Don Antonio Nariño llegó de su destierro en Cartagena el 8 Diciembre de 1810. Su familia y sus amigos le recibieron ciudad natal con júbilo y aplausos.

Había estado ausente trece meses y como es natural ansiaba verse en el seno de su familia y entregado á sus estudios favoritos. Con ese objeto se retiró á su quinta en las orillas del río Fucha.

Sin embargo sus conciudadanos no quisieron dejarle tranquilo, así fué que no se habían pasado quince días después de su llegada, cuando se reunió el primer Congreso Neo-granadino, y el 22 de Diciembre le nombraron, junto con don Crisanto Valenzuela, Secretario de aquella Corporación. ^{| (1)}

La situación de los ánimos en la Colonia que había dado su primer paso en la vía de su emancipación era anormal y agitadísima, de manera que gran número de sus habitantes no sabía qué opinar y qué decidir. Ese mismo 22 de Diciembre hubo en Santamarta una contrarevolución. En el Sur de la República la mayoría de su población optaba por el Rey; con ese motivo el Gobernador español pudo facilísimamente declarar rebeldes á los que se habían sublevado y castigarlos severamente.

Entretanto el Congreso de Bogotá, que sólo tenía representantes de unas pocas poblaciones del país, sólo se atrevió á  desconocer al Consejo de la Regencia, pero de ninguna manera se declaró independiente y soberano como lo deseaban los más exaltados patriotas. En realidad aquellos bizoños legisladores no sabían qué hacer y cada cual tenía una opinión diferente acerca de la forma de Gobierno que debían escoger.

Desde el principio hubo una divergencia de opiniones entre don Camilo Torres, que opinaba por el federalismo, y don Antonio Nariño que ahogaba por el centralismo. Ya desde Cartagena así lo había declarado en un |escrito que comunicó la Suprema Junta de aquella ciudad. ^{| (2)}

La anarquía empezaba á sentirse dentro de los mismos Poderes legislativos. Las Juntas provinciales ejercían su autoridad en todas las ciudades en donde se habían reunido y la de Bogotá desconoció los Decretos y Leyes que daba el Congreso reunido allí mismo, y la agitación era extrema en la capital del nuevo Estado. Varios Diputados que deseaban fundar una Federación dejaron sus puestos vacantes en el Congreso. Continuamente corría la voz de que se tramaban conspiraciones de los realistas y partidarios de José Bonaparte. La llegada á Santafé del enviado de Venezuela, el Presbítero doctor Cortés Madariaga, distrajo un tanto los ánimos de los santafereños que se sentían apoyados por sus hermanos de Venezuela, que antes que ellos habían sacudido el yugo español, lo cual aún había muchos granadinos que consideraban como acto inaudito y pecaminoso. El ejemplo de los caraqueños fué entonces utilísimo para dar valor á los que se sentían flaquear ante las gravísimas responsabilidades que habían asumido.

El 27 de Marzo la Junta Provincial eligió Presidente al hidalgo don Jorge Lozano, Presidente de lo que se llamó, Estado de Cundinamarca. Este caballero que se había educado en España y era instruido y muy patriota redactó un proyecto de Constitución, basado, como era natural en aquellos tiempos, en la tan renombrada de los Estados Unidos, pero que no era por cierto adecuada á un país tan atrasado como lo era éste en 1811. ^{| (3)}

¡Desde entonces se han promulgado infinidad de Constituciones tanto en los Congresos reunidos en la capital de la República como, en la época de la federación; en cada Estado Soberano y sin embargo ninguna ha dejado contentos á los pueblos! ¿Quién tiene la culpa? No ha sido de los que se han desvelado construyéndolas, pues por cierto no es patriotismo, buenas intenciones y talento lo que ha faltado. La culpa de nuestros males está en la raza indómita, heterogénea, compuesta de naturalezas diferentes y antagonistas que puebla esta infeliz República!

La noticia del triunfo de don Antonio Baraya, enviado por el Gobierno de Cundinamarca á atacará Tacón en el Cauca, primer hecho de armas de los patriotas, produjo muy buena impresión en Santafé.

Pocos días después, en el mes de Mayo, se promulgó solemnemente la nueva Constitución y después la abolición de los estancos, cosa que regocijó muchísimo al pueblo, el que poco ó nada entendía de Constituciones, pero sí particularmente de lo que concernía á su bolsillo, el cual se libraba de ciertas contribuciones con la abolición de aquellos impuestos.

Nariño entretanto ganaba estupenda popularidad con la publicación de un periódico redactado por él en forma exigua, pero con un estilo incisivo, irónico y chistoso que llamó muchísimo la atención. ^{| (4)}

El Presidente Lozano había nombrarlo á Nariño simplemente Corregidor de Santafé. Empleo subalterno que no contentaba á su natural ambición, ni satisfacía á sus numerosos amigos, que deseaban verle en un puesto en donde pudiera lucir sus talentos y poner en práctica los proyectos que durante diez y | seis años había elaborado, con los cuales tanto él como sus partidarios pensaban que se haría la felicidad de su patria y le darían libertad, progreso y nunca oídas prosperidades.

Nariño seguía su labor en la |Bagatela, criticando la Constitución que había promulgado Lozano y pintando él por su parte la clase de gobierno que pensaba convenía á su patria. ^{| (5)} Todos escuchaban su voz con respeto y confianza en su dictamen á ojo cerrado. Retrasa sin embargo á muchos las manifiestas ideas hasta cierto punto imbuídas en las enseñanzas antirreligiosas de los Enciclopedistas franceses en que había educado su espíritu y que tenían grandísima influencia en el de todos los patriotas de aquellos primeros tiempos de nuestra Independencia.

El Arzobispo nombrado en España como sucesor del señor Fernando de Portillo, era el Ilustrísimo Juan Bautista Sacristán. Desgraciadamente el señor Sacristán tardó tanto en ponerse en marcha hacia América, que cuando al fin llegó á Mompós recibió una orden del nuevo Gobierno instituído en Santafé para que no continuase viaje á Cundinamarca sino que se devolviese á Cartagena. Obedeció el señor Sacristán, retrocediendo; pero en lugar de permanecer en Cartagena se estuvo en el pueblo de Turbaco haciendo las veces del Párroco de aquel lugar, por estar gravemente enfermo el Cura, Naturalísimo tenía que ser que el nuevo Arzobispo venido de España no viese con buenos ojos la situación del virreinato que, apesar de que había proclamado que obedecería Fernando VII, se comprendía que aquello tenía que ser una |farsa para ganar tiempo, y probablemente debió de expresarse contra la revolución del 20 de Julio y naturalísmo también sería que los patriotas no vieran bien á un Prelado que traería á su grey ideas monarquistas y contrarias á las que ellos habían preconizado. ¿Qué tiene, pues, de extraño que el nuevo Gobierno se empeñase en querer obligar al señor Sacristán á que reconociese esplcitamente el nuevo orden de cosas, ni qué más natural que el buen Sacerdote se negase á ello? Aquello levantó grandísima polvareda en que se metieron griegos y troyanos y produjo grandísimas críticas por unos y desavenencias por todos. Nariño en la |Bagatela tomó parte en la discusión y se manifestó acerbo impugnador del Arzobispo y de cuantos le defendían é inspirado por sus antiguas lecturas salió á relucir Alejandro VI para declarar que este Papa no pudo ni tenía derecho de señalar cual debería ser el imperio de los españoles en el Nuevo Mundo y por consiguiente tampoco se debería aceptar al Prelado que de la Metrópoli española nos mandaban. En son de defender la moral y las buenas costumbres, ataca por parejo al Clero hasta asegura que todos los Sacerdotes han sido enemigos de la revolución del 20 de Julio. En esto se equivocaba grandemente, porque si es cierto que había muchos miembros del Clero que rechazaban la revolución, la gran mayoría de ellos eran patriotas decididos y habían tomado señalada parte en los trabajos políticos que tuvieron por consecuencia la Independencia de España.

¿Quién se equivocó? Se va á concluír el primer Centenario después del famoso 20 de Julio de 1810 y aún nos encontramos con este dilema ¿sería necesaria la Independencia para la dicha de este país? Quién lo podrá decir al contemplar las desdichas de la desgraciada Colombia, hoy día en que se ha perdido hasta la esperanza de conquistar algún bienestar y progreso!