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EL ALTO MAGDALENA EN LA CARTOGRAFÍA
COLONIAL Y COMIENZOS DEL SIGLO XIX
El Alto Magdalena es el sector entre Honda y Neiva, navegable;
pero en general es el comprendido por la parte oriental del
departamento del Tolima, el departamento del Huila, y la occidental
de Cundinamarca; es decir, entre Honda y las cabeceras del río,
zona de San Agustín, que constituye una unidad geográfica entre las
dos cordilleras: Central y Oriental.
Los españoles lo navegaron por primera vez en canoa del
embarcadero de Guataquí a Honda en junio de 1539, por el
conquistador del Nuevo Reino de Granada don Gonzalo Jiménez de
Quesada, el conquistador del sur y occidente del país don Sebastián
de Belalcázar, y el de los Llanos Orientales capitán Nicolás de
Federmán.
Por allí mismo regresaban a Santa Marta y Cartagena los
gobernantes del Nuevo Reino que después vinieron. Por entonces se
hicieron dos caminos entre el Alto Magdalena y la ciudad de
Santafé: el más importante fue el de Honda, pasando por Guaduas y
Villeta, y el de Guataquí, pasando por Tocaima y La Mesa de Juan
Díaz.
De la época son los siguientes mapas:
1570
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| 1570. Mapa del río Magdalena desde
el valle de Neiva hasta su desembocadura.
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Mapa del río Magdalena desde el valle
de Neiva hasta su desembocadura
Primer mapa del Nuevo Reino de Granada", de autor desconocido.
Su original se encuentra en la Real Academia de Historia en España.
Aparecen las ciudades de La Plata, Timaná, Ibagué, Mariquita y
Santa Águeda, en lo que corresponde al Tolima Grande.
Instituto Geográfico Agustín Codazzi, Atlas de Colombia
[dirigido por Eduardo Acevedo Latorre], Bogotá, Litografía.
Arco, 1967, pág. 17.
1586
Mapa de la provincia de Santafé en el
Nuevo Reino de Granada.
Realizado por el cacique de Turmequé don Diego de Torres en
1586, descubierto en el Archivo de Indias por el historiador Juan
Friede. Este es el primer mapa del Nuevo Reino en el que aparece un
sector del Alto Magdalena, ribera oriental. En esta fotografía,
original del mapa, los nombres son casi ilegibles.
Carlos Martínez, Apuntes sobre el urbanismo en el Nuevo Reino de
Granada, Bogotá, Banco de la República, 1967, págs. 38y39.
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