|
LECTURAS DE
HISTORIA COLONIAL
Los textos incluidos en las páginas siguientes son de particular
importancia para el estudio de la sociedad colombiana durante el período
colonial. Las Leyes Nuevas (Lectura Nš 1) representaron un vigoroso intento
de la corona española para impedir la formación de una aristocracia feudal
en las Indias y para regular las relaciones entre indios y colonizadores.
Las Leyes Nuevas encontraron vigorosa resistencia entre los encomenderos,
que se opusieron a su cumplimiento incluso con la fuerza de las armas.
En
el Nuevo Reino el choque no fué tan violento como en otras regiones de las
Indias, pues el visitador encargado de hacerlas cumplir decidió aceptar
finalmente las suplicaciones presentadas por los cabildos locales. Los
incidentes de la promulgación y el aplazamiento de su cumplimiento quedan
bien ilustrados por las lecturas Nšs. 2-8. En los años siguientes la
corona española modificó algunas de las provisiones más radicales de las
Leyes Nuevas, como las que implicaban una confiscación de las encomiendas
ya existentes y su completa eliminación en el curso de unas pocas décadas.
Pero otras determinaciones siguieron en vigor, como las que prohibían la
esclavitud de indios y las que convertían la encomienda, de una
institución cuya función central era proveer de mano de obra al
encomendero, en una institución semipaternalista dentro de la cual el
indio tenía básicamente obligaciones tributarias (Lectura Nš 9). Aunque
el cumplimiento de las disposiciones conservadas fué lento y parcial, poco
a poco la encomienda cambió su carácter y perdió casi toda su importancia
primitiva.
El texto de las Leyes Nuevas ha sido tomado de la cuidadosa
transcripción de Antonio Muro y Orejón, publicada en el Anuario de
Estudios Americanos, vol. 2 (Sevilla, 1942). Las demás lecturas provienen
de los volúmenes VII, VIII y IX de los Documentos Inéditos para la
Historia de Colombia editados por Juan Friede (Madrid, 19561960).
J.O.M.
REGRESO AL INDICE
SIGUIENTE
|