PARASITISMO INTESTINAL EN 17
COMUNIDADES INDIGENAS

"Escasamente encontró un momento para señalarme el "bello color del tricocéfalo" que nadaba en un paisaje como de arena debajo del microscopio..."
Nina S. de Friedemann, Antropóloga

Adriana Ordóñez Vásquez
Instituto de Genética Humana, Facultad de Medicina,
Pontificia Universidad Javeriana

Mirar la historia de la humanidad es mirar la historia del medio ambiente, las poblaciones, las migraciones y básicamente mirar la historia del hombre, es preguntarse cómo, por qué y de dónde venimos, y para esto hay explicaciones dictadas desde muchos ángulos.

Así mismo el estudio de las parasitosis es igualmente importante desde el punto de vista histórico y de la biología de las poblaciones humanas de nuestro continente.

Las especies de parásitos intestinales que existían en los tiempos del primer contacto de los indígenas americanos con los conquistadores europeos, debieron reflejar un equilibrio entre el huésped y el parásito, resultado de miles de años de adaptación.

Hace 49 años Stoll notó que la mayoría de las infecciones parasitarias en el hombre eran producidas por helmintos. Hoy el aspecto global es similar. Análisis muestran que hay mil millones de casos de Ascaris lumbricoides, Enterovius vermicularis y Trichuris trichiura sobre seiscientos millones de casos de Uncinaria; trescientos de infección por filarias y más de doscientos millones de casos de Schstosomiasis. (Anderson, May 1982).

En contraste con las infecciones producidas por virus y bacterias, la población de helmintos exhibe un decrecimiento temporal en el hombre. A nivel nacional, es poco lo que se sabe sobre la distribución de estas entidades, entre las comunidades indias aisladas.

Cuatro estudios son conocidos: Uno de pocos individuos en el Chocó (Duque et al, 1959), dos de indígenas Ticuna (Restrepo 1962), (Schwaner y Dixon, 1974) y uno de 219 indígenas de la Amazonía, no identificados étnicamente (Penot et al, 1978). En nuestro estudio se analizan los resultados de 680 individuos provenientes de 17 comunidades indígenas del territorio colombiano.

El estudio se llevó a cabo en 680 muestras provenientes de 17 comunidades indígenas visitadas, entre las que se encontraban: Chimila, Wayuu, Arwaco, Cuna, Waunana, Embera, Yuco, Guane, Paez, Guambiano, Pasto, Guahibo, Curripaco, Guayabero, Inga-Kofane, Coreguaje, y Huitoto. (Neira D., Ordóñez A.O., Sánchez C. 1993).

Las muestras de materia fecal fueron obtenidas de pacientes con historia clínica completa, sin discriminación por edad ni sexo, anotando en cada caso el tipo de construcción, dotación de agua, disposición de excretas, grado relativo de limpieza y aglomeración. Los recipientes plásticos fueron entregados debidamente marcados el día anterior a la toma de muestras.

Se examinó una sola muestra de materia fecal de cada individuo, sin historia de purgante previo. Macroscópicamente, en su gran mayoría fueron sólidas y en todas se podían observar a simple vista deshechos alimenticios no digeridos, los cuales producían una intensa coloración violeta con la solución yodurada.

Pequeñas porciones de las muestras siempre frescas fueron tratadas con lugol - solución salina y analizadas inmediatamente al microscopio, para determinar la presencia de parásitos intestinales. La gran mayoría de las muestras negativas, se homogeneizaron en solución salina y se repitió su examen.

En nueve de las 17 comunidades visitadas se recogieron también muestras de agua de consumo humano y de su sedimento, al mismo tiempo que se determinaba el caudal y el pH a tres horas diferentes del día que coincidían con las horas de menor movimiento. Estas muestras fueron extraídas de su principal o principales fuentes de agua de consumo que en 8 comunidades correspondían a ríos, quebradas o pozos, en 4 comunidades a un acueducto medianamente tratado y en 2 comunidades a tanques de agua lluvia. Fueron traídas en frascos estériles, refrigeradas hasta Santafé de Bogotá, para ser analizadas en el laboratorio de aguas mediante la técnica de número más probable para identificar coliformes totales y coliformes fecales, en caldos de cultivo Lauril tripticasa a 37oC y Bilis verde brillante a 44oC.

A pesar de que la muestra total cubre un número importante de individuos fue imposible conseguir una muestra estadísticamente significativa en algunos de estos grupos posiblemente por factores culturales y por esta razón deben verse nuestros datos como resultado de un estudio piloto.

Se presentan los resultados clasificando los parásitos encontrados en protozoos patógenos, protozoos no patógenos y helmintos.

Protozoos Patógenos

Como protozoos patógenos se han clasificado la Entamoeba hystolitica y la Giardia lamblia.

La E. hystolitica se observó a frecuencia apreciable en todas las comunidades excepto en los indígenas Guayabero. La Giardia lamblia tiene aparentemente una distribución más restringida, ya que está ausente en cinco de las comunidades visitadas, entre las que se encuentran los Wayuu, ambos grupos Embera, Páez y Coreguaje.

Protozoos no Patógenos

Los parásitos que se encuentran en este grupo, son la Entamoeba coli, Endolimax nana, Blastocistis hominis, Balantidium coli, Iodamoeba butschili, y el Chilomastix mesnilli.

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