El sector comprendido entre los ríos Ariari y Guayabero, desde su nacimiento hasta su confluencia -en lo que actualmente se conoce como los municipios de han Juan de Arama, San José del Guaviare, La Uribe y el Parque Nacional Serranía de La Macarena-, presenta, desde el punto de vista geográfico, una diversidad de paisajes y formas de relieve, que van desde topografías planas de origen reciente hasta laderas abruptas que corresponden con las montañas más antiguas de la Tierra.

Esta diversidad de caracteres, sumada a unas condiciones climáticas severas y a una baja densidad de población, ha permitido que este sector se encuentre relativamente abandonado en cuanto a investigaciones científicas se refiere, encontrándose en la actualidad muy poca información bibliográfica de profundidad que ilustre sobre las condiciones reales de la zona en referencia.

El presente informe pretende ilustrar de una manera muy general las características físicas de este sector; para ello se ha efectuado un compilación de la información geológica, edafológica, climática y ecológica existente, procesada por los organismos encargados de dichas investigaciones. Con el fin de permitir una aproximación a lo que ha sido el diagnóstico físico de la región, se presenta un mapa (escala 1:1.500.000) en el cual se separan áreas homogéneas, con similitudes en cuanto a características geológicas, geomorfológicas, climáticas, ecológicas, edafológicas y de aptitud de uso. Este mapa constituyó la cartografía para la elaboración del estudio socioeconómico de la región.

Este texto se ha organizado en dos partes. En la primera, se presenta una descripción general de la zona de estudio; en la segunda una descripción de cada una de las áreas homogéneas, señaladas en el mapa citado, con un símbolo y color.

El marco geológico general se encuentra comprendido entre las formas estructurales de las zonas quebradas y la secuencia estratifica de los depósitos de los terrenos planos.

Las zonas quebradas presentan características litológicas que van desde rocas ígneo-metamórficas del Precámbrico hasta rocas sedimentarias del Cretácico y Terciario antiguo; las zonas planas muestran depósitos de finales del Terciario hasta el Cuaternario reciente.

Las rocas más antiguas se encuentran localizadas en el centro de la serranía de La Macarena y hacia el occidente del río Guayabero. Están constituidas por cuarcitas, anfibolitas, neisses de origen metamórfico, y granitos cuarzodioritas de origen ígneo-plutónico que corresponden a la era Precámbrica.

Algunas protuberancias rocosas cerca a San José del Guaviare, presentan esta misma composición, intercaladas con colinas del Terciarlo.

La zona que da origen a los ríos Duda y Ariari, al norte de la serranía de La Macarena, en lo que corresponde a la cordillera Oriental, está constituida por rocas del Paleozoico, de origen metamórfico, tales como pizarras, filitas, esquistos y neiss.

El sector bajo de la cordillera Oriental y los extremos norte y sur de la serranía de La Macarena, están constituidos por rocas sedimentarias de origen marino, compuestas por areniscas duras intercaladas con lutitas y arcillolitas, que configuran unas pendientes escarpadas dentro del sistema montañoso; también se encuentran en forma coadyacente rocas del Terciario de origen continental, constituidas por depósitos de areniscas, arcillolitas y conglomerados, que le imprimen un aspecto ondulado o quebrado a distintos sectores del norte y sur de la serranía de La Macarena.

Los sectores con relieves planos a ondulados localizados en la parte más baja del área de estudio, están constituidos por materiales del Terciario superior (sedimentos del Oligoceno, Mioceno y Plioceno),

especialmente arcillolitas y areniscas intercaladas con conglomerados, y por sedimentos muy recientes localizados en las áreas adyacentes a los cauces de los ríos, compuestos por cantos rodados, arenas y arcillas de origen fluvial.

El origen de las formas está relacionado con el levantamiento de la cordillera Oriental y los procesos erosivos subsecuentes.

El levantamiento de las estructuras más antiguas (grupo ígneometamórfico), produjo el fracturamiento y plegamiento de las estructuras sedimentarias del Cretáceo, dando lugar a procesos erosivos muy intensos, los cuales formaron una gran cantidad de sedimentos que recubrieron las estructuras más antiguas, dando lugar a los grandes abanicos del pie de monte de la cordillera Oriental.

Estos sedimentos del Terciario sufrieron posteriormente fallamientos y levantamientos que dieron origen a las altillanuras y serranías, debido a la erosión natural causada por las aguas de lluvia.

El posterior recavamiento de los ríos y la avenidas y avalanchas subsiguientes dieron origen a las vegas y terrazas que caracterizan las zonas más planas del área de estudio.

Existen en la zona tres paisajes claramente diferenciados por sus características topográficas, lo que permite clasificarlos en montañas, altillanuras y formas aluviales.

El sector de montañas presenta un origen estructural, en la mayoría de los casos caracterizado por los escarpes fuertes de los frentes y reveses monoclinales de las areniscas y a las estructuras masivas del complejo ígneo-metamórfico de la serranía de La Macarena.

Este mismo sector de montañas muestra un modelado Torrencial en las áreas de pie de ladera y en los terrenos arcillosos, originando las formas ondulado-quebradas de la parte baja de la cordillera Oriental, en áreas circunvecinas al municipio de La Uribe.

El sector de altillanuras, que presenta formas onduladas convexas a veces muy pronunciadas, a pesar de su origen fluvial inicial, se caracteriza por la erosión de las terrazas antiguas dando lugar a paisajes ondulados, a veces quebrados, modificados íntegramente por la acción de los eventos climáticos.

Las formas aluviales circunvecinas a los cauces de los ríos Ariari, Güejar, Duda y Guayabero presentan un moderado aluvial, caracterizado por la presencia de varios niveles de terrazas, bajos, diques, meandros abandonados, basines y complejos de orillares, que se ven durante casi todo su recorrido, susceptibles de inundaciones en épocas de invierno fuerte con lluvias de alta intensidad.

    -Laderas estructurales escarpadas

Se identifican en el mapa con el símbolo FH y se presentan en color rojo.

Corresponde al sector localizado en alturas superiores a 2.000 m, en condiciones de alta pluviosidad y temperaturas relativamente bajas (frío perhúmedo) de la serranía de La Macarena.

Litológicamente presenta un núcleo precámbrico de plutonitas y metamorfitas, rodeadas de estructuras sedimentarias del Cretáceo y Terciario inferior.

La topografía es muy escarpada y termina en la parte superior en cimas convexas quebradas que presentan pendientes menores.

En general son suelos superficiales, rocosos; con alto contenido de materia orgánica; con media a alta capacidad de intercambio catiónico; ácidos y desaturados, debido al excesivo lavado de las lluvias y las altas pendientes (Troporthents).

Su aptitud de uso es de reserva protectora; constituye una zona productora de aguas debido a la gran cantidad de acuíferos en las estructuras geológicas, que almacenan y surten de líquido a las partes bajas de la región.

Actualmente se encuentran cubiertas de bosque primario no intervenido.

        -Laderas estructurales escarpadas con influencia coluvial.

Se identifican con el símbolo MH y se presentan en el mapa en color rojo brillante.

Corresponden a los sectores de la sierra de La Macarena comprendidos entre 1.500 y 2.000 metros sobre el nivel del mar aproximadamente, en clima medio perhúmedo, cuyas precipitaciones oscilan alrededor de los 3.500 mm anuales.

Litológicamente están constituidas por areniscas, shales y lutitas del Cretáceo, y arcillocitas y areniscas del Terciario inferior.

En general, las topografías son muy escarpadas en los sectores de arenisca, y quebradas en los sectores de lutitas y arcillocitas, con pendientes superiores al 50%.

Los suelos se caracterizan por ser superficiales, pedregosos, con alto contenido de materia orgánica, muy ácidos y desaturados (Troporthents, Distropepts).

Su aptitud es netamente la de protectora de aguas y reserva forestal ya que es un sector regulador de las aguas de la zona.

La vegetación natural se encuentra muy poco intervenida y aun hay gran cantidad de bosque primario.

- Laderas quebradas de influencia coluvial

Se identifican con los símbolos CH y CP y se presentan en el mapa en color lila rayado, respectivamente.

Están localizadas en los sectores bajos de la cordillera Oriental y de la serranía de La Macarena, en alturas que varían entre 500 y 1.500 metros sobre el nivel del mar, bajo condiciones climáticas cálido perhúmedas, con precipitaciones cercanas a los 3.000 mm anuales.

Desde el punto de vista litológico están constituidas por rocas sedimentarias del Terciario, principalmente arcillocitas y lutitas, aunque aparecen en forma local areniscas del Cretáceo y rocas ígneometamórficas del Paleozoico.

El sector identificado con el símbolo CH presenta topografías entre quebradas y escarpadas con pendientes superiores al 50%, y muestra suelos superficiales con roca dura a poca profundidad, muy ácidos, desatorados, con mediano contenido de carbón orgánico (Troporthents). La aptitud de uso de este sector es netamente el de reserva forestal protectora.

En la actualidad presenta un bosque primario poco intervenido.

El sector identificado con el símbolo CP y de color lila rayado en el mapa, presenta topografía quebrada a fuertemente ondulada, cuyas pendientes varían entre el 25% y 50%; está localizado en los sectores bajos de la cordillera Oriental y de la sierra de La Macarena, en límites con los sectores planos.

Los suelos se caracterizan por ser moderadamente profundos, pedregosos, ácidos y desatorados (Distropepts. Troporthents).

La aptitud de uso de esta unidad es protectora-productora y permite cultivos multiestrata, en medio de bosques naturales y protectores. En la actualidad presenta bosques primarios y secundarios, y sectores fuertemente intervenidos.

    - Terrazas muy antiguas, disectadas y suavemente onduladas.

Se identifican con el símbolo AB y se presentan en color amarillo en el mapa.

Corresponden al sector selvático comprendido entre los ríos Güejar, Ariari y Guayabero, al oriente de la sierra de La Macarena, en alturas comprendidas entre 300 y 500 metros sobre el nivel del mar, en clima húmedo con precipitaciones alrededor de 2.500 mm anuales.

La topografía es planoconvexa, suavemente ondulada, con pendientes de 7, 12 y 25%.

Presenta suelos muy profundos, en un avanzado estado evolutivo, con alta saturación de aluminio, extremadamente ácidos, muy desatorados y con alto contenido de materia orgánica.

Dado que es un ecosistema frágil, su aptitud de uso es el de reserva forestal, si bien es posible el establecimiento de sistemas agrosilvopastoriles.

Una extensión significativa del mismo se encuentra cubierta de bosque primario y secundario. Los sectores de bosque primario que se hallan intervenidos muestran el establecimiento de cultivos transitorios con una baja productividad.

-Laderas de serranía con topografía entre fuertemente ondulada y quebrada

Se identifican con el símbolo AQ y en color café claro. Corresponden al sector comprendido al oriente de la zona de estudio, especialmente a partir de la margen izquierda del río Ariari y al norte del río Güejar.

Están comprendidas entre los 200 y 500 metros sobre el nivel del mar, bajo condiciones climáticas cálido-húmedas, cuyo promedio de precipitación es de 2.500 mm anuales.

En general, su topografía va de fuertemente ondulada a quebrada, con pendientes entre 25 y 50%.

Fundamentalmente, sus suelos están muy evolucionados y son de color predominantemente rojizo, superficiales, limitados por el exceso de aluminio y por la presencia de materiales petroférricos; tienen baja capacidad de intercambio canónico, alta acidez, baja saturación de bases y están fuertemente erosionados (Haplorthoxs).

Son aptos para ganadería extensiva, de baja productividad; su uso actual se concentra en la vegetación baja y los pastos naturales.

Formas de sabana ligeramente onduladas

Se identifican con el símbolo AO y el color café a rayas en el mapa.

Se encuentran localizadas al sur de la sierra de La Macarena, en alturas comprendidas entre los 300 y 500 metros sobre el nivel del mar, en un pequeño sector conocido como las Sabanas del Refugio, en la margen derecha del río Guayabero.

Sus características climáticas son cálido-húmedas, con transición a cálidas secas, con un promedio de precipitación de 2.500 mm anuales.

Como todas las formas de altillanuras, litológicamente están constituidas por sedimentos del Terciario, especialmente arcillas, arenas y conglomerados.

En general poseen suelos que van de superficiales a moderadamente profundos, limitados a veces por un horizonte endurecido o por un alto contenido de aluminio; tales suelos son generalmente ácidos, desaturados y con medio a bajo contenido de materia orgánica (Haplusthoxs, Haplorthoxs, Distropepts).

Son aptas para la ganadería extensiva, pero pueden sostener cultivos transitorios y permanentes, con adecuadas prácticas de manejo. En la actualidad están bajo vegetación herbácea de sabana y relictos de bosques secundario.

-Terrazas altas, planas a suavemente onduladas.

Se identifican con el símbolo TS y el color verde en el mapa.

Se encuentran localizadas principalmente en inmediaciones del río Duda y en la parte media del río Guayabero. En alturas comprendidas entre 300 y 400 metros sobre el nivel del mar, en clima cálido húmedo con promedio de precipitación de 3.000 mm anuales.

Estas terrazas se han desarrollado a partir de depósitos sedimentarios del Terciario y del Cuaternario, constituidos principalmente por arenas y arcillas.

La topografía es suavemente ondulada y sus pendientes varían hasta el 7%. En general, los suelos son ácidos, con alto contenido de aluminio, alta proporción de materia orgánica y muy desaturados (Haplorthoxs, Distropepts).

Su aptitud de uso es la de reserva forestal protectora y permite el establecimiento de cultivos multiestrata.

En la actualidad se encuentran en franco proceso de intervención en los sectores aledaños a los ríos.

-Terrazas altas suavemente onduladas

Se identifican con el símbolo TA y color verde rayado en el mapa.

Se encuentran localizadas en los alrededores del municipio de San Juan de Arama, desde la margen derecha del río Ariari hasta la parte alta del río Güejar.

Están comprendidas en alturas que varían entre 400 y 700 metros sobre el nivel del mar, en clima cálido húmedo cuyo promedio de precipitación es de 2.500 mm anuales.

En general la topografía es ondulada, con pendientes hasta del 12%.

Litológicamente están desarrolladas a partir de depósitos cuaternarios de arcillas y arenas, principalmente.

En general los suelos son moderadamente evolucionados, profundos, ácidos, desaturados y con bajo contenido de materia orgánica (Haplorthoxs, Tropaquepts, Tropudults).

Son aptas para la producción; permiten ganadería extensiva, cultivos de subsistencia, y, en sitios seleccionados, cultivos permanentes y programas de reforestación.

En la actualidad su uso es intenso, con una gran parte en pastos naturales y otra, en cultivos transitorios.

    - Terrazas medias planas, vegas y diques

Se identifican con el símbolo TM y el color verde manzana en el mapa.

Se encuentran localizados sobre el río Ariari y el caño Cunimía, y ocupan una franja alargada, de 5 a 10 Km de ancha, lado y lado de los ríos Güejar, Ariari y Duda.

Están localizados entre los 200 y 300 metros sobre el nivel del mar, en el clima cálido húmedo cuya precipitación es de cerca de 2.000 mm anuales.

Litológicamente corresponden a una serie de terrazas dispuestas en varios niveles, pobremente drenadas, que ocasionalmente pueden ser inundadas, especialmente las de los niveles bajos. Están constituidas por una serie de depósitos arcillosos, intercalados con aglomerados, si bien en general predominan los elementos finos.

Presentan un relieve plano cuya pendiente es menor del 3%.

Los suelos son profundos con media a alta proporción de materia orgánica y media a alta capacidad de intercambio de cationes; son ácidos y desaturados, presentan moteos de oxidorreducción en profundidad y a veces aparecen inclusiones de suelos neutros y de mayor fertilidad (Distropepts, Tropofluvents, Haplorthoxs).

Es posible encontrar en la zona algunos diques, complejos de orillares y meandros antiguos.

Su aptitud es netamente productora, permite ganadería mejorada y cultivos transitorios y presenta posibilidad para proyectos agroindustriales.

En la actualidad el bosque natural se encuentra casi totalmente intervenido, especialmente al nordeste de la zona de estudio.

    -Vegas recientes planas, terrazas bajas

Se identifican con el símbolo VA y el color azul marino en el mapa.

Se encuentran localizadas en una franja alargada alrededor del río Guayabero y sus afluentes, en alturas de 200 a 400 metros sobre el nivel del mar, en clima cálido húmedo cuya precipitación se encuentra en alrededor de 2.500 mm anuales.

Se han desarrollado a partir de sedimentos muy recientes de arcillas, arenas y gravas, que configuran un relieve plano, con pendientes menores del 3%.

Presentan suelos muy poco evolucionados y muestran decrecimiento irregular de la materia orgánica.

Están limitados por el nivel freático y tienen moteos de oxidorreducción casi desde la superficie. En general son ácidos y de baja fertilidad (Tropaquents, Fluvaquents, Tropaquepts).

Su aptitud de uso es la de bosque protector, si bien algunos sectores se pueden habilitar para cultivos transitorios.

En la actualidad el bosque natural está poco intervenid, aunque la presión sobre éste es cada día más intensa.

    -Vegas y bajos plano-cóncavos

Se identifican con el símbolo BB y el color azul oscuro en el mapa.

Se los localiza adyacentes a los cauces y ríos de la zona, ocupando franjas largas susceptibles de inundación.

Se han desarrollado a partir de sedimentos muy recientes de arcillas y arenas, configurando un relieve plano-cóncavo, de pendiente menor de 3%; se caracterizan por la presencia de ciénagas, meandros abandonados, bacines y áreas constantemente anegadas.

En general los suelos son encharcados, con alta proporción de materia orgánica; algunos sectores presentan colchones de humus, en bajo estado de descomposición, son ácidos, poco evolucionados y limita dos por el nivel freático (Fluvaquents, Tropaquents, Tropofluvents).

La aptitud de uso de este sector es la de reserva protectora; en algunas épocas permite cultivos de subsistencia y/o transitorios.

En la actualidad presentan alta intervención y hay cambios severos en la configuración de la vegetación natural.

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