Este hijo ilustre de la antigua provincia de Cartajena, hallándose en Santamarta en 1810, cuando en la ciudad de este nombre se dió el grito de Independencia por un puñado de patriotas, se dedicó al servicio de esta causa con ejemplar abnegacion i ardoroso entusiasmo.

En 1811 volvió a la plaza de Cartajena, i ascendido a teniente de Dragones se le dió el mando de una bombarda de dos piezas, con lo cual hostilizó sin tregua a los realistas de Santamarta, tomándoles los puntos fortificados de |Guáimaro, Sitio-nuevo, Cerro de San Antonio i Tenerife. Poco despues de estos gloriosos hechos hizo arriar en la bahía de Cartajena a la corbeta de guerra " Indagadora," que entró al puerto creyendo su capitan que la plaza estaba dominada por el enemigo.

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Llegó el año de 14, malhadado año para la causa de la libertad en la América del Sur. En ese año fué derrotado Nariño en Pasto despues de haber ganado cinco batallas campales. Timbre de gloria le habian dado los campos de |Palacé, Calibio, Juanambú, Cebóllas i |Tasínes al iluste prisionero en Lagartijas. En ese año el Libertador de Venezuela, despues de tantos gloriosos combates, fué al fin vencido por Bóves, i esa República "quedaba sumida en un hondo abismo de dolores i sacrificios," derramando en ella el espanto, la desolacion i la muerte "esas fieras entre las mismas fieras, que ignoran lo que es compasion i humanidad," Bóves, Moráles, Quero, Rosete, Puy (o Puig), González (Chepito), Yáñez, Millet, Calzada, Lizon i todos sus infernales ajentes. En ese año el brigadier Osorio desembarca en Talcahuano i derrota en Chile al gran patriota O'Higgins i al valeroso i esperto jeneral José Miguel Carrera. En Méjico, Calleja, el sanguinario Calleja, el Bóves de ese suelo, triunfaba de Morélos i Matamoros; i por último Fernando VII era puesto en libertad para gobernar en España. Así, pues, en el centro como en los estremos del continente Sur-americano i en la Península misma, la fortuna se mostró esquiva i cruel para la causa americana en ese malhadado año.

Bolívar llegó a Cartajena con Mariño el 25 de setiembre, i a pocos dias remontaba el Magdalena con direccion al interior de la Nueva Granada.

I UCROS seguia en campaña contra los realistas de Santamarta, a tiempo que la espedicion española de mas de 10,000 hombres, se aprestaba para salir de Cádiz al mando de don Pablo Morillo.

En 1815, ascendido a capitan, fué destinado a la infantería de marina, i estuvo a bordo de un bongo de guerra de la escuadrilla sutil que mandaba contra los españoles el capitan de navío Rafael Tono, español al servicio de la Patria, la que durante el sitio de Cartajena puesto por Morillo, permaneció apostada en la ciénaga de Tescar causando notable daño a los sitiadores, hasta el 6 de diciembre de ese año en que emigré para los Cáyos de Haití, con los demas defensores de la plaza.

Por aquel tiempo, exaltadas la pasiones en Cartajena por la conducta de los realistas de Santamarta i los asesinatos de los patriotas en Bocachica, tomó parte en el motin contra los españoles encarcelados en la casa de la Inquisicion, el cual dió por resultado el sacrificio de éstos, acto sangriento que solo las circunstancias lo hacian escusable.

En 1S1G partió para Venezuela en la espedicion del jeneral Bolívar, hallándose en el combate naval que tuvo lugar en las aguas de ese territorio con dos buques españoles, que fueron apresados, i concurriendo a las acciones que diariamente se libraron en la isla de Margarita, hasta desalojar a los españoles del fuerte de Pampatar.

En junio del mismo año marchó para Carúpano, en donde fué batido el enemigo, tomando los patriotas posesion del pueblo, i en seguida partió en la espedicion hácia Ocumare, pueblo que tambien fué ocupado por los patriotas despues de reñidos combates.

El 12 de julio, atacado el ejército republicano en Ocumare por las fuerzas del jeneral Moráles, tuvo que retirarse a Choroní donde se unió con las fuerzas que mandaba el coronel Francisco Piñango; i de allí continuó su retirada hácia los llanos de Venezuela, en donde se le incorporaron las columnas que mandaban los jenerales Saraza (o Zaraza) i Monágas, teniendo que combatir en la cuesta de |Curucuruma, en |Quebrada- |honda |Alacranes, |Juncal i en muchos otros campos, hasta ocupar la plaza de Barcelona. En esta gloriosa retirada, demostró el entónces coronel JOSÉ UCROS su valor, patriotismo i constancia, a las órdenes de los jenerales MacGregor i Soublette.

En la villa de Upata desempeñó UCROS el destino de gobernador, ausiliando activa i eficazmente al ejército que al mando del jeneral Piar se hallaba en San Félix, para continuar su campaña sobre las Guayanas; i el mismo UCROS hizo esta campañas hallándose en el malogrado asalto que se dió a la plaza de Angostura a principios del año de 17, i en los demas combates que se libraron despues hasta ocuparla. En ella obtuvo el empleo de comandante jeneral i de armas del departaniento, i de artillería i marina, del año de 17 al de 21.

Cuando el Libertador emprendió en marzo de 17 la marcha de Barcelona para la Guayana, pensando hacer de Angostura la base de operaciones para la siguiente campaña, UCROS habia seguido con Piar para combatir a sus órdenes en el |Juncal, i por esto no se halló en la defensa de la |Casa-fuerte de Barcelona atacada por Aldama la cual lo hubieran llamado su deber i sus simpatias por encontrarse asilados en ella un gran número de sus compatriotas i amigos.

Hablando Lairazábal de ese ataque, se espresa así:

"Una multitud de habitantes de todos sexos i edades se hallaba en ella,  huyendo de los insultos i crueldades de los españoles. Parapetados los soldados de Aldama, establecieron sus haterías como a mil pasos de distancia de la fichada del convento que mira a oriente, i comenzaron a abrir brecha. Defendiéndose los republicanos con un valor desesperado. Freites i Rivas (Franci Estévan) serenos, activos, decididos, resueltos a sacrificarse por salvar a sus hermanos, hicieron milagros de valor pero el número i la artillería al fin triunfaron. Los soldados feroces de Aldama no dieron cuartel. Degollaron cerca de 700 hombres de armas, i mas de 300 ancianos, mujeres i niños. Muchas personas se refujiaron en la iglesia; pero allí mismo, en aquel sagrado asilo, fueron asesinados sin piedad. La sangre se halló hasta en el sagrario. Solo cuatro mujeres conservó Aldama para saciar su desenfreno. Mandó degollar cincuenta enfermos que estaban en el hospital; i a Rívas i a Freites, moribundo, los mandó a Carácas, donde los ahorcó Moxó. ¡Qué desolacion! Qué horroroso sacrificio!

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"En la catástrofe de la |Casa-fuerte quedó tambien sepultado el jóven inglés Chamberlain, que seguia con decision tanta nuestra causa. Por no caer prisionero de los realistas, ni verse vejado de Aldama, se quitó la vida con un tiro de pistola. Su esposa, Eulalia Buroz (de familia de héroes) quedó prisionera de un oficial español que quiso acariciarla, i luego obligarla a faltar a la memoria de su desgraciado esposo; pero ella le dió un pistoletazo, dejando muerto al español a sus piés_ _ _! En el momento la despedazaron a ella los soldados realistas.

"El nombre del coronel don Juan Aldama debe pasar a la posteridad para que con el de Bóves, Morillo, Rosete, Moráles, Antoñanzas, Lizon i otros se cubra de la mas odiosa execracion."

El jeneral UCROS fué miembro del consejo de guerra de oficiales, jenerales, presidido por el almirante Brion, que condenó a muerte en 1818 al esforzadísimo jeneral Piar, acusado por conspiracion i desercion.

En 1822 se le destinó a la ciudad de Cartajena como comandante jeneral de armas. Fué despues intendente del departamento del Magdalena, i últimamente desempeñó una majistratura en la corte marcial de ese departamento.

El 12 de junio de 1817 fué ascendido a coronel, i a jeneral el 12 de octubre de 1827, despues de 17 años de crudas campañas i de merecimientos de toda especie.

El jeneral JOSÉ UCROS falleció en Cartajena en agosto de 1835, legando a su familia i a sus compatriotas un nombre ilustrado con sus hechos gloriosos i sus grandes servicios. La firmeza de su carácter era proverbial.

Sus dos hijos, Juan i José de Dios, siguieron el ejemplo del padre; i aunque a última hora, por no haberlo permitido ántes su corta edad, tomaron parte en la guerra de la Independencia. Juan, el mayor, la tomó desde el año de 20, sirviendo desde entónces con decision i valor.