Roldanillo, enero 3 de 1918

    El día 1.° salí de Cartago a tomar el vapor en el puerto de la Fresnada, a una legua de distancia, por camino llano, sólo en parte bien demarcado y el resto por entre potreros enmalezados, sin cercar, nada bien conservado todo él; pero ya va muy adelantada la obra, en que se trabaja con grande empeño por cuenta del Departamento, de convertir esa vía en excelente carretera con puentes y alcantarillas de buen material sobre toda corriente que lo atraviese, por chica, que sea.

    Como a la medía legua se llega al Corregimiento de Santa Ana, cuyo caserío tiene iglesia y algunas casas de ladrillo, adobe y. tapia pisada, con techo de teja de barro, y muy antiguas, y las demás edificaciones son de bahareque o guadua con techo de paja; todas diseminadas en el llano sin simetría y con fértiles y chicas sementeras de plátanos y caña, cercadas con guadua.  La Fresnada, que es el puerto de la Compañía Caucana de Navegación, no tiene más que un casaron de teja que sirve de bodega, tan descuidado, que parece de construcción muy antigua, y sólo data de 1907. Estaba casi desocupado de carga de importación y exportación. A corta distancia de allí, bajando el río, hay un rancherío llamado Anacaro, que es por donde se pasa de Cartago para Ansermanuevo.

    El Cauca bajaba muy crecido. A las cuatro de la tarde tomé el vapor Santander de la Compañía Antioquena de Navegación. 

    Por separado, cuando llegue a Cali, daré algunos datos sobre las empresas y el servicio de la navegación y de lo que hay en materia de canalización ; y por eso me limito hoy a decir que el servicio es bueno, el buque cómodo, que por falta de un filtro teníamos los pasajeros que tomar turbia el agua del río, y que aunque hay varios camarotes, muy estrechos, de a dos camas, pasé la noche en cubierta, porque había bastantes pasajeros, especialmente señoras, que se habían embarcado en Puerto Caldas y La Virginia.

    Se navegó unas cuantas horas durante la noche, y a las cinco y media de la mañana llegamos al puerto de Roldanillo, que queda a, unas 15 leguas de la Fresnada. Tiene allí una mala bodega cada una de las dos  compañías de navegación.

    Poco más de media legua hay de este puerto a la población por camellón  muy bien conservado y bordeado de risueñas casitas pajizas, limpias y con bellos jardines y huertas. 

    Roldanillo se halla situado a 960 metros sobre el nivel del mar, con24° de temperatura, en una rinconada en forma de semicírculo, completamente llana, que hace el Valle en la banda, occidental del río, al pie de  pequeños cerros de las estribaciones de la cordillera que vienen a morir aquí, un cuadro oficial  publicado en Cali dice, creo que erradamente, que la altura es de l,060 metros.

      En las crónicas no se determina con precisión la fecha en que fuedescubierta y conquistada esta región, que estaba poblada por indios aquienes los españoles llamaron gorrones, según unos, y gorronoes, según  otros, dizque porque consumían un pescado que tenia ese nombre. Pareceque la conquista la hizo el Capitán Juan Ampudia, Teniente de Sebastián de Belalcázar, en 1537.

      La fundación de poblado se hizo en 1600, por vecinos de Buga, y a  fines del siglo XVIII se elevó a la categoría de Distrito, y formó parteunas veces de la Provincia de Buenaventura y otras de la de Tulúa,

      El 1602 cayeron sobre Roldanillo, "recién fundado", los pijaos, mataron. incendiaron el pueblo y se llevaron algunas mujeres.

      En 1840 había aquí un Juzgado de Circuito; más tarde se creó el 2.° éste se eliminó después, y hace poco que se restableció. También hubo épocas de suspensión de ambos Juzgados.

      En el mismo año de 1840 tomó la población, que estaba defendida por Manuel Santos Martínez, el Jefe revolucionario Berbey, sin derramamiento de sangre.

     En 1854 el Comandante Clodomiro Ramírez atacó a las fuerzas melistas, a las órdenes del Comandante Laureano Urrego, y fue vencido éste.

      El 13 de febrero de 1885 ocupó la población el Comandante Márquez, después de su derrota en Sonson y de un tiroteo en el paso de Moreno, y el 15 fue atacado en la, población y vencido por el entonces Coronel Rafael Reyes.

     En 1887 se estableció la, Oficina Telegráfica con Ricardo Escobar A. como primer Telegrafista.

     En 1897 se creó la Provincia de Arboleda, con Roldanillo por capital, y por la Ley 8.a de 1912 se le cambió el nombre por el de su cabecera.

     En 1915 se trajo la primera imprenta y se publicó el periódico La  Espiga, bajo la dirección del señor Enrique Recio. Por falta de operarios  el periódico El Centro, que aparece como publicado aquí, se edita en Cali.

     Hay constancia de que desde 1658 existía la parroquia.

     En Roldanillo nació Faustino Rayo, quien asesinó al ilustre Presidente del Ecuador, doctor Gabriel García Moreno, el 6 de agosto de 1875. De talabartero que era, lo elevó su víctima a Sargento Mayor y a Gobernador de una de las Provincias de aquella República. Esto no es un timbre de honor para Roldanillo, pero sí lo es serla cuca de Carlos Villafañe, a quien conocí aquí cuando muy niño cataba él en la escuela pública.

     Sobre la cordillera central, en el feraz valle de Cajamarca, que forma el río San Juan en las cabeceras, y que sólo dista unas dos leguas del poblado, havia un resguardo da indígena, pero desde el año antepasado se les hicieron adjudicaciones personales a los indios, y quedaron  sometidos a la legislación común.

    Sólo hay libros parroquias de bautizos, matrimonios y defunciones a partir del Año de 1701, y aparece firmando desde la primera partida, el 8 de agosto de ese año, hasta 1703, el Cura de San Sebastián de Roldanillo don Pedro de Valderrama. Lo sucedieron  el bachiller Francisco Heredia y Junguito, hasta 1703; el bachiller Francisco Javier Rivera,  hasta 1705; Feliciano del Castillo Valderrama, hasta 1708; Bartolomé Francisco de la Serna y el maestro Juan Ambrosio de Miranda, hasta 1720; Ignacio Marmolejo y Figueredo, hasta 1724; Francisco José de Figueredo y Victoria, hasta 1730; Juan Gómez García, hasta 1737; doctor  don Francisco de Ayala y Rada, hasta 1740; Diego José de Ayala y Rada  hasta 1741; doctor don Domingo Manuel Pérez de Guzmán, hasta 1753  Francisco Javier Nagle, hasta, 1770; doctor Gaspar de Soria y Oviedo,  hasta 1777; Manuel Mariano Rodríguez y hasta 1795; doctor don Fernando  José de Vargas, hasta 1816; Ignacio Eduardo Cruz, hasta 1817; Manuel  Santos Escobar y Ramos, hasta 1819; Juan Antonio de Aguirre, hasta 1833; Francisco José Scarpetta, hasta 1836; Pedro Antonio Pizarro, hasta 1837; José Miguel Velasco, hasta 1842; Juan Ignacio Valdés, hasta 1852;  Pedro Rudecsndo Bueno, hasta 1858; Andrés Quijano, hasta 1860; Elías  Guerrero, hasta, 1891; Jesús María Cadavid, hasta 1896; José Rafael Plaza, hasta 1908; Vicente Sánchez, hasta 1912; Jerónimo Quintero Domínguez, hasta 1913, y Pedro Pablo Martínez, actual Cura, desde este último año.

     Advierto que los libros parroquiales no están completos, ni arreglados en orden los de épocas remotas, y que los que he hecho figurar como Curas son los que en esos libros aparecen firmando partidas.

     Las Oficinas de Correos y Telégrafos están unidas, instaladas en edificios de propiedad del Departamento, al cual se pagan $ 7 de arreada-miento, y servidas por un Jefe, que gana $ 35; dos Ayudantes, a $ 20, y un Cartero, con $ 6; tiene $ 1 para alumbrado del telégrafo, y $ 1 para  útiles de escritorio del correo. Es Oficina intermedia, simple, con un solo aparato. En octubre último se transmitieron 421 telegramas porteados, por $ 92-66, y 102 oficiales, y se recibieron 391 de loesprimeros y 198 de los segundos. Por falta de útiles de escritorio para los telegramas, al público le ponen tiras desprendidas de los cuadros de servicio.

     Los correos tienen una línea semanal con Cartago, que pasa hasta Tulúa. Una directa a Cali y otra a Versalles. En el mismo mes de octubre se despacharon 804 cartas y 121 impresos, y se recibieron 800 y 912,  respectivamente; llegó una encomienda postal del Exterior, que produjo $ 12-46; se emitieron en ese mes 24 giros postales, por valor de $ 280, que produjeron $ 4-80 de derechos, y se cubrieron por $ 12-50.

     No hay más establecimientos de educación que estos:

     Colegio de varones, en local de propiedad del Departamento, nuevo  y no malo, pero casi desprovisto de mobiliario, con un Director y un Subdirector, a quienes paga el Departamento $ 70 y $ 50, respectivamente.  Alumnos, 42.

   Escuela urbana de varones, en local del Distrito, con un Director y dos Maestros, que ganan a $ 30. Matrículas, 204.

     Escuela superior de señoritas, a cargo de los Hermanas de la Caridad, a quienes se paga a $ 20, con 18 alumnas. El local es de la parroquia, y el Distrito le paga arrendamiento.

     Escuela urbana de niñas número 1.°, a cargo de las Hermanas de la Caridad, a quienes se pagan $ 30, en el local de la superior. Matrículas, 175.

     Escuela urbana de niñas número 2, en local del Distrito, con unaDirectora, una Subdirectora y una Maestra, que ganan a $ 30. Matrículas, 95.

 Un Escuela rural de varones, con 50 matrículas, una de niñas, con 38 y nueve alternadas, con 421 niños y 517 niñas. A todas las Maestras del las rurales se les paga a $ 20.

    Los educandos en Roldanillo son 1,560

    Los locales de las Escuelas son incómodos y tienen mal mobiliario.