La población tiene por asiento un valle estrecho, llano, muy feraz y  de buen clima, a orillas del río San Engomo, de abundante y excelente  agua. Está dominado el valle por los nevados del Ruiz y Santa Isabel, y el páramo Santa Rosa también se ve con frecuencia coronado de nieve.  Las calles son rectas, de la anchara ordinaria, y en ellas hay bastantes  edificios particulares, cómodos y de buena. apariencia, pero en su. mayor  parte de construcción como los de Manizales.

     Parten de allí tres caminos para Manizales; uno por San Francisco,  otro por el Distrito de María y el otro es el antiguo llamado de Las  Guacas; dos para Segovia (hoy Marsella); uno para Pereira, y uno para  Circasia, a buscar el l6 Calarcá, que va a Ibagué. Hay además una trocha directa para este último lugar, y si por allí se abriera un camino  transitable, resultaría de sólo doce leguas, de manera que podría irse  cómodamente de Manizales a Ibagué en dos días.

     El clima de la localidad es muy bueno.

     Las principales industrias del Distrito son la ganadería y el cultivo  del café. La propiedad raíz está muy repartida, y el movimiento comercial  es sólo local y por consiguiente de escasa animación. El mercado, bien  abastecido y concurrido, es los sábados. En el comercio no hay más que  dos extranjeros, ambos de nacionalidad Siria.

     Don Agustín José Patino, oriundo de Ocaña, Fue el más entusiasta  propagador de la siembra del café, en lo que es hoy Departamento de Caldas, porque él había palpado en su tierra los efectos de ese cultivo.

     No pude obtener el dato preciso de las manzanas que forman la población, porque un plano que había lo dejaron perder, y del número de  calles y carreras no me fue fácil tomar el dato, porque el área está de marcada con irregularidad. Por cálculo son 296, pero la mayor parte de  ellas con muy pocas edificaciones. Las principales calles están bien empedradas, y por ellas no van los caños por el centro sino que son laterales

     Tiene el Municipio estas propiedades ;

     Casa consistorial.

     Locales para Escuela superior de varones, para las dos urbanas y veintiuna rurales. 

     Matadero de ganado mayor.

     Corral para ganados vagos.

     La planta eléctrica con su edificio,

     Una casita, que está arrendada en $ 3, y un solar.

     La instrucción publica y privada tiene esta representación:

     Escuela superior de varones, a cargo de un Director y un Subdirector, con $ 60 y $ 40, respectivamente, con 52 matrículas.

     Escuela superior de señoritas, en local arrendado, y 40 matrículas; lo  demás como la anterior.

     Escuela urbana de varones, con un Director, que gana $ 50, y tres  Maestros a $ 40, en local del Distrito, 211 matrículas y mal mobiliario.

     Escuela urbana de mujeres, a cargo de siete Hermanas de la. Caridad, a quienes se paga a $ 20. Local muy bueno, del Municipio. Matrículas $ 450.

      Una Escuela rural de niños, otra de niñas y 17 alternadas. Las dos   primeras con sendas Maestras que ganan a $ 20, y las de las otras pagadas a $ 17. Varones matriculados 649, y mujeres 652.

      Los sueldos de todos los Maestros son de cargo del Departamentos los locales y el mobiliario, del Distrito, y los textos, de la Nación.

      La Escuela nocturna no funcionó este año por falta de asistentes.

  Los establecimientos privados son:

      El Colegio Mayor, regentado por Padrea lazaristas, llamado por el  publico Seminario, y la Escuela Apostólica de los mismos. En el Mayor  hay cinco alumnos novicios, y en la Escuela, cuarenta y tres alumnos, todos internos. Los primeros no pagan, y la pensión de los otros es de $ 100  por año, de 15 de septiembre a lo de junio, que es la época de estudios.

      Colegio de Jesús, regentado por los Hermanos Maristas, con 130alumnos, que pagan pensión de $ 0-50, $ 0-80 y $ 1, según los cursos que   hacen, en edificio modesto, de propiedad de la comunidad, la cual se   compone de un francés y cinco colombianos. No tienen internado.

      Escuela infantil privada, de las Hermanas de la Caridad, en local  separado, que pagan ellas. Hay 30 alumnos, quienes pagan pensión mensual de $ 0-50.

      Por junto los estudiantes de Santa Rosa son 2,262.

      El agua potable que surte a la población es conducida por cañería de piedra y adobe, No hay más fuente pública que la de la pila de la plaza.

  Los vecinos pagan $ 0-20 mensuales por el servicio de cada paja de agua.

  También hay alcantarillado o desagües públicos, y por llevar allí los suyos el vecindario paga a $ 0-20 por mes; pero no se ha establecido gravamen sobre la remoción de las calles para el arreglo de las cañerías.

      Hace dos años estableció el alumbrado eléctrico la planta de Campoalegre, de empresarios particulares, que es la misma que sirve a San Francisco y lleva su energía hasta Manizales. Cobraba a $ 8 por instalación de cada lámpara, y mensualmente $ 0-30, $ 0-40, $ 0-50 y $ 0-60 y   $ 1 por el servicio de 10, 20, 30, 50 y 100 bujías. Los vecinos se quejaban del servicio, y exigieron rebaja de precios, y como no la obtuvieron, por   iniciativa del señor Emiliano Henao resolvió el Concejo poner una planta  por su cuenta, y poco después realizó su propósito con $ 11,000 de costo.  Para ello estableció un gravamen extraordinario sobre la propiedad raíz  urbana, y consiguió un empréstito de $ 3,000, de los cuales sólo debe $ 300, La caída desarrolla 80 caballos de fuerza, y el edificio de la planta está enel área de la población.

       En la plaza hay colocados 19 focos de 100 y 200 bujías ; en las calles,150, de 40 y 60, en edificios públicos, 96, de 10, 25 y 40; en la iglesia, 50de 40 y 10 de 100, por las cuales no paga nada la parroquia, y sólo $ 1por junto cuando se celebra función religiosa por cuenta de un devoto.  fin casas particulares hay colocadas 600 lámparas, y se están instalandobastantes más; pagan hasta el último de este mes $ 0-20, $ 0-30, $ 0-40  y $0-80 por cada 10,25, 40 y 100 bujías, respectivamente, y del 1.° de  enero en adelante sólo pagarán la mitad de estos precios. Continúa prestando servicio la planta de Campoalegre, y cobra los precios fijados porel Concejo para su planta de enero en adelante. El Colegio Apostólicotiene 50 focos de esta empresa, de 40 a 80 bujías, y sólo paga $ 5 mensuales por todos ellos.

       La iglesia parroquial, de madera, es amplia y de bonito pavimento detronquitos de comino, que piensan cubrir con cemento; es de feo aspecto,sin atrio, pobre en estatuas y cuadros y carece de bancas. Hay reloj público en su triste frontis. Se adelanta activamente la reconstrucción del templo, templo, alargándolo, y ya está construida la cúpula. Dos veredas o corregimientos tienen capillas, y hay una semipública en el Colegio dé las  Hermanas y otra, privada en el Mayor.

     La plaza, de 80 metros por lado, no está empedrada. El espacio libre que Se deja un parque que se ha formado en ella, cercado con alambre de  púas y con pila de bronce en el centro, es el destinado para mercado público. En el marco de esa plaza hay diez y nueve casas de dos pisos. Las aceras de ella y do las calles son de regular anchura, la mayor parte de ladrillos y las demás de cemento ó de guijarros. Los cables de la luz están en las palies retiradas, sobre postes, y en las centrales en los aleros de las casas.

     Hay una plazoleta al frente de la Escuela Apostólica, y se rellena un  lote con eh proyecto de construir en él una plaza de mercado cubierto. Mensualmente hay feria de ganados, a la cual sacan a la venta de 200 a 500 reses.

     El cementerio, feo, descuidado y estrecho, está muy en el centro de la población, en la calle de la entrada.

     Lo conocí ninguno de los hoteles que hay en el poblado, porque en la población viven muchas personas, de mi familia que no me lo permitieron; y a una milla de distancia, en Guaya bito, funciona desde hace años uno afamado, que es el preferido por los viajeros.

     Una gallera que había se hizo cerrar hace dos años, y .hay dos billares, tres boticas, dos fotografías, una dentistería y se explotan tres caleras.

     Lo se lleva estadística de productos agrícolas, y no pudieron suministrarme datos sobre ellos ni por cálculo.

     El censo de 1870 le da a Santa Rosa 3,872 habitantes: el de 1892 le da 8.000-, 13,017 el de 1905, y 17,009 el de 1912 ^|1 .

     El año de 1916 hubo 737 nacimientos, de ellos sólo 23 hijos ilegítimos; 248 defunciones y 180 matrimonios. Datos de este año no me suministraron diz que porque mensualmente se envían a la Prefectura.

     Se consumen mensualmente 156 cabezas de ganado mayor y las de menor.

     En lo que fue una depresión del terreno, que ha sido rellenada por el sistema que se emplea en Manizales con gran beneficio para los dueños de los lotes vecinos, se está construyendo un magnífico local para hospital, que tendrá cómodos departamentos para cada sexo para diferentes dolencias, para habitación de las Hermanas de la Caridad, para pensionados, etc., sala de maternidad, extenso jardín y huerta, buena capilla y agua en grande abundancia. La obra está ya muy adelantada. El edificio es de un piso. La capilla se pondrá al servicio del público. Por ahora no atiende a los enfermos por la Sociedad de San Vicente de Paúl, encasa comprada por ella con limosnas y con auxilie del Distrito, quien ha cedido la renta de registro, que produce un promedio de $ 87 mensuales. Hoy hay 16 enfermos a cargo de una Hermana de la Caridad. Al ponerse en servicio el nuevo local, se acabará de demoler la casa en que funciona, y se construirán varias chicas, para familias pobres y formar así un barrio con las que ya tiene la Sociedad en el mismo lote. como auxilio para la construcción del Hospital ha dado la Nación $ 700 en dos partidas. El presupuesto del Distrito para 1918 asciende a $ 13,592-80. En promedio mensual de venta de especies de timbre es $ 213-58. El consumó de tabaco se calcula en 2,500 kilogramos por año, y hay denunciadas 17,470 matas. El promedio mensual de la recta de licores es $ 1,340-70.

    Prestan servicio seis Agentes de la Policía Departamental y ocho que costea el Municipio, todos ellos uniformados.

    Me aseguraron, pero lo pongo en duda, que en jurisdicción del Distrito se ha encontrado una mina de carbón ; más no se han hecho exploraciones formales. Se elabora una de oro llamada El Chaquiro, de mediano montaje, que está produciendo unas 7 libras mensuales.

    Hay una fábrica de chocolate y tres trilladoras de café, de éstas una servida por energía eléctrica y las otras por fuerza hidráulica.

    Hubo una imprenta en que se publicó un periodiquito, pero la retiraron de la población porque el dueño la cambió por un tren de cinematógrafo.

    En 1904 estableció don Alejandro Arango Isaza, con la respectiva autorización, un teléfono para que el público se comunicara con San Francisco y Manizales, pero un alto empleado del ramo en esta última población lo hizo suprimir, sin indemnizarlo y sin que valieran protestas y reclamaciones. Hoy no hay más que el de la empresa eléctrica de Campoalegre, que va a las dos poblaciones nombradas y otro a una trilladora.

    La casa consistorial es de dos pisos en el frente y tres en el fondo, muy amplia y cómoda, capaz para. todas las oficinas públicas; el patio, claustrado, está dispuesto para servir para espectáculos públicos, pero para esto carece de muebles, allí están las cárceles nacional, departamental y municipal. La Nación y el Departamento no pagan por el servició que se les presta. Esta última entidad está construyendo un edificio para cárcel. Los presos no tienen el más sencillo taller ni herramienta para ocuparse en trabajar, y sólo salen a hacerlo en obras públicas los que están por cuenta del Distrito.

    Las Hermanas de la Caridad, vicentinas, se establecieron en Santa Rosa desde 1897, y desde entonces se encargaron de la Escuela; son trece. El local que ocupan con la Escuela es notable por su buena construcción, comodidad y mobiliario; tiene buena capilla, jardín y un gracioso teatrico.

     El de la Escuela urbana de varones, de dos pisos, con gran solar, es medianamente cómodo y mal amueblado.

    La Escuela superior de vareaos está en casa mala; pero el Departamento tiene un lote grande, y ya está votada la partida para construir allí un buen edificio.

     El Padre Juan Fiore Bret y el presbítero Manuel A. Arboleda, hoy  Arzobispo de Popayán. establecieron en 1894 la casa de lazaristas en Santa Rosa, que es hoy la casa madre en Colombia. El Colegio Mayor empezó a funcionar en 1907, y se dan en él todas las enseñanzas recesarías  para poder recibir hasta la orden de presbítero, y los estudios que se hacen allí son aceptados en los Seminarios, con sólo un certificado de  los superiores. Este establecimiento, que es un verdadero noviciado, se trasladará a Bogotá en julio próximo, y solo quedará aquí la Escuela Apostólica, que es de enseñaza secundaria. Han recibido las órdenes sagradas veintidós presbíteros, quienes hicieron todos sus estudios en el Colegio Mayor.

     El edificio está levantado en una altura moderada al sur la población, donde empiezan ésta y el valle en que está asentada. Es muy grande, lleno de toda clase de comodidades, es bien amueblado y capaz para  más de 200 Padres y alumnos. Hay laboratorio para la enseñanza de física y química, elementos para el estudio de historia natural, amplios salones de estudio, extensos patios de recreo y aparatos para hacer ejercicios gimnásticos. La capilla es cómoda, bien decorada y con escaños decentes.

     En el valle, muy cerca de la población, y del otro lado del río San Eugenio, tienen los Lazaristas una bella hacienda que fue donada a la comunidad por el miembro de ella, presbítero Marcos Cuyo, quien la compró el año de 1904 por $ 3.300, y hoy está avaluada en $ 16,000.