Muchas causas influyeron como es bien sabido, en la emancipacion de los pueblos sur-americanos sometidos a la Metrópoli española en 1810: la propaganda revolucionaria de 1793, de esa revolucion que despertó a las naciones i derramó la luz por ambos hemisferios; la reciente Independencia de los Estados Unidos del Norte , la invasion de los Bonaparte en España i la vergonzosa abdicacion de sus reyes, i por último, el despotismo de mas de tres siglos, duramente ejercido, eran causas mas que suficientes, de influencia irresistible, para que ellos dieran el grito de Independencia, queriendo reivindicar sus imprescriptibles derechos,  desconocidos i hollados.

Aparte de estas causas jenerales, influyeron particularmente en el Nuevo Reino de Granada, las publicaciones liberales que hicieron en la capital del vireinato, los doctores Camilo Tórres, Frútos Gutiérrez e Ignacio Herrera, que sirvieron de pretesto para llevar al destierro al ilustre bogotano ANTONIO NARIÑO i a muchos otros distinguidos ciudadanos.

NARIÑO nació en Santafe en 1766, i recibió una educacion tan esmerada como entónces se permitiera. En 1789 era Alcalde ordinario de la capital, que era mucho para un americano, i en ese empleo lo hallaron los vireyes Lemus i Espeleta, hableildo concurrido como tal a celebrar el juramento de Cárlos IV en su exaltacion al trono de España. Espeleta lo distinguio confiriendole el importante destino de |tesorero de diezmos. Intelijente en alto grado, estudioso i provisto de la mejor libreria, se tenia a NARIÑO por sabia en la capital del vireinato. De figura gallarda i simpática, i de modales insinuantes, se granjeaba el afecto de cuantas personas le trataban. Con esto, i los talentos que lo adornaban i los conocimientos que poseia, echó las bases de la inmensa popularidad que despues tuvo.

NARIÑO habia sido desterrado en 1795, por la publicacion que en el año anterior hiciera de |Los derechos del hombre, traducidos de la |Historia de la Asamblea constituyente de Francia.

Fugado en esa época de su prision de Cádiz, estuvo en Madrid y paso a Francia con otro nombre,  trabando relaciones de amistad con el presidente Tallien, quien le ofreseria ausiliado por la Republica  francesa para conmover el Nuevo Reino de Granada, en el sentido de su Independencia. Poco despues estuvo en Lóndres, tratando de obtener allí, como lo hiciera en todas partes, los medios conducentes a la realizacion de sus proyectos; pero ya sin esperanza de conseguirlos, volvió a su patria en 1797, como  incógnito. Descubierto que fué, i considerado como |reo prófugo, el virei Mendinueta lo hizo reducir a prision i no se le fusiló, por haber confesado sus planes revolucionarios i descubierto a sus cómplices, acto de debilidad que justamente se le ha censurado.

Por ese tiempo tuvo lugar en Cartajena la conspiracion de los negros de Martinica; el motin de los pueblos de Tùquerres i Guaitarilla en el correjimiento de los Pastos, i la sublevacion de los de Guamote i Columbe del de Riobamba, en Quito.

En julio i agosto de 1806 tuvo lugar tambien la espedicion del jeneral Miranda contra Venezuela, la que desgraciadamente fracasó sobre las costas de Coro.

Cuando NARIÑO fué desterrado en 1810, se le remitió a Cartajena; i habiéndose fugado en el Banco, se le captura en Santa marta i se le envia al castillo de Bocachica, de donde sale una vez proclamada la Independencia en Cartajena. Se hallaba en esa ciudad cuando su junta revolucionaria dirijió el famoso manifiesto de 19 de setiembre, promoviendo la formacion de un Gobierno federal, que inpugnara NARIÑO con razones incontestables, demostrando la necesidad que tenia  la Nueva Granada para llevar a cabo la revolucion, de un gobierno central que tuviera la unidad i fuerza requeridas por las circunstancias.

Vuelto NARIÑO a Bogotá redactaba "La Bagatela," periódico semanal escrito en estilo jocoso a la par que elegante, en el cual atacaba el sistema federal, a tiempo en que estaba para instalarse el primer Congreso de las provincias unidas. Era presidente de Cundinamarca don José Tadeo Lozano, de quien se ha dicho que, para contrastar, unia a talentos distinguidos la debilidad i la inconstancia, defectos que le crearon muchos, descontentos, a cuya cabeza se puso NARIÑO. Este gozaba ya, como se ha dicho, de mucha popularidad, i tenia la esperiencia del sufrimiento. Su sér moral léjos de quebrantarse se habia fortalecido en 17 años de prisiones i  destierros, por lo cual se le consideró como el hombre mas a propósito para el mando supremo.

Con esta idea el pueblo de la capital amotinado el 19 de septiembre de 1811 obligó a Lozano a renunciar la presidencia, i eligió en su lugar a don ANTONIO NARIÑO, quien aceptó el mando bajo condiciones  que él mismo exgió i que le fueron concedidas.

Sabiendo NARIÑO que el medio por el cual habia llegado a la magistratura no era lejítimo, convoco a los dos dias la llamada |representacion nacional, que apénas podria haberlo sido de la provincia de Cundinamarca, exijiéndole que considerase de nuevo la renuncia de Lozano i la del vicepresidente José María Dominguez, que tambien fué obligado a hacerla, a la vez que su eleccion de presidente. La. representacion relijió NARIÑO, afirmándolo de ese modo en el alto puesto que un tumulto popular lo habia elevado.

No obstante estos sucesos, los disputados de las provincias que se hallaban en Santafé, continuaron las sesiones prévias  a la instalacion del congreso; i despues de calificar a sus rniembros, la mayoría se decidió por el sistema federativo, que se habia llevado a la mas ridícula exajeracion, pues apenas hubo ciudad o villa de alguna importancia que no quisiera figurar como Estado soberano en la Union federal .

El Congreso, tomando por modelo al primero de los Estados Unidos de América. (Qué diferencia de situaciones!) firmó una acta de federacion como la de dichos Estados, redactada por e eminente don Caimilo Tórres con la precision i brillantez que lucian en todas sus producciones, habiéndose hecho en forma de un tratado que firmaron los diputados al congreso en nombre de las provincias que representaban.

Segun las apreciaciones de los historiadores patrios, NARIÑO se impuso como presidente i dictador de Cundinamarca. Enemigo del sistema federativo, su primera idea fué la de hacer la guerra a las provincias que habian proclamado i sostenido esta forma de gobierno, con cuyo objeto hizo marchar en marzo de 1812, a la provincia del Socorro, una espedicion de doscientos fusileros a las órdenes del coronel don Joaquin Ricaurte, quien despues de obtener por capitulacion el sometimiento de esos pueblos, acusó a NARIÑO ante el senado de Cundinamarca por sus proyectos ambiciosos i liberticidas. NARIÑO, como era natural, fué absuelto de la acusacion, i Ricaurte destituido de su empleo militar.

Con el ostensible objeto de defender los valles de Cúcuta contra los realistas de Maracaibo, envió NARINO otra espedicion de trescientos cincuenta hombres al mando del brigadier Antonio Baraya, a cuyas órdenes iban el injeniero Francisco José de Caldas, el capitan Rafael Urdaneta i el subteniente Francisco de Paula Santander, que despues figuraron tanto en la guerra de la Independencia.

Baraya recibió instrucciones para someter la provincia de Tunja i unirla a Cundinamarca; pero halló una resistencia tenaz en el gobierno i en sus habitantes, por cual, i no hallando un motivo justificable (honesto, dice la historia) para romper hostilidades i usar de la fuerza, se trasladó a Sogamoso.

Persudido Baraya de los males que iban a seguirse a la causa de la Independencia por la division que NARIÑO habia suscitado, le escribió a éste haciendole presente la necesidad de reunir el congreso federal, cortando así la funesta discordia. Esto mismo manifestó a sus oficiales, i la resolucion que tenia de cooperar a la instalacion de dicho congreso, conforme a los prinlcipios del acta federal, poniéndose a las órdenes del gobierno de Tunja i desobedeciendo al de Cundinamarca, que desde entónces se considero ilejítirno.

Al saber NARIÑO esto, que se ha llamado la defeccion de Baraya, convocó la representacion de Cundinamarca para darle cuenta de lo ocuirrido i pintarle los peligros de la situicion.

En tales circunstancias, los enemigos de NARIÑO, en Santafé, fomaron un partido respetable que por lo pronto hizo callar  "La Bagatela," papel incendiario, con que su redactor, el mismo NARIÑO, fomentaba la desunion de los pueblos que habian proclamado su Independencia. Desde entónces quedaron pronunciados los dos partidos de federalistas i centralistas.

Los diputados al congreso federal, que se habian trasladado a Ibague, dirijieron a NARIÑO la reclamaciones mas fundadas i vigorosas contra la union a Cundinamarca de los pueblos de otras provincias,  i contra las espediciones enviadas a someterlas, lo que produjo en Santafe una gran fermentacion i fue obligado NARIÑO, por temor de un trastorno, a tratar con los diputados comisionados al efecto, doctores Frútos Gutiérrez i José María del Castillo Rada, representantes de las provincias de Pamplona i Tunja, los cuales ajustaron con NARIÑO, un tratado en que se estipuló la inmediata instalacion del congreso, en los términos propuestos por NARIÑ0; pero ya el gobierno de Tunja se aprestaba para la guerra quedando el tratado sin efecto por este i otros motivos.

Suspendido el imperio de la constitucion i hecho dictador a NARIÑO, organizó éste una espedicion de ochocientos hombres, enviando imnediatamente otros doscientos al Socorro en auxilio del brigadier Pey, que mandaba allí las fuerzas de Cundinamarca, encendiéndose por consiguiente la guerra civil, que tan funesta fué a la naciente República.

El congreso de Ibagué  nombró una comision para que transijiera las diferencia que existian entre los dos gobiernos, pero esta, comision, nada obtuvo.

En consecuencia, NARIÑO marchó sobre Tunja con sus fuerzas i ocupo esa ciudad sin resistencia alguna. Baraya habia marchado con las suyas a la provincia del Socorro donde propuso negociaciones al brigadier Pey, sin resultado para la paz, viéndose así obligado a activar las operaciones militares.

NARIÑO permaneció en Tunja hasta fines de julio, miéntras Baraya batia i destruía en el Socorro las fuerzas de Pey. En un hombre de la actividad de NARIÑO fué inesplicable tal permanencia. Si en vez de ella, i con las fuerzas que tenia, mandadas por el brigadier don José Leiva, jefe de valor i de pericia militar, marcha inmediatamente hácia el Socorro, habria evitado los reveses sufridos por sus tropas i destruido probablemente las de Baraya, inferiores en número.

Sabidos por NARIÑO los reveses de Pey en el Socorro, conferenció i concluyó un tratado, con el Gobernador de Tunja don Juan Nepomuceno Niño, que se firmó en Santa Rosa el 30 de julio, conviniéndose entre otras cosas en que se instalara inmediatamente el congreso federal, i que las armas de Tunja i Cundinamarca se pusieran a disposicion del congreso para hacer la guerra a los españoles i sus partidarios, con olvido mutuo de todas las desavenencias pasadas.

Así terminó NARIÑO su primera campaña en la guerra civil, que como se ha visto, le fue del todo adversa.

Algunos dias despues del tratado de Santa Rosa tuvo que volver precipitadamente a Santafé, que se hallaba en la mas completa anarquia. El antiguo Oidor don Antonio Javier Gómez (alias |doctor Panela) i otros demagogos, habian conmovido al pueblo contra los federalistas cuando supieron los triunfos de Baraya en el Socorro. Con su presencia restableció NARIÑO la tranquilidad, e hizo publicar un bando sobre órden público, abdicando al mismo tiempo las facultades ilimitadas que se le habian conferido i anunciado la instalacion del congreso federal. Poco despues hizo renuncia de la presidencia ante el senado de Cundinamarca, fundándose en poderosas razones, i se le admitió el 19 de agosto de 1812.

Los diputados al congreso federal residentes en Ibagué, se trasladaron entónces a la Villa de Leiva.

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El 11 de setiembre, a virtud de escitacion popular i por acuerdo de algunos miembros de la representacion de Cundinamarca, vuelve NARIÑO a la presidencia, i una junta de notables convocada por NARIÑO el 22 de octubre, acuerda que éste continúe con la dictadura i que desobedezca las órdenes del congreso federal, encendiéndose de nuevo la guerra civil.

El congreso le dirije a NARIÑO una intimacion de guerra, i NARIÑO se prepara a ella, reuniendo i disciplinando tropas con la mayor presteza.

A fines de noviembre del mismo año, el piesidente de Cundinamarca se puso en marcha para Tunja con mil quinientos hombres de todas armas, rejidos por el brigadier don Ramon Leiva i por otros oficiales españoles o adictos a su causa, por lo cual se ha hecho a NARIÑO un cargo incontestable.

El Brigadier Ricaurte salió a su encuentro con una columna de quinientos hombres i cinco piezas de artillería, al pueblo de |Venta-quemada; i habiéndose replegado al alto de la Vírjen, obligó a NÁRIÑO a empeñar el combate en ese punto, el 2 de diciembre a las cuatro de la tarde. Despues de un fuego de dos horas i média, sostenido con valentía de uno i otro lado, los soldados de NARIÑO se pusieron en desórden, retiándose a |Venta-quemada. En esa noche emprendieron la fuga dejando en el campo 40 muertos, 50 prisioneros, i 10 piezas de artillería.  Los restos de aquella fuerza reunidos por el brigadier Leiva, volvieron a Santafé, donde NARIÑO concentraba todas las que pudo organizar i levantaba algunas fortificaciones para la defensa de la ciudad. Baraya estableció su cuartel jeneral en Fontibon, estendiendo su línea de batalla desde Usaquen hasta Tunjuelo, pues pensaba sitiar la ciudad.

El teniente coronel de la Union, Atanacio Jirardot, atacó i tomó la posicion de |Monserrate el 5 de enero de 1813, defendida por un destacamento de 200 hombres, lo que produjo la mayor consternacion en la capital.

Se proponen a Baraya capitulaciones, i este, a exijencia de la comision politica i de guerra nombrada por el congreso, no las acepta.

El francés Bailli, con 200 hombres de las fuerzas de Cundinamarca, ataca el destacamento de Usaquen, lo bate i hace prisionero.

Baraya dispuso al fin el ataque de la ciudad al amanecer del dia 9 de enero. Trabada la pelea i sostenida al principio con decision i valor, por las dos fuerzas, se introdujo a poco el desórden en las de la Union, siendo completamente derrotadas. Este mal suceso se debió en gran parte al estravío i demora de  algunos cuerpos enviados por el ejido de la Estanzuela.

Terminóse de esta manera la segunda guerra civil entre las provincias del centro de la Nueva Granada; guerras que tuvieron lugar por falta de política; por las brascas e inusitadas intimaciones del congreso a NARIÑO, de un lado, i por la resistencia de éste a reconocer el congreso i prestarle obediencia, de otro. En ellas se perdió, lo que tendrá siempre que lamentarse, un tiempo precioso en que pudo asegurarse la Independencia i libertad del Nuevo Reino, o ganarse mucho en favor de tan noble causa.

Poco despues de la derrota de las fuerzas de la Union en Santafé, los dos partidos contendientes, despues de conferencias tenidas por comisionados, se reconciliaron sinceramente, prometiéndose paz i amistad estables, que se quedaron en promesa.

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A. tiempo en que ocurrian estos sucesos en el Nuevo Reino, los republicanos de Venezuela eran batidos en |San Cárlos, Los Guayos i |San Juan de los Morros; i aunque despues obtuvieron ventajas en |Guaica i |Vitoria, i en la famosa batalla de |Pantanero, volvieron a ser vencidos en |Puertocabello i |San Estévan. El coronel Simon Bolívar que defendia a Puertocabello se embarcó el 6 de julio de 1812 en Borburata con otros compañeros, con rumbo a Cartajena, en donde tomó servicio para sostener la Independencia del Nuevo Reino.

Despues de los triunfos del coronel Bolívar en el Magdalena, libertando los pueblos por donde pasaba., i del obtenido sobre la division del coronel español Correa el 28 de febrero, en San José de Cúcuta, precedido de movimientos estratéjicos que empezaron a fundar su gran reputacion militar, encargado ya de la division granadina situada en Cúcuta, fue ausiliado por NARIÑO presidente de Cundinamarca, con algunos hombres, armas i municiones. La fuerza no era numerosa, pero habia en ella .u cuadro de selectos oficiales, entre los cuales se contaban los jóvenes Atanacio Jirardot, Rafael Urdaneta, Lucianó D'Eluyar, Francisco de Paula Velez, José María Ortega, Hermójenes Maza, Manuel, Joaquin i Antonio Paris, i Antonio Ricaurte.

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A principios de 1813, el Gobierno de la Nueva Granada, debilitado por las guerras civiles, veia amenazada su libertad e independencia, tanto por el Norte como por el Sur.

En Venezuela, el feroz Monteverde, enorgullecido con sus triunfos del año anterior, pensaba que fácilmente podria reconquistar el Nuevo Reino, i preparaba con este objeto una espedicion en Barinas; pero el brigadier Bolívar, elevado ya a este rango por el congreso granadino, frustro sus proyecto i burlo sus esperanzas, a merced de rápidas marchas, de audaces i bien combinadas operaciones militares i de sus espléndidos triunfos en |Cúcuta, Carache, Niquitao, Barinas, Horcones i Tinaquillo, despues de los cuales ocupó a Carácas, favorecido por el entusiasmo i recursos de las poblaciones que libertaba.

Por el sur, el brigadier don Juan Sámano, que habia reconocido i jurado sostener la junta revolucionaria del 20 de julio de 1810, recibió de Móntes, presidente de Quito, el mando de otra division de dos mil hombres, con la cual ocupo a Popayan, el 1º de julio. Las fuerzas de los patriotas, que se habian retirado de Popayan, se pusieron en  Cartago a  las órdenes del teniente-coronel Manuel de Serviez. Mui inferiores  inferiores en número a las realistas fueron batidas i dispersadas en |Palogordo y las |Cañas, quedando entregada la provincia a la devastacion i al pillaje.

 Desde Cartago dirijió Sámano a NARIÑO un oficio Móntes en que le proponia capitulacion, sobre bases indudablemente pérfidas y engañosas como todas las que proponian los Jefes españoles.  NARIÑO contestó rechazando todo avenimiento: " Si la fatalidad diere a usted la victoria, vendra a reentronizar el despotismoo sobre ruinas i montones de cadáveres, pues estoi resuelto, en el ultimo evento, a sacrificarlo todo i a reducir a cenizas hasta los templos ántes que volver a ver mi patria bajo su antigua servidumbre." Con estas palabras terminó NARIÑO su contestacion a Móntes, espresándole en ella, no solo su patriótica resolucion, sino tambien la de los pueblos, a cuyo nombre hablaba. Palabras como esas no recuerdan los tiempos heroicos de Roma i Grecia. " Deponed las armas," decia Jéjes a Leonidas cuando pensaba conquistar la Grecia "Venid a tomarlas," contestó el orgulloso ateniense.

Cuando Sámano regresaba a Popayan, era nombrado dictador de Antioquía don Juan del Corral, hombre de intelijencia y de ciencia, i de una probidad i enerjía nada comunes.

Corral cornisionó al coronel Jose María Gutiérrez para prender a los realistas españoles i americanos de la provincia, i para embargar sus bienes; i dispuso que por una acta solemne, se proclamara la independencia absoluta de la España, como así se hizo el 11 de agosto, i como así lo hicieron, poco ántes o poco despues que el de Antioquia, los gobiernos de las otras provincias. El de Bógotá, 16 de julio de 1813, i el de Cartajena, que fué el primero, lo habia hecho el 11 de noviembre de 1811.

En su dictadura manifestó Corral la mayor actividad imajinable i gran tino político. Llegó hasta lograr por sus indicaciones, tomadas de los libros que se fundieran en Antioquia algunas piezas de artillería de campaña.

Cuando se supo en las provincias del Norte, que Sámano permanecis inactivo en Popaya, los diputados al congreso por dos de esas provincias Castillo de Rada i Madrid, exijieron a NARIÑO que ausiliara a Popayan i NARIÑO les ofreció que él mismo iria prometiéndose destruir las fuerzas de Sámano i afianzar la Independencia del pais. Hizo marchar en efecto algunos cuerpos de ejército a Ibagué i la Plata, para defender los dos pasos de la cordillera por Quindío i Guanácas.

El escoces Macgregor  habia llegado a Santafé con las fuerzas del Socorro a la que llegaron tambien poco despues las de Tunja i Neiva.  Macgregor fué nombrado enseguida para defender la frontera del Norte.

En Antioquia se preparaba al mismo tiempo una fuerza de trescientos hombres,. bien armados i equipados para seguir hácia el Sur en combinacion con las demas fuerzas.

Antes de partir NARIÑO a la campaña, organizó el gobierno de Cundinamarca renunciando la dictadura i encargando de la presidencia a don Manuel Bernardo de Alvarez;  i estableció el tribunal  de vijilancia i seguridad que debia conocer de las causas de lesa patria, como  se estableciera tambien en las demas provincias.

NARIÑO su marcha en los primeros dias de octubre, i, unido a Serviez que mandaba la caballería organizada en Ibagué, llegó a la Plata  el 25 del mismo mes. Su segundo jefe, lo era el brigadier Leiva, español europeo, decidido desde el  primer dia por la causa de la Independencia. Su Jefe de Estado mayor, lo era Cortés Campománes, compañero de Bolívar, que tanto se distinguiera en la campaña anterior contra los realistas de la Costa. Acompañaba tambien a NARIÑO el coronel José María Cabal.

La columna de Antioquia mandada por el coronel José María Gutiérrez, fué la primera que se movió sobre el Cauca. Era Gutiérrez un jóven abogado, entusiasta, valeroso i de algunos conocimientos militares, por lo cual se le esperaba una Carrera brillante. Su columna llegó sin oposicion hasta Anserma i Cartago, hahiendo huido los destacamentos realistas al acercarse a ellos. La aparicion de Gutiérrez con la fuerza de Antioquia, llenó de entusiasmo a los pueblos del Cauca .

Este jefe se puso en correspondencia. con el coronel Rodríguez, que despues de habérsele dispersado las fuerzas que tenia en Popayan con la llegada de Sámano, habia reunido en Ibagué unos trescientos hombres destinados a ocupar a Cartago. Gutiérrez le instó a éste para que acelerara su marcha, lo que hizo en efecto reuniéndose poco despues, i juntos siguieron para Buga.  De allí marcharon hácia Cali, cuya poblacion se  habia defendido con solo diez i siete hombres contra un cuerpo numeroso de Sámano, en el paso del rio Cauca llamado La Balza.

NARIÑO se disponia a marchar sobre Popayan cuando ocurrió en su ejército una novedad alarmante i de resultados funestos, como luego se verá.

Serviez i Campománes, jefes valientes i entendidos fueron acusados ante NARIÑO de atentar contra su vida Dando el Jeneral oídos al denuncio, mandó que se les redujera a prision y se les Siguiera el juicio. Con el proceso fueron remitidos a Santafé para que se les sentenciara, i se les sentencié a destierro, sin que existiera la prueba de su delincuencia.

Como ámbos jefes fueron destinados por el congreso federal, i eran sumamente severos en la disciplina., se creyó que por esto; se crearon enemigos que quisieran perderlos merced de una calumnia.

A la falta de ellos se atribuyeron en gran parte y con sobra de razon, las desgracias que acontecieron despues al ejército de NARIÑO. Este mismo tuvo que arrepentirse a poco tiempo, de la lijereza de su proceder.

Siguió NARIÑO su marcha, con la mayor celeridad posible i sin resistencia alguna, por el páramo de Guanácas. Si Sámano hubiera sido otro militar, habria podido detener toda la espedicion i aun destruirla con poca fuerza, en uno de tantos estrechos i desfiladeros que se encuentran en esa via.

En el alto de |Palace, cerca de Popayán, habia un cuerpo avanzado de setecientos realistas que mandaba en persona Sámano, el cual fué atacado a las dos de la tarde del 30 de diciembre por trescientos hombres rejidos por el mayor jeneral Cabal, quien despues de un fuego vivísimo i bien dirijido lo puso en derrota con pérdidas considerables.

A consecuencia de esta derrota i de la persecucion subsiguiente, abandonó Sámano a Popayan, retirándose al Tambo a esperar algunos ausilios que habia pedido a Patía i Pasto.

Al dia siguiente (31 de diciembre de 1812) NARIÑO ocupó a Popayan.

No habiendo podido impedir que las fuerzas mandadas por el jefe español Asin se unieran a las de Sámano, el ejército realista así reforzado, se acampó en la hacienda de |Calibío,  i el republicano en la fuerte posicion del Bajo Palacé, miéntras se le unia la division del coronel Rodríguez, qué habia entrado por el Quindío. Con esta completó NARIÑO mil ochocientos hombres, con los cuales atacó a Sámano, que tenia dos mil, en su posicion de |Calibío.

El ataque tuvo lugar el 15 de enero de 1813, por tres puntos, i fué tan bien combinado, que despues de un fuego vigoroso i una carga a la bayoneta, ordenada por el mismo NARIÑO, el enemigo abandonó el campo, poniéndose en fuga precipitada. Asin murió combatiendo valerosamente, i con él quedaron muertos en el campo ocho oficiales i trescientos sesenta solidados, con ochenta soldados prisioneros, seis oficiales i el coronel Solís. El enemigo perdió ademas ocho piezas de artillería i doscientos fusiles con sus pertrechos.

Esta gran victoria tan solo costó al ejército independiente, cincuenta hombres, entre muertos i heridos.

Al dia siguiente NARIÑO volvió a ocupar a Popayan, i Sámano se retiró hácia Pasto.

El denodado coronel Cabal siguió hácia el Tambo.

Si NARIÑO, en vez de retirarse a Popayan, sigue sobre Pasto en persecucion de los restos de la fuerza de Sámano, habria ocupado aquella plaza ántes de que este hubiera podido rehacerse; pero dejó de aprovecharse del triunfo de |Calibío, olvidando que la activa persecucion del enemigo derrotado i la celeridad de los movimientos, es lo que da los mejores resultados en campaña.

El coronel Gutiérrez de Antioquia se unió con su columna al ejército de NARIÑO, en Popayan.

Por ese tiempo muere Corral, Presidente de Antioquia, el primero que iniciara en el pais la grande idea, la reforma humanitaria de la libertad de los esclavos, timbre glorioso que nadie podrá disputarlé. Su muerte fué jeneralmente sentida, como un acontecimiento infausto para la Republica.

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Provisto NARIÑO de los recursos necesarios, abre su nueva campaña sobre Pasto el 22 de marzo, con mil cuatrocientos hombres de escelente tropa, llevando por su segundo al coronel Cabal i dejando en Popayan, como comandante de armas, al brigadier Leiva.

Los primeros enemigos con quienes tenia que combatir eran los patianos, que le hicieron la guerra de partidas con la mayor pertinacia i con estraoidinaria habilidad, por lo cual i por lo fragoso de la montaña empleó veintiuna jornadas en llegar al Juanambú distante dos dias de Pasto.

Las tropas realistas se, hallaban acampadas en las alturas del Boqueron i Buesaco, que dominan la rnárjen meridional del Juanambú, Los mandaba el Mariscal de campo don Melchor Aymerich, por destitucion de Sámano. En esas posiciones inespugnables por naturaleza, que fortificó mas por medio del arte, esperaba a NARIÑO.

El Jefe republicano dispuso, que el mayor Monsalve pasase el rio con cien hombres por un punto que el enemigo habia descuidado, i que atacara por retaguardia la posicion del Boqueron. Apénas cuarenta hombres pudieron trepar la escarpada pendiente, dirijidos por el intrépido subteniente Francisco Vanégas. Descubiertos que fueron por los realistas, en número de quinientos, creyeron estos que los atacaba una fuerza mucho mayor i abandonaron momentáneamente el campo; pero cuando salieron de su engaño, acometieron al grupo de héroes, que combaten como leones, i solo Vanégas con doce compañeros pudieron salvarse, protejidos por un refuerzo que mandó NARIÑO.

Algunos dias despues supo NARIÑO que habia otra ruta por donde podia intentar el paso del Juanambú el del "Tablon de los Gómez" que solo estaba defendido por sesenta pastusos. En con secuencia dispuso el 2 de abril que el comandante Virgo (inglés) que se habia distinguido en el combate del |Alto Palacé, pasara el rio por aquel punto, como así lo verificó.

Virgo debia presentarse a los dos dias sobre la altura de Buesaco, a la espalda del enemigo. Al observar los patriotas que este se movia, creyeron que Virgo iba a ser atacado, por lo cual NARIÑO mandó a Cabal que con cuatrocientos hombres pasara el rio, órden que fué ejecutada con el mayor denuedo, estando el rio sumamente crecido i bajo los fuegos del enemigo. Los realistas que defendian las trincheras las abandonaron cobardemente, i los republicanos los persiguieron hasta la |Gran trinchera que cubria el corte hecho en el camino de Buesaco. Ausiliado aquellos por Aymerich, se trabó el combate con encarnizamiento i con gran desventaja para los patriotas, que peleaban a  pecho descubierta contra un enemigo parapetado i que ocupa una posicion formidable. Viéronse pues obligados a emprender la retirada, en la que fueron protejidos pronto i eficazmente por la artillería, encargada al capitan Pedro Murguéitio i al teniente Pizarro, con cuyo ausilio repasaron el Juanambú los restos de la columna Cabal, dejando muertos en el campo como cien hombres de tropa i los valientes oficiales  Pedro Jirardot e Isaac Calvo, perdiendo ademas un número mayor entre heridos i prisioneros.

NARIÑO sufria las consecuencias de su retirada a Popayan despues del triunfo de |Calibío. Si despues de éste, se hubiera dirijido sobre Pasto, sus fuerzas no se hubieran estrellado en esta vez en las rocas del Juanambú i en la rnultitud de fortificaciones que la naturaleza i el arte le oponian.

Virgo ocupó a Buesaco el 28 de abril, i el jefe realista, que tenia agotadas sus municiones, tuvo que levantar su campo i retirarse a la hacienda de Pajajoi. NARIÑO qué al amanecer del dia 29 veia desierto el campo enemigo, juzgó que Virgo iba a ser atarcado; pero a las 11 de la mañana, la bandera republicana tremolaba orgullosa sobre las cumbres del Boqueron i Buesaco.

El mismo dia el ejército patriota empezó a pasar el rió, terminando esta operacion el 2 de mayo, con la cual quedó ocupada por él la formidable posicion del Juanambú.

El Jeneral realista salió el dia 3 al encuentro de NARIÑO, i el 4 trabóse el combate en el cerro de |Cebóllas o Chacapamba, en el cual los realistas se habian emboscado en tres puntos siendo uno de ellos sorprendido i rechazado el teniente coronel Virgo que mandaba la descubierta. NARIÑO depuso a dos oficiales que fueron los primeres en huir, obligándolos a servir en clase de soldados hasta que volvieran a hacerse dignos de sus empleos; i a dos compañías de cazadores que abandonaron a su comandante, las castigó con servir de custodia en el campamento i no permitirles entrar en combate.

Pensóse por algunos en la. retirada, despues de la accion de |Cebóllas; pero el Jeneral en una junta de oficiales convocada para resolver, los persuadió a todos, ayudado por las palabras elecuentes del capitan Baltazar Salazar, que fué el primero en oponerse, de los peligros e inconveniencia que ella traeria.

El enemigo estaba acampado en el cerro de |Tasínes, i el 9 mayo el Jeneral NARIÑO resuelve atacarlo. Dividida su fuerza en tres colunmas se dirijen contra igual número del enemigo, embodas en la maleza de la pendiente. A las 11 del dia las tropas de NARIÑO habian subido la mitad de la cuesta a favor de la artillería, situada al pié del cerro, cuando las columnas enemigas rompieron sus fuegos desde los en que se habian emboscada, causando estragos en las filas patriotas. A las 3 de la tarde, despues de combatir cuatro horas seguidas, con la mayor desventaja para estas, dos compañias del Cauca huyen en desórden comprometiendo el éxito de la jornada; pero el Jeneral, apercibido del peligró de una derrota completa, vuela en persona a contenerlas, las reconviene por su cobardía i con espada en mano se arroja en medio del combate.

El entusiasmo que nace de tan heróico eje reanima las filas patriotas: los oficiales i soldados pelean con asombroso valor i el enemigo es batido i arrollado en toda la línea, decidiéndose la accion a las 5 de la tarde. Los realistas huyeron hácia Pasto.

Mas de cien soldados i siete oficiales muertos entre estos los capitanes Salazar i Bonilla, perdió ese dia la causa de la Independencia; miéntras que el enemigo no tuvo sino un oficial i nueve soldados muertos, por la ventaja de sus posiciones.

El Mayor jeneral Cabal que marcho ese dia a la cabeza del ejército, como lo hacia de costumbre, tenia órden para ocupar la altura, i nada mas; pero con la ceguedad del combate, persiguió al enemigo despues del triunfo por mas de una legua, con quinientos hombres del batallon Bogotá, que siempre han sido de los mejores soldados.

NARIÑO ofició desde Tasínes al Cabildo de Pasto mandándole preparar cuarteles, seguro como estaba de ocupar la ciudad. Mui pronto sus fundadas esperanzas quedaron desvanecidas,  i con ellas las de las poblaciones del reino de Quito, cuyos habitantes esperaban a NARIÑO como a su libertador, que lo habria sido si esta campaña no tiene el inesperado i funesto desenlace que tuvo.

El 10 de mayo se retiró Ayinerich de Pasto, acampándose en la hacienda de "Mejía," al otro lado del Guaítara. Antes de salir hizo tocar, jenerala i no se le presentó ni un solo hombre. La ciudad de Pasto quedó guarnecida con tropas de Lima, llevadas por Aymerich, a las órdenes del teniente coronel Pedro Noriega.

A las 9 de la mañana del mismo dia las tropas de NARIÑO ocuparon el |Ejido de Pasto; i cuando pensaban ocupar la ciudad sin un tiro, por haber visto la retirada de Aymerich, i porque el soldado que llevara el oficio de NARIÑO al Cabildo les habia dicho que no habia allí tropa alguna, una guerrilla de pastusos atacó la descubierta de los patriotas. Protejida esta por el centro de la division, la guerrilla volvió a las calles de la ciudad, i si es perseguida, NARIÑO habria entrado talvez a Pasto; pero dispuso que sus fuerzas tomaran de nuevo sus posiciones del |Ejido. Este fué su error.

Entre tanto Noriega entusiasmaba i levantaba a todos los habitantes de Pasto, pues que hasta las mujeres, los ancianos i los niños tomaron las armas que tenian ocultas, i formaron numerosas guerrillas, que todo el dia tirotearon a la division, ostentando NARIÑO durante el combate un valor llevado a la temeridad. Cerca del anochecer, las guerrillas redoblan su ataque, organizadas en tres columnas, a las cuales NARIÑO opuso otra tantas, mandando él mismo la del centro, con la cual las cargó impetuosamente rechazándolas hasta la ciudad. Cuando esto hacia NARIÑO con la columna que mandaba, la de la izquierda,. creyendo su Jefe que la del centro i la derecha habian sido batidas, huyó hácia el campo de Tasínes. Notando NARIÑO, desde una altura que ocupaba, lo que habia pasado en sus filas, falto de municiones i sin mas que doscientos hombres, resuelve retirarse, como lo ejecutó a las 11 de la noche.

Los dispersos de su division llegados la misma noche al campo de Tasínes, dijeron que el jeneral estaba prisionero i que todo se habia perdido. El coronel José Ignacio Rodríguez, que allí mandaba, tomó la fuga a las 5 de la mañana del dia 11. El jeneral llegó a las 7, i solo halló unos pocos enfermos e inválidos. Ordenó a Cabal que se adelantara a reunir algunos hombres para protejer a los atrasados, i se quedó en Tasínes con los oficiales Pombo, Diaz. Pardo i NARIÑO, su hijo. Este fué mandado en alcance de Cabal, i el jeneral se ocultó en las montañas de Lagartijas, donde permaneció tres dias. Pasados estos i sin ninguna esperanza de salvacion, se presentó en Pasto el 14 de mayo, i fué encerrado en un calabozo, donde apuró las amarguras de la capilla por tiempo indeterminado.

Los restos de las fuerzas de NARIÑO continuaron su retirada hácia Popayan, hostilizados en todas sus marchas por la guerrilla de patianos de Joaquin Paz, que siempre que empeñó combate fué batida.

La causa principal de la pérdida de la espedicion de NARIÑO fué el Coronel Rodríguez, que no cumplió la órden de llevar a Pasto, el dia 10 de mayo, la artillería i el resto de la fuerza

El brigadier Leiva propuso desde Popayan a Aymerich el rescate de NARIÑO por los sesenta o setenta oficiales realistas que tenia prisioneros, i no fué aceptado.

El Congreso federal que tambien se interesó con ese fin, nada pudo obtener. Aymerich habia recibido órden de Móntes, presidente de Quito, para quitar la vida a NARIÑO, pero fué suspendida por el temor de una retaliacion en todos los prisioneros realistas.

El coronel Rodríguez habia dado ya la pruebas de su cobardía, cuando abandonó a Popayan al acercarse Sámano en junio de 1813, quien despues de esto, i en la retirada, dió a sus soldados el " sálvese quien pueda."

¡Qué distinta hubiera sido la suerte de NARIÑO i la de las armas republicanas en el Sur, si el lugar de Rodríguez lo hubiera ocupado en la campaña de Pasto alguno de los desterrados en la Plata (tal vez por sus intrigas) Servíez o Campománes, jefes entendidos i valerosos!!

NARIÑO estuvo trece meses prisionero en Pastor, i de allí fué  a Quito, en donde una junta revolucionaria quiso echarse sobre la escolta que le conducia, libertarlo i ponerlo a la cabeza de un gobierno provisorio; pero el jefe español frustró el plan con sus precauciones, i NARIÑO fué remitido a Lima, i de allí a España con el Obispo de Quito doctor Cuero, don Francisco González Soto i don Cárlos Montúfar. Este último pudo fugarse en Panamá i volver a Santafé, para seguir sosteniendo. la causa de la independencia, de la cual fué víctima a poco tiempo, como lo fueron. tantos otros hombres ilustres.

La pérdida de la espedicion de NARIÑO coincidió con la del ejército que sostenia en Venezuela la causa de la Independencia. Derrotados Bolívar i Mariño en |La Puerta el 14 de junio de 1814, el primero huyó a Carácas, i despues a Barcelona, perseguido por las tropas de feroces Bóves i Moráles, maestros i compañeros de Yáñes, Antoñanzas, Suasola i Rosete en la escuela de las mas inauditas atrocidades. Vencido otra vez Bolívar en la villa de Aragua, se embarcó en Carúpano el 7 de setiembre de 1814, con rumbo hácia Cartajena.

El jeneral NARIÑO permaneció en su prision de Cádiz hasta el año de 19, que le puso en libertad el gobernador de esa plaza, triunfante la revolucion española que proclamó la constitucion de 1812 i echó abajo el despotismo de Fernando VII. NARIÑO se estableció entónces en la isla de Leon, i, unido a distinguidos patriotas españoles, trabajaba con decidido interes en la magnífica obra de la rejeneracion de la madre patria. Con tal fin publicó tres cartas bajo el seudónimo de |Enrique Somoyar, en las que combatia vigorosamente la continuacion de las hostilidades contra la América, i pintaba con sus verdaderos colores la tiranía ejercida por el pacificador Morillo en la Nueva Granada.

Esas cartas llamaron la atencion del gobierno peninsular, i, alarmado por ellas, dispuso que de nuevo fuera NARIÑO reducido a prision, sabiéndose que era su autor; mas habiendo tenido oportuno aviso de la pesquiza que contra él se dirijia, se embarcó con las mayores precauciones hácia Gibraltar. De allí pasó a Lóndres, i luego a la Guaira para volver a su patria.

Hallábase el jeneral Bolívar en la villa de Achaguas, cuando se encontró con NARIÑO que regresaba por Angostura i los valles de Apure a Bogotá; i en 5 de abril de 1821, le nombró el mismo Bolívar, vicepresidente interino de Colombia, por muerte del propietario doctor Juan Jerman Roscío.

No habia podido instalarse aún el congreso de Cúcuta, i en medio de la ansiedad en que se hallaban los diputados, fueron sorprendidos por la repente aparicion del jeneral NARIÑO, en los últimos dias de abril. Allanadas las dificultades que se habian tocado, se instaló el congreso el 6 de mayo, presidia la instalacion por el vicepresidente NARIÑO, confirmado en este destino por el mismo congreso.

NARIÑO presentó a éste un proyecto de constitucion, que se mandara pasar a la comision respectiva, lo cual disgustó a su autor que pretendia se discutiera inmediatamente i de preferencia a cualquiera otro. |¿Pensaria NARIÑO que podia influir en el Congreso Colombiano, como lo hiciera en 1812 sobre la llamada |representacion nacional de Cundinamarca? Tanto así desvanece la ambicion, aunque sea solo la ambicion de gloria aun a los hombres de jenio i de verdadero mérito! ¿Qué no habrá de suceder a esas medianías a quienes una o mas veces sopla propicio el viento de la fortuna, o que a fuerza de intrigas i de manejos mercenarios alcanzan las primeras dignidades de la República?

En discordia ya el jeneral NARIÑO con el congreso, complicó la situacion un incidente ocurrido con jeneral D'Evereux. Creyendo éste que NARIÑO habia inferido un desaire a la señora Englist, le pasó un billete de desafio;  i por esto, que el Vicepresidente de Colombia calificó de desacato a su autoridad, mandó procesarlo i reducírlo a prision. El Congreso tomó cartas en el asunto, a solicitud de D'Evereux, dictando un decreto que fué objetado por NARIÑO en términos mui fuertes, i contra lo dispuesto en él remitió el preso al cuartel jeneral del Libertador.

Tratóse en el Congreso de deponer a NARIÑO; mas éste, que tenia en su contra la mayoría de los Diputados, i aquejado de enfermedes, se anticipó a renunciar la vicepresidencia, la cual renuncia le fué admitida, nombrándose en su lugar al Diputado señor José María del Castillo Rada.

NARIÑO se dirijió entónces a Bogotá, que era el seno de sus mas caras afecciones i el centro de sus influencias.

Cambiado esencialmente el escenario de la política i la guerra en los últimos 6 años de su ausencia del pais, hubiérase creido que NARIÑO, despues de lo sucedido con él en Cúcuta, cansado i lleno de sufrimientos, iba a retirarse a la vida privada; mas no sucedió así.

Poco ántes de la reunion del primer Congreso constitucional, que debia tener lugar el 2 de enero de 1823, se publicaba en Bogotá |el insurjente, que se atribuyó jeneralmente a NARIÑO, sin que jamas protestara contra esta creencia. En tal periódico se preconizaba el Gobierno federal i se insinuaba la idea peligrosísima en esa época, de variar la constitucion de Cúcuta, creyéndose equivocadamente que el Congreso lejislativo podia convertirse en constituyente, con solo quererlo. Esta inconsecuencia de NARIÑO, enemigo acérrimo de la forma federativa en 1812, dió lugar a merecidas censuras, haciéndole perder en la opinion de los mismos que ántes fueran sus mas decididos partidarios.

Despues de una vida tan ajitada i tormentosa, el jeneral NARIÑO se retiró enfermo a la villa de Leiva, donde murió el 13 de diciembre de 1823. El último rasgo de su vida revela que hasta entónces conservaba la fiimeza de su alma. Momentos ántes de espirar vió su reloj de bolsillo, i con él en la mano, dijo lleno de entereza a las pocas personas que le acompañaban: " Veinte minutos faltan," i cumplido este breve término espiró, viéndose olvidado casi por entero de la Patria i de sus amigos. Para uno de los primeros veteranos de la libertad en Sur-América; para el vencedor en |Calibío |Juanambú i Tasínes; para el héroe desgraciado en |Pasto, no hubo recompensas ni honores.

NARIÑO tendria sus defectos. Todos los tenemos. Se engañaria una o mas veces. Nada tiene de estraño: el error es el patrimonio de la humanidad; pero no fué un tirano ni un ambicioso vulgar, como en algun tiempo se le llamara. Ningun acto de crueldad mancho su vida.

Si alguna ambicion tuvo, fué sin duda una ambicion noble, fundada en su mérito positivo, en sus eminentes hechos i en los grandes sacrificios que hizo por la Patria.

Si en 1814 vence en Pasto, habria marchado hasta Quito, donde no habia fuerzas que oponerle, i desde entónces hubiera tremolado a pabellon tricolor en las heladas cimas del Cotopaxi, del Chirabonzo i del Pichincha. Esto era; esto debia ser lo que NARIÑO ambicionaba. Que su nombre se recuerde siquiera con veneracion.

Sobre la humilde tumba, del mas altivo republicano, en un lugar triste, solitario, casi desierto, tan solo jimen las melancólicas brisas de la tarde!