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El narcotráfico: las grandes
líneas de su evolución
En
forma esquemática, podrían caracterizarse varias fases en la historia del tráfico de
drogas y su contexto político en Colombia.
A. LA
BONANZA DE LA MARIHUANA
Hacia 1960 comienzan a aparecer pequeños cultivos de marihuana, que encuentran
mercado inicial en los Estados Unidos y para finales de la década representan una fuente
importante de fortunas y un área marginal pero no despreciable de ingreso de moneda
extranjera en una sociedad cuya economía, hasta entonces, se resentía con frecuencia por
crisis de cambio externo. Aunque existían normas legales tradicionales, no muy
drásticas, contra el consumo de psicotrópicos, su aplicación era casual y desordenada.
La sociedad miró sin mucha censura a los empresarios de esta bonanza inicial. Los hombres
de Santa Marta o la Guajira que se enriquecieron con la marihuana se convirtieron en
figuras en buena parte folclóricas, miradas a veces con la simpatía tradicional de los
colombianos hacia quien lograba competir por fuera de las reglas con las grandes fortunas
tradicionales. El tráfico generó violencia, pero inicialmente la percepción era que
sólo afectaba a los miembros de las organizaciones, todavía pequeñas, que lo
promovían. La exportación masiva de marihuana se extendió hasta aproximadamente 1981, y
coincide en sus diez años finales con la primera fase del comercio de cocaína.
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