Pinto, Joaquín
(Quito, 1842-1906)

Pintor, dibujante, retratista y grabador. Sobresale entre los artistas ecuatorianos activos en el siglo XIX por la amplia gama de temas que abordó en una profusión de óleos, acuarelas, dibujos y grabados al buril.

Desde los 11 años de edad, a raíz de la muerte de su padre, alternó el trabajo con el estudio de la pintura en talleres de varios maestros. Al cumplir 20 años estableció su propio taller. Estudió en la escuela de Bellas Artes de Quito y aprendió por su cuenta rudimentos de latín, griego, hebreo, francés, inglés y alemán.

Fue uno de los últimos exponentes de la época del esplendor del arte religioso de la renombrada “escuela quiteña”. Adicionalmente retrató a reconocidos personajes y pintó algunos paisajes.

La veracidad y meticulosidad de sus dibujos le dio renombre como ilustrador científico. En 1870 el arqueólogo, historiador y años después arzobispo de Quito, Federico González Suárez, le encargó los dibujos de unas piezas arqueológicas. Quedó tan satisfecho con el resultado que lo volvió a contratar en varias oportunidades. Una, para pasar a grabado los dibujos del Estudio histórico sobre los cañaris (Quito, 1878), al cerrar el siglo para ilustrar el Atlas arqueológico (Quito, 1892), y en 1910 para ilustrar el Estudio histórico sobre los aborígenes de Imbabura y del Carchi. El médico y naturalista francés Auguste Cousin lo buscó para ilustrar al óleo sobre papel una serie de caracoles y moluscos para el libro Faune malacologique de la république de l’ Équateur (París, 1893-1897).

Con su amigo Juan Manosalvas, quien había estudiado arte en Roma, con una beca del gobierno, Pinto aprendió la técnica de la acuarela. También realizó dibujos y acuarelas de tipos y costumbres que ofrecen una visión espontánea y aguda de las gentes del común, en especial de los indígenas. Entre 1899 y 1901 pintó cien acuarelas de personajes populares por encargo de Francisco Cousin, hijo de Augusto Cousin.

Ejerció la docencia en varias ocasiones: en el colegio San Pedro Pascual de Quito (1884), dirigió la Academia de Dibujo y Pintura de Cuenca en 1903 y enseñó en la Escuela de Bellas Artes de Quito (1904). Recibió dos premios en París: en la Exposición Universal de 1889 y en la Exposición de Bellas Artes de 1894. También obtuvo reconocimiento en las exposiciones de Guayaquil de 1880 y 1888.

Aparte de la colección de acuarelas del Banco Central del Ecuador en Cuenca, una muestra de las cuales se exhibe en la presente exposición, hay obras suyas en el Museo Municipal Alberto Mena Caamaño, en la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión, en el Museo de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador de Quito y en el Museo del Convento de la Merced.