Crevaux, Jules Nicolas
(Lorquin, Francia, 1847 – río Pilcomayo, Bolivia, 1882).

Médico de la marina francesa, geógrafo y explorador. Después de participar en la guerra franco-prusiana, realizó cuatro viajes a Sudamérica. En el cuarto viaje, él y sus acompañantes fueron asesinados.

El primer viaje tuvo lugar en 1876, enviado por el Ministerio de Instrucción Pública francés a explorar el interior de la Guayana francesa. En la aldea de los Bonis, a orillas del río Maroni, conoció a Apatou, quien remplazó a uno de los cargueros que desertó, a condición de que en la primera oportunidad disponible Crevaux lo llevara a Francia.

En un segundo viaje, en 1878, llegó hasta los montes Tumuc-Humac, situados entre los ríos Oyapock y Yalí en la zona fronteriza entre la Guayana y Brasil, y a la hoya amazónica. En 1880 la Sociedad Geográfica de París le otorgó una Medalla de Oro por los informes de sus viajes.

Ese mismo año de 1880 un tercer viaje lo llevó a La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo y Barranquilla. Navegó los ríos Magdalena, Guayabero y Guaviare. Bajó por el Orinoco donde estudió las características de numerosas comunidades indígenas. Al regreso escribió “Voyage sur le Río Magdalena a travers les Andes et sur l’Órénoque, 1880-1881” publicado en el Bulletin de la Societé de Géographie(1881). El gobierno francés le confirió el grado de Oficial de la Legión de Honor.

En 1881 partió de Burdeos con el encargo del Ministerio de Instrucción Pública de su país de explorar la cuenca del alto Paraguay. Al pasar por Buenos Aires los representantes del gobierno boliviano le sugirieron dirigirse mejor al río Pilcomayo, pues Bolivia requería con urgencia encontrar una salida para el comercio hasta el río Paraguay, desde el cual era factible continuar hasta Buenos Aires. Crevaux aceptó la propuesta y se encaminó a Bolivia con el astrónomo Louis Billet y el acuarelista y fotógrafo Augusto Rinzel. En Tarija el grupo se dividió en dos. Crevaux, con otros 18 hombres, remontó el río Pilcomayo en las llanuras del Chaco boliviano. En abril de 1882 al entrar al territorio de los indios Tobas, fueron emboscados y asesinados.

Este viajero, autor de numerosos textos, narra buena parte de sus aventuras y expediciones en Voyages dans l’Amérique du Sud, 1878-1881 (París, Librairie Hachette et Cie., 1883). Éste es un extenso libro de formato grande (33 x 26 cm) profusamente ilustrado con 253 grabados en madera en blanco y negro. La mayoría -189- de las estampas fueron dibujadas por Édouard Riou, un conocido ilustrador de libros de viaje por América establecido en París. Los demás dibujos están firmados por H. de Bérard, A. Faguet, P. Fritel, D. Maillart, Meunier, E. Ronjat, P. Sellier, H. Thiriat, Tofani, R. Valette. Entre los grabadores figuran Barbant, Hildibrand y Armand Kohl, E. Meaulle y Sargent, todos ellos artistas contratados por la casa editorial Hachette en París. El capítulo titulado “De Cayena a los Andes” fue traducido para América Pintoresca (Barcelona, Montaner y Simón, 1884).