DESCRIPCION ETNOGRAFICA,
DEMOGRAFICA Y CARACTERISTICAS EN SALUD
DE LAS COMUNIDADES
INDIGENAS VISITADAS POR LA
GRAN EXPEDICION HUMANA

Ignacio Zarante, Diego Ossa
Roberto Mendoza, Gustavo Valvuena
Instituto de Genética Humana,
Facultad de Medicina,
Pontificia Universidad Javeriana

INTRODUCCIÓN

La Gran Expedición Humana visitó veintidós comunidades indígenas distribuidas a través del territorio colombiano de las cuales se pudo extraer valiosa información acerca de las características en salud, su demografía, y la prevención y prevalencia de enfermedades infectocontagiosas de cada una. Estos aspectos están íntimamente relacionados entre sí y no pueden ser separados de ninguna población, ya que caracterizan su cultura y sus procesos de desarrollo y evolución.

Por lo tanto, tal información nos abre las puertas para empezar a entender parte de la problemática en salud de estas poblaciones y cómo prevenirlas. De igual forma nos da una idea de la forma como se han venido aplicando los esquemas de vacunación en estas comunidades y de los posibles problemas que se encuentran a este nivel.

El propósito del siguiente capítulo es realizar un recuento de las características etnográficas, demográficas, de salud y de la cobertura de vacunación para hepatitis B y toxoplasmosis. Además se describen los resultados de las encuestas que evaluaban las personas que recibieron cualquier tipo de vacuna de cada una de los grupos humanos visitados por la expedición. Cada sección se divide en una breve etnografía extractada de trabajos previos antropológicos que describen el hábitat y las particularidades de cada comunidad. Luego se incluye la manera de acceder a cada sitio visitado, haciendo después una descripción demográfica de las personas que fueron atendidas por las diferentes disciplinas del proyecto. Esta descripción está extractada de la publicación Terrenos de la Gran Expedición Humana, No 6. Aspectos demográficos de las comunidades indígenas, negras y aisladas visitadas por la Gran Expedición Humana. Editorial Javegraf, 1996.

Una vez descritas las poblaciones de esta manera se hace una reseña de las impresiones diagnósticas que obtuvieron los médicos de la Expedición Humana, clasificándolas por frecuencias según sexo y edad. Finalmente se encuentran los datos acerca de la cobertura de vacunación en cada etnia visitada. Esto nos dará una rápida, pero clara visión del estado de salud y la aplicación de los esquemas de vacunación de cada comunidad, que finalmente nos permitirá hipotetizar sobre la condición, los riesgos y el futuro de estas personas si no se toman los correctivos adecuados.

LOS EMBERA Y WAUNANA

Breve reseña etnográfica. En la época de la conquista, los EMBERA se encontraban asentados en los cauces superiores de los ríos Atrato y San Juan. Posteriormente, el avance de la población no-indígena ocasionaron una dispersión migratoria por toda la región del Pacífico colombiano. Es así como hoy se encuentran dispersos en numerosos y pequeños núcleos, tanto en la llanura costera baja como en las estribaciones de la cordillera.

La comunidad EMBERA de bocas de Guangüí es un ejemplo de la primera, localizada al sur de la costa pacífica en el nacimiento del río Saija en el departamento del Cauca. La población EMBERA es de 41.718 personas en total, y la comunidad de Saija está constituida por 589 individuos, según el censo de DNP de 1989.

Su sistema de producción es tradicionalmente agrícola, complementada con la caza y la pesca. El sistema que usan se basa en el proceso de tala y quema, y se cultivan las parcelas con plátano, maíz y caña de azúcar principalmente.

La base de la organización social es la parentela (hasta cuarto grado de consanguinidad), la cual se organiza como una comunidad conformada por familias extensas (padre, madre, hijos y nietos), cada una de las cuales habita una vivienda. Ésta está conformada sobre palafitos con piso de palma o guadua, techo de hojas (el cual actualmente está siendo reemplazado por el zinc), sin paredes ni divisiones, y con la cocina y el fogón dentro de la misma.

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