PREVALENCIA DE INFECCION POR VHB EN 17 COMUNIDADES INDIGENAS COLOMBIANAS

Ignacio M. Zarante, Adriana Ordóñez, Diego Ossa, Ignacio Arango, Jaime Bernal
Instituto de Genética Humana. Facultad de Medicina,
Pontificia Universidad Javeriana.

El virus de la hepatitis B (VHB) es un hepadnaviridae con tropismo hacia el hepatocito que se identifica a través de estudios en sangre periférica para reconocer el antígeno de superficie (HBsAg) y anticuerpos contra HBsAg o el antígeno nuclear hepatitis B (anti-HBc); el primer antígeno es un marcador específico para la detección de infección por VHB (3). Este virus da la susceptibilidad a la coinfección o a la superinfección por el virus delta el cual necesita de una función ayudadora dada sólo por la infección por VHB (4, 10).

La infección por el virus de la hepatitis B (VHB) se encuentra dentro de los planes principales de salud pública en Latino América, debido a su presencia endémica en varias zonas del continente, y a la alta morbi-mortalidad que la infección conlleva. A pesar de esto, son pocos los datos acerca de la prevalencia en cuanto edad, raza, nivel socioeconómico, etc. que se pueden encontrar en cualquier país de Sudamérica, exceptuando Argentina y Brasil (1); aunque vale la pena recalcar algunos esfuerzos que se han venido haciendo en zonas endémicas de Colombia (2, 3, 4) y en el trapecio amazónico (5, 6).

En Colombia los estudios epidemiológicos de prevalencia de la hepatitis son inexactos dado por reportes de casos sesgados debido a formas subclínicas que no son reconocidas, o porque no se cumple a cabalidad con los informes obligatorios que las entidades de salud deben realizar (4). A pesar de esto se han hecho estudios seroepidemiológicos en algunos grupos indígenas como son los motilones de Tibú, en la población indígena de Bari, Norte de Santander (1987), los Cubeo de Yuruparí en el Vaupés (1989), los Guahibo de Puerto Esperanza en Guainía (1989) y los Huitoto de San Rafael de Caraparaná en el Amazonas (1989) (7). Por otro lado, también se han venido haciendo estudios en el norte del país, en la Sierra Nevada de Santa Marta, en una forma fulminante de hepatitis la cual ha sido descrita desde hace 50 años (4, 8). La mayoría de la información descrita en los estudios hechos en Colombia se correlacionan con los hallazgos encontrados en Venezuela (1, 9), Brasil, Argentina, Perú y Panamá (1); en donde se ve que la tasa de portadores para HBsAg aumenta, en Sudamérica, del sur hacia el norte con prevalencias muy altas (5-20 %) en el centro y occidente del Amazonas Brasileño, así como en ciertas regiones de Colombia, Perú y Venezuela. En Centroamérica, la prevalencia de VHB se encuentra entre leve-moderada (1-3 %), al igual que en el Caribe (1-2 %), con excepción de República Dominicana y Haití, donde la prevalencia es alta (1).

Debido a esto, y teniendo en cuenta el desarrollo de vacunas cada vez más efectivas y económicas contra VHB, es importante pensar en las estrategias de prevención a largo plazo, conociendo cada vez mejor la población a través de nuevos estudios epidemiológicos más conclusivos en cuanto a la endemicidad y transmisión del VHB.

Hepatitis B en América Latina

Las prevalencias reportadas en esta tabla se basan en una muestra representativa de la población Colombiana en estas zonas las cuales fueron extraídas de las cinco que se habían dividido para el Estudio Nacional de Salud 1977-80. La región Oriental comprende los departamentos de Norte de Santander, Santander, Boyacá y Cundinamarca, excluyendo al Distrito Capital de Santafé de Bogotá; la Central está compuesta por Antioquia, Caldas, Tolima y Huila, excluyendo a Risaralda y Quindío; y la Pacífica está integrada por: Chocó, Valle, Cauca y Nariño. La prevalencia promedio en este estudio fue de 4.7%, siendo mayor para el sexo masculino (5.4%) que en el femenino (4.10/o), y la cifra de portadores de AgHBs menores de 19 años alcanzó un promedio de 3.9% (3).

Es de resaltar que existe un gradiente en Sudamérica que va desde las altas frecuencias encontradas en el Amazonas hasta porcentajes menores que 1 en los países del extremo sur del continente. El dato reportado como Amazonas incluye información de las selvas de Colombia, Brasil y Venezuela.

Los porcentajes de prevalencia para infección y AntiHBs en las comunidades indígenas se encuentran muy elevados (con excepción de los Embera Katio de Dabeiba) en relación con los otros datos que se pueden ver en las diferentes tablas reportadas. Dentro de las etnias aquí descritas se encuentran en el límite superior la población indígena Barí en Tibú, Norte de Santander, seguida inmediatamente por los Huitoto de Putumayo y de Arauca. La alta prevalencia (66%) encontrada en el grupo de niños en el Amazonas Colombiano, Río Caraparaná, concuerda con los datos descritos en la  tabla 3.

Para lograr los resultados de esta tabla se procesaron en el Laboratorio de Virología del Instituto Nacional de Salud 3049 muestras correspondientes a las Etnias aquí descritas. Se encontró una prevalencia global de infección del 62%, mientras que la prevalencia para hombres fue del 52%, y del 50% para las mujeres (esta diferencia no alcanzó significancia estadística). Los Huitoto muestran las prevalencias más altas, lo cual concuerda con los datos descritos en la tabla 4. El porcentaje de portadores dentro de todas las personas encuestadas es del 7%, aunque se encuentra variación del 9% en los Huitotos del río Putumayo, y 1% en las etnias Piapococos, Curripacos y Puinave.

Se tomaron en total 917 muestras de 17 comunidades indígenas de Colombia. En 792 de estas se analizaron tres marcadores serológicos HBsAg, Anti HBc y Anti HBs, (21) (22). En las 125 restantes se determinó solamente anti Hbc, (23). (Tabla 6). Estas muestras fueron tomadas durante el trabajo de campo en tubos con anticoagulante EDTA, se centrifugaron en el sitio y los plasmas se conservaron a 4°C hasta llegar a ser refrigeradas para su almacenamiento posterior.

La determinación de los marcadores serológicos se realizó por medio del ensayo inmunoenzimático de ELISA, en el cual se detecta la presencia de antígeno o anticuerpo, utilizando una reacción colorimétrica mediante una enzima que está conjugada a un anticuerpo o antígeno específico.

Determinación del HBsAg.

ELISA: fase sólida en sandwich Unidos a la fase sólida: Anticuerpos monoclonales de ratón, específicos contra el HBsAg.

Conjugado: Anticuerpo específico marcado con peroxidasa. Cromógeno: ortofenilendiamida

Lectura: Espectrofotómetro 492 nm.

Determinación de anti-HBs

ELISA: fase sólida en sandwich Unidos a la fase sólida: HBsAg.

Conjugado: HBsAg marcado con Biotina y antibiotina de conejo marcada con peroxidasa Cromógeno: ortofenilendiamida

Lectura: Espectrofotómetro 492 nm.

Determinación de anti-HBc

ELISA: competitiva Unidos a la fase sólida: HBcAg

Conjugado: anti-HB marcado con peroxidasa

Lectura: Espectrofotómetro 492 nm.

El análisis de cada marcador serológico muestra un porcentaje de positividad para HBsAg muy bajo en relación con los anticuerpos, valiendo la pena mencionar a la comunidad Guayabero, quien no presentó positividad para el HBsAg, y una muy alta positividad para los anticuerpos con 85,7% para el Anti HBc, y un 66.7% para el anti HBs, de la misma manera la comunidad Tukano con 6.4% para el HBsAg ; 55.3% para el anti HBc y 36.2% para el Anti HBs.

Se obtuvieron comunidades con porcentajes similares para los tres marcadores, dentro de las que se encuentran comunidades como: Butaregua de Santander con HBsAg y Anti H7Bs de 50%, y Anti HBc 66.7%, la comunidad Embera de Timbiquí Cauca, con HBsAg 34%, AntiHBc 60%, y Anti Hbs 50%, se destaca también la comunidad Inga con el mismo porcentaje de positividad para los tres marcadores: 31.8%. Finalmente se analizan las comunidades con porcentajes bajos para los tres marcadores, como la comunidad Coreguaje del Caquetá con el 4% para el HBsAg, 6% para el Anti HBc y 18% para el Anti HBs.

Tabla 7. Prevalencia de los marcadores de infección en indígenas por etnia.

CONCLUSIÓN

Según los datos que han sido descritos, podemos ver que Colombia es un país con una población hiperendémica dada por prevalencias de infección por VHB muy altas y que, a pesar de encontrarse datos similares en otras poblaciones de Latinoamérica, se ve que la diferencia entre los datos reportados de las diferentes etnias indígenas es muy divergente con el de la población general. Teniendo en cuenta los factores de riesgo para la infección por el virus y las bajas prevalencias que se reportaron en algunas etnias, contrastantes con los resultados de la mayoría, es importante ubicar los factores que hacen que estas poblaciones indígenas tengan una prevalencia tan alta de infección por VHB e idear las formas de poder resolverlas a largo, mediano y/o corto plazo.

AGRADECIMIENTOS

Especialmente a las Bacteriólogas: EDNA PATRICIA FORERO JIMENEZ, MYRIAM GOMEZ CORREAL, ANGELICA MARIA GRATTZ BONILLA, MARGARITA MARIA LOBO CASTRO, STELLA MORALES SILVA, SANDRA ROCIO BERNAL JARAMILLO y MARIA ANGELICA OLAYA DAJER por el procesamiento de las muestras y el posterior análisis de los resultados expuestos en sus trabajos de grado, y al INSTITUTO NACIONAL DE SALUD, lo mismo que al Dr. JORGE BOSHELL por el procesamiento de las muestras.

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