Marcoy, Paul (seudónimo de Laurent Saint-Cricq)
(Burdeos, 1815–1888)

Pintor, dibujante, naturalista autodidacta y viajero. De 1831 a 1834 visitó las Antillas, y luego, entre 1840 y 1847, viajó a Sur América. Estuvo en Chile, Bolivia, Perú y Brasil, residió varios años en Cusco y alcanzó a aprender los rudimentos del quechua. En un artículo publicado en L’illustration (París, 1848), cuenta la travesía desde los Andes hasta Belem do Pará que le tomó cerca de un año. Parte del trayecto lo realizó como dibujante de una expedición dirigida por el conde de Castelnau. A fines de 1847 regresó a Francia con numerosas notas manuscritas, mapas, dibujos, acuarelas, colecciones zoológicas y un herbario con más de mil plantas. Volvió al Perú entre 1854 y 1860.

Los primeros escritos, que además de L’Illustration salieron en el Bulletin de la Societé de Géographie de París (París, 1853) y en la Revue contemporaine (París, 1857-1860), aparecen firmados con su nombre de pila. Adoptó el seudónimo de “Paul Marcoy” a partir del Scénes et paysages dans les Andes, dos volúmenes publicados en París por Hachette en 1861.

La obra principal de este viajero que Estuardo Núñez tilda de “bohemio e informal”, es sin duda Voyage à travers l'Amérique du Sud. De l'océan Pacifique à l'océan Atlantique (París, L. Hachette, 1869), escrita varios años después del viaje. Son dos lujosos tomos (34 x 26 cm), de los cuales habían salido algunos adelantos en varios números de Le Tour du Monde publicados entre 1862 y 1867. El libro es sobresaliente por la fluidez de la prosa de tono novelesco, y el atractivo de los 20 mapas y 626 grabados en madera, en blanco y negro. Édouard Riou se encargó de los dibujos, usando las acuarelas y bosquejos al natural del propio Marcoy. En 1873 salió la versión inglesa en Londres, y en 1875 otra en Nueva York, con menos grabados y mapas.

Marcoy también fue autor de Voyage dans les vallées de quinquinas(París, L. Hachette, 1870-1871), traducido en el segundo tomo de El mundo en la mano: Viaje pintoresco a las cinco partes del mundo por los más célebres viajeros (Barcelona, Montaner y Simón, 1876).

Al final de su vida, dirigió el Jardín Botánico de Burdeos.