SALUD ORAL EN LAS COMUNIDADES VISITADAS POR LA GRAN EXPEDICION HUMANA

Francisco José Hernández Restrepo
Camilo Riaño Barreto
María Claudia Galvis de Hernández
Facultad de Odontología,
Pontificia Universidad Javeriana.

INTRODUCCIÓN

La Gran Expedición Humana visitó un total de 22 comunidades indígenas dispersas en la geografía nacional, durante un período de 9 meses, con un total de 17 viajes. Al ser este el primer viaje para un estudio de esta envergadura, nuestro estudio se convirtió en un proyecto piloto del cual sacamos interesantes resultados descriptivos y bases para posteriores investigaciones.

Dentro del proyecto se tomaron diferentes elementos clínicos de ayudas diagnósticas, tales como fotografías intra y extraorales, modelos de yeso, odontogramas y medidas antropométricas entre otros.

En la actualidad se están desarrollando diferentes estudios en diversas ramas de la odontología y antropología física, los cuales serán publicados en breve.

El objetivo de este capítulo es realizar un breve comentario acerca de el estado de salud oral de las comunidades indígenas visitadas.

Estado Actual de Servicio de Salud Oral: La variable constante en cuanto al servicio de salud oral que reciben las comunidades indígenas colombianas es la falta de programas de salud oral y prevención a largo plazo, diseñados especialmente para la mentalidad y costumbres de las diferentes comunidades indígenas de nuestro país; siendo importante enfatizar que de los 35 millones de habitantes de nuestro país, aproximadamente medio millón son indígenas, conformados en cerca de 80 grupos étnicos diferentes con 64 lenguas, demostrando esto la gran diversidad tanto étnica como cultural y de costumbres de nuestros pobladores, siendo éste un factor primordial para profundizar en la individualización del proyecto de salud oral para cada comunidad en concreto y no realizar un solo programa para todo el territorio colombiano y sus comunidades indígenas.

Otro factor importante es la desprotección de las comunidades indígenas en cuanto a la atención odontológica eficiente es el aislamiento tanto cultural como de vías de acceso en que viven la mayoría de las comunidades; debido a la necesidad de protegerse del "ataque de la civilización occidental". A ésto se suma la inexistencia de profesionales de la salud oral cerca de las zonas de asentamientos indígenas obligando a los habitantes a realizar desplazamientos hasta poblaciones cercanas a varias horas de viaje en lancha, camión, o a pie para así tener un servicio odontológico. Siendo éste en la mayoría de los casos ofrecido por un personal no capacitado, llevando a un estado de salud oral lamentable con multitud de mutilaciones dentales debido a que se recurre a las extracciones dentales como único medio de tratamiento a su alcance por el grado de capacitación en salud oral de las personas que ofrecen estos servicios para solucionar las necesidades de los pacientes.

Aunque estos personajes a la luz de los profesionales capacitados pueden ser tildados de "teguas" son ellos la única alternativa para el manejo del dolor de los pobladores de las zonas alejadas ofreciendo al menos algún tipo de solución para éstos.

Es por esto que se hace imperativo el diseño de estrategias de capacitación de los indígenas de cada comunidad para ofrecer un servicio de salud oral preventivo y curativo efectivo para cada comunidad en específico ofrecido por promotores de salud oral.

Las esporádicas visitas de los servicios de salud departamentales o de instituciones o agremiaciones privadas para realizar "brigadas de salud" convierten a los tratamientos mutilantes tales como exodoncias, en los procedimientos más realizados en sus diferentes visitas. Esto, debido a las dificultades operativas y logísticas para el desplazamiento tanto de los profesionales como de equipos a estas zonas alejadas.

Las iniciativas de las diferentes Secretarías de Salud de muchos departamentos, intentando realizar folletos informativos y de capacitación en salud oral y técnicas de higiene y hábitos orales, han sido muy interesantes y con la mejor intención pero de acuerdo con nuestras conversaciones con las diferentes comunidades observamos que no están realizadas ni orientadas hacia su mentalidad, así sean escritos en la lengua específica de cada una, llevando esto a la pérdida de un gran esfuerzo realizado por estos estamentos gubernamentales.

Puede parecer muy sencillo el lograr penetrar en el ambiente socio cultural de una comunidad y lograr compenetrarse, llegando verdaderamente a entender qué es lo que está sintiendo un individuo en determinada circunstancia; es por esto que queremos insistir en la importancia y la necesidad que los individuos y miembros propios de las diferentes comunidades sean quienes se encarguen de dirigir y sean los líderes y abanderados en las campañas y programas de prevención y capacitación en salud oral.

Higiene Oral

La ausencia de personas responsables de la salud oral en las comunidades indígenas hace que cada individuo o cada núcleo familiar maneje la higiene oral según su propio criterio y según su grado de educación personal. En términos generales, la higiene oral que realizan los indígenas es inadecuada. En muchas instancias existe un desconocimiento del cepillo dental y su uso, y en otras instancias existe un cepillo dental por familia.

La seda dental era un elemento desconocido en la mayoría de las comunidades visitadas; otras sí la conocían pero desconocían la forma adecuada de usarla.

Nutrición y Salud Oral en Comunidades Indígenas

A pesar del aislamiento observado, en la mayoría de las comunidades observamos la gran influencia de dieta elaborada (enlatados y productos alimenticios procesados y empacados, gaseosas, dulces, etc.) y altamente cariogénica, la cual es surtida en las tiendas de colonos o de indígenas que viajan a poblaciones cercanas en busca de este tipo de alimentos que día a día ganan más popularidad dentro de los indígenas, desplazando en muchos casos la dieta natural de los pobladores, siendo esta la causante de los altos indices de caries y lesiones destructivas de tejido dentario y periodontal encontrados en la mayoría de los moradores.

La unión de estos factores, sumado a las deficiencias de higiene oral y la falta de medidas de prevención y la falta de conciencia de salud oral incrementan las enfermedades dentales y periodontales.

Vale la pena resaltar los hallazgos reportados sobre los indígenas nómadas Nukak Maku del Guaviare, comunidad con grados ínfimos de aculturación y consumidora de dieta absolutamente natural. Se reportó dentición temporal y permanente completa en todos los indígenas que se tuvo la oportunidad de estudiar, sin observar caries dental, situación que lleva a cuestionamientos sobre la influencia negativa de la dieta cariogénica de la cultura occidental. En cambio, se observaron grandes desgastes dentales sobre las superficies masticatorias asociadas a la dieta natural abrasiva.

Enfermedades Orales observadas en las Comunidades Visitadas

Caries Dental:

Esta fue la enfermedad oral con mayor incidencia dentro de todas las comunidades indígenas visitadas, encontrándose en todas sus etapas clínicas, iniciando desde caries de lactancia, pasando por caries agudas y crónicas, hasta destrucciones coronales severas y focos necróticos con abscesos dentoalveolares.

Se encontró que el diente más afectado por esta patología en adultos es el primer molar permanente muy posiblemente debido a ser el primer en hacer erupción en la cavidad oral alrededor de los 6 años. En los niños se observó que los dientes más afectados fueron los incisivos centrales superiores, y los molares tanto superiores como inferiores, posiblemente a la deficiencia de higiene oral después de la lactancia materna y alimentación.

Esta situación no es de extrañarse, dado que en Colombia en general los índices de caries dental son muy altos, aun en las zonas urbanas donde la población tiene acceso a medidas de prevención y educación dental. Los factores etiológicos son también bastante aparentes y comunes en todo el país: higiene oral deficiente o inexistente, dietas cariogénicas en aumento y provenientes de la civilización, y la inexistencia de profesionales de la salud oral en las comunidades apartadas.

Destrucciones Coronales Severas:

Es una de las patologías más frecuentes, secundaria a las caries extensas, y sin tratamiento efectivo y a tiempo.

Es importante recalcar que estas grandes destrucciones se observan desde la dentición temporal hasta la dentición permanente.

Estos son la evidencia de la falta de atención inmediata y prevención ya que el diente para llegar a una destrucción severa es necesario que transcurra mucho tiempo con la enfermedad presente.

Focos Sépticos:

Se encontraron gran cantidad de restos radiculares dentales necróticos con un alto número de abscesos dentoalveolares. Este es el paso siguiente de la destrucción coronal severa. El paso siguiente son patologías con gran posibilidad de compromiso sistémico como: Celulitis Facial, Osteomielitis, Meningitis etc. como patologías predominantes.

Enfermedad Periodontal:

En unión con la caries dental, ésta fue la patología más frecuentemente diagnosticada en todas las comunidades, manifestándose todas sus fases.

La etiología está directamente asociada a las dietas cariogénicas, higiene oral deficiente, y acción de beta dura y abrasiva sobre tejidos disminuidos.

Vale la pena destacar los pocos elementos utilizados para la higiene oral, en varias comunidades se encontró que recurrían al uso de elementos provistos por la naturaleza entre los que es importante resaltar: espinas de cactus (utilizadas por los indígenas wayuu), fibras naturales como el fique, la limonaria, hojas de arbustos no específicos, espinas de peces, etc. para lograr un barrido de la superficie dentaria actuando éste a manera de cepillo dental o palillo interdental.

En las pocas comunidades que se observó el uso de cepillos dentales occidentales fue interesante ver que éste era compartido por toda la familia y su uso no era regular.

En la población joven la entidad que más se encontró fue la gingivitis marginal simple crónica localizada (inflamación leve de las encías) originada por la alta presencia de placa bacteriana blanda, contrastando con la alta incidencia de cálculos dentales supragingivales (placa bacteriana calcificada) en la población adulta, acompañando problemas de pérdida del hueso que soporta el diente (periodontitis), llevando a la pérdida dental por esta entidad en estado avanzado.

Pigmentaciones Extrínsecas:

Estas manchas ajenas a la estructura dentaria se encontraron sobre todo en las comunidades que tienen como hábito del mambeo de la coca.

En otras comunidades con hábitos alimenticios de productos vegetales con grandes cantidades de pigmento, se observan estas manchas en tejidos blandos más que en tejido dental, predominando en la lengua.

Facetas de Desgaste:

Esta entidad se encontró en la mayoría de comunidades que basan su alimentación en una dieta potencialmente abrasiva.

Muchos indígenas utilizan su dentadura como herramienta de asir fibras vegetales en la elaboración de sus utensilios de uso diario, causando esto desgastes severos especialmente en los cuatro incisivos superiores e inferiores.

Además, en las comunidades que es tradicional el mambeo de la coca esta entidad se encuentra generalizada debido al alto grado de abrasión de la cal.

Baja Incidencia de Apiñamiento Dental:

El apiñamiento dental está marcado básicamente por una falta de espacio para el posicionamiento de los dientes dentro de los maxilares, impidiendo el correcto alineamiento de los dientes en el arco dental.

Dentro de las comunidades se encontró baja incidencia de esta patología posiblemente debido a la alta pérdida dental debido a extracciones prematuras por caries. Además el tipo facial propio de los indígenas colombianos es de caras anchas transversalmente, lo que propicia arcos dentales amplios que permiten el acomodamiento natural de los dientes.

Labio y paladar hendido:

Dentro de la investigación sólo se encontró un caso de labio y paladar hendido, lo que refleja una prevalencia muy por debajo del promedio para la población en general, teniendo en cuenta las características de entrecruzamiento entre comunidades tan pequeñas y cerradas.

De acuerdo con el interrogatorio realizado por los investigadores se obtuvo información que pacientes con estas características nacían dentro de la comunidad, pero aparentemente y como un posible proceso de selección natural asociado a factores culturales, estos individuos literalmente "se morían de hambre", antes de llegar al año de edad, porque no comían ni recibían comida.

Papilomatosis Palatina:

Esta entidad se presenta en alto grado debido a las prótesis totales y/o parciales desadaptadas y viejas existentes en las bocas de los indígenas.

Esta patología se presenta en las comunidades en las que sus habitantes están más cerca de centros urbanos y tiene o tuvieron algún tipo de atención.

Parálisis Facial:

Esta enfermedad se encontró en algunas mujeres y con mayor prevalencia en la comunidad de los guambianos, creemos que es posiblemente debida a cambios bruscos de temperatura por el trabajo de las mujeres en la cocina.

Extracciones vs. Estética:

Es importante recalcar la alta incidencia de pacientes con ausencia de los cuatro incisivos superiores, al interrogatorio observamos que con su dentadura sana habían exigido les fuesen realizadas las extracciones de estos dientes para posteriormente ser reemplazados por prótesis parciales removibles con incrustaciones de oro, marcando esto un estatus económico sobre los demás miembros de la comunidad. Este fenómeno fue observado con mayor prevalencia en poblaciones cercanas a centros urbanos.

CONCLUSIONES

El siguiente es un resumen de los diagnósticos encontrados en todas las comunidades indígenas visitadas, en otras palabras podríamos decir que este es el diagnóstico del estado de salud oral de las comunidades indígenas del país:

Niños

Caries
Destrucción coronal severa
Focos Sépticos (restos radiculares)
Gingivitis Marginal simple localizada
Pólipo Pulpar
Necrosis Pulpar
Periodontitis apical crónica supurativa
Celulitis
Apiñamiento dental
Pérdida de espacio en arco dental
Pigmentaciones extrínsecas

Adultos

Caries dental
Destrucciones coronales severas
Focos Sépticos (restos radiculares)
Gingivitis Marginal Simple Localizada
Cálculos Supragingivales
Periodontitis del adulto
Facetas de desgaste
Abrasiones cervicales severas
Necrosis pulpar
Pigmentaciones Extrínsecas
Labio y paladar hendido
Papilomatosis palatina
Parálisis Facial

La conclusión final de este capítulo es que el estado de Salud Oral de los habitantes de las comunidades indígenas visitadas por la Expedición Humana es deficiente en alto grado, debido a la falta casi absoluta de educación dental, medidas de prevención y programas a largo plazo diseñados específicamente para cada comunidad indígena del país.

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