ 2 y $ 4, respectivamente, si no tienen resortes, $ 1 por coche y   $ 2 por automóviles; $ 50 mensuales por cada prendería; $ 10 por gallera;  el derecho de matadero es $ 1 por cabeza de ganado mayor, y el impuesto sobre el menor $ 1 por cabeza; los gitanos deben pagar $ 20 mensuales  por su estada en el Municipio; los hormigueros urbanos $ 10 anuales y  los rurales $ 5, pero este impuesto no se hace efectivo.

      Ejercen sus profesiones cinco médicos y cinco abogados graduados.

      No hay fábrica de hielo, y lo más extraño es que estando Cali a poco más de media hora por tren, no se trae de allí el artículo sino cuando  hay un enfermo que lo necesita.

      Las comunidades religiosas establecidas aquí son las Hermanas de  la Caridad, los Hermanos Maristas, las Madres Betlemitas y los Carmelitas descalzos.

      Las fábricas de importancia que hay en el Municipio son:

      Una de azúcar, llamada La Manuelita, una de cigarros, una de cigarrillos, tres de aguardiente, cinco de jabón y dos de cerveza.

      El ingenio de La Manuelita fue fondado en 1866 por don Santiago  Eder, de origen ruso y naturalizado en los Estados Unidos, y desde entonces se le puso fuerza hidráulica; parece que hasta aquel año no se había hecho uso de tal motor en el Cauca. Hoy pertenece la empresa a un Compañía anónima formada por extranjeros, de la cual son principales accionistas los señores Eder. Su capital es de $ 100,000. Beneficia 600 fanegadas de caña y produce azúcar, ron y alcohol. El mercado del azúcar es todo el antiguo Estado del Cauca. el Departamento de Caldas, y con frecuencia se lleva el artículo hasta Bogotá y Medellín. Además exporta gran cantidad en polvo; pronto debe llegar maquilaría poderosa y moderna, y el Administrador cree que entonces podrá producir 10,000 toneladas anuales de azúcar morena para la exportación y que sea refinada en el Extranjero. Se me informó que hay unos 400 obreros empleados, a los cuales se paga por unidad de obra a la mayor parte, y a los demás jornal de $ 0-55. Antes no se empleaba en nuestros trapiche el bagazo como combustible y el señor Eder nos enseñó a aprovechar esa fuente de economía; si no fuera por el consumo de leña, tan escasa en el Valle, no permitirían beneficiar con mayor provecho ni aun las cañas de La Manuelita. Hay allí unos 13 kilómetros de carrilera para transportar la caña en carros tarados por bueyes, y planta eléctrica. El azúcar se vende a $ 0-06 y $ 0-05 la libra de primera y segunda clase. Ahora no hay langosta en el Valle del Cauca, y cuando la ha habido ha hecho tal daño en las cañas, que se ha suspendido la producción de azúcar. Hace dos años y medio, por ejemplo, la que se consumía por acá era traída del ingenio de Sincerín, en el Departamento de Bolívar.