Era soldado de artillería al servicio del gobierno español desde 1802, el distinguido cartajenero JOSÉ MÓNTES; i de sub-teniente de esa arma empezó a servir a la Patria en 16 de junio de 1811, de edad de 21 años.

Desde ese mismo a hasta 1815 hizo la campaña contra los realistas de Santamarta, hallándose en la accion de |Sispata, en la cual fué hecho prisionero, a favor de la sublevacion de los pueblos del Corozal. Libertado por los patriotas, se halló luego en la del |Guáimaro a órdenes del teniente coronel Miguel Carabaño; en la de la |Ciénaga de Santamarta i en la campal de |Papare al mando del coronel Luis B. de Chatillon, volviendo a caer prisionero en ésta el 11 de abril de 1813.

Despues de siete meses de prision fugó de ella, e incorporado de nuevo en el ejército republicano estuvo sirviendo en la guarnicion de Cartajena hasta que esa plaza fué sitiada por las tropas espedicionarias de Morillo en 1815. Durante el sitio se le dió el mando de ocho de los baluartes de la plaza i el de los castillos de Bocachica, quedando solo en el de "San José," abandonado por la fuerza que lo defendia, hasta que clavó o inutilizó la artillería para seguir en la emigracion que salia para Jamaica i Santodomingo.

En los Cáyos se incorporó en la espedicion destinada a libertar a Venezuela, i concurrió el 2 de mayo de 1816 al combate naval de la escuadrilla patriota, contra los buques es que bloqueaban el puerto del norte de la isla de Margarita.

Ocupada esa isla por los patriotas de la espedicion, siguió en ella hácia Carúpano, desembarcando ésta en el puerto de ese nombre i tomando la plaza el 1.° de junio del mismo año. MÓNTES hizo en esa campaña el servicio de soldado, aunque era ya capitan de ejército.

Hallábase en la evacuacion de esa plaza i en el desembarco de la espedicion en Ocumare, donde el pequeño ejército republicano fué batido por las fuerzas del célebre Moráles, sucesor de Bóves.

MÓNTES iba tarnbien en la famosa retirada emprendida por los restos de ese ejército, al mando de Mac-Gregor por los llanos de Venezuela hácia Barcelona i Cumaná, encontrándose en las acciones de |Quebrada-honda, |Alacranes i |Barcelona, i despues en la del |Juncal, en los sitios de |Angostura i de la vieja |Guayana, i en la sangrienta batalla de |San Félix, a las órdenes del esforzado e invencible Piar; en la de |Hogaza a las del jeneral Saraza (o Zaraza) derrotado en ella por el jeneral Latorre en el año de 18 por la superioridad numérica de las fuerzas que éste mandaba,

Hizo tambien las campañas de Apure i Carácas en el mismo año, hallándose entre otras, en las acciones de |Calabozo i |Sémen (La Puerta) tercer combate librado en este campo, tan sangriento i funesto para la causa de la Independencia como las batallas de los años de 13 i 14.

El coronel MÓNTES, a consecuencia del mal estado de su salud, estuvo separado del servicio por algun tiempo; pero pasada la gloriosa época de Colombia, en 1831, volvió a tomar las armas en defensa de las libertades del pueblo i del gobierno constitucional, asistiendo con tan laudable fin a órdenes del jeneral Ignacio Luque al sitio i ocupacion de la plaza de Cartajena, defendida por fuerzas dictatoriales, de los cuales hechos de armas hemos hablado por estenso en otras biografías.

Obtuvo el ascenso a teniente el 2 de junio de 1813; a capitan el 14 de noviembre de 1814; a sarjento mayor el 24 de junio de 1815; a teniente coronel graduado el 22 de octubre de 1816; a teniente coronel efectivo el 14 de abril de 1817; a coronel graduado el 17 de mayo de 1823; i a coronel efectivo de artillería, el 2 de octubre de 1827.

Fué comandante jeneral de artillería i de armas de la plaza i provincia de Cartajena, desde el 12 de agosto de 1831 hasta el 2 de enero de 1832; i ántes i despues desempeñó otros destinos militares de importancia.

En 1840 hizo por cuenta de los revolucionarios de esa época. algunas obras de defensa en el cerro de la Popa en Cartajena, i por ese motivo fué borrado de la lista militar en 1841, para morir algun tiempo despues en Barranquilla, reducido a la mayor pobreza.

Ese fué el galardon de tantos sacrificios i de tantas glorias!!! esa la recompensa qué tuvo MÓNTES por su heróica conducta en el memorable sitio de Cartajena i en la campaña de Venezuela, en la que todos los dias se jugaba la vida en combates a muerte! Malditas revoluciones i guerras civiles que tantas i tamañas injusticias han sancionado!!