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Una sociedad en transformación
acelerada.
No
sobra señalar, como punto de partida, que Colombia es una sociedad que ha enfrentado
cambios acelerados en todos los aspectos de su vida económica, social y política. El
narcotráfico ha surgido en una sociedad en la que se encontraban en cambio rápido las
estructuras económicas, los patrones de distribución de la población, las estructuras
urbanas, la estructura y función del estado, los valores sociales y éticos, las
costumbres y creencias.
Estos
cambios han estado acompañados por niveles de violencia y de desorden muy altos, y por el
desarrollo de conflictos de toda clase que parecen lanzar periódicamente al país a
situaciones en las que no parece haber salida. Para los Colombianos, nada es más familiar
que la sensación de que el país se encuentra siempre en crisis, al borde del colapso,
"en el filo del caos", como se llamo un importante libro publicado en 1990.
(Leal y Zamocs, 1990)
Pero
al mismo tiempo, hay razones para creer que detrás de esa crisis aparente se encuentra un
sistema relativamente sólido y estable, capaz de adaptarse a las más variadas
situaciones, y en el que la crisis, la violencia y la agitación parecen estar siempre
acompañadas de desarrollo económico, cambio social y avance político. Intransigencia y
polarización se acompañan del recurso frecuente al diálogo y a la confrontación. Las
ciudades destruidas renacen de sus cenizas: Medellín pasó, tras la muerte de Pablo
Escobar, de un estado en el que sus habitantes no querían vivir en ella, la ciudad más
violenta del mundo, con la crisis más profunda, a la imagen de un paraíso en
construcción. Quienes parecen en un día irreconciliables enemigos se unen con facilidad
a la mañana siguiente. Liberales y conservadores, después de promover unos
enfrentamientos que llevaron a la muerte a 100000 o 150000 personas, entre 1947 y
1957,firmaron un pacto para repartirse el poder público durante 16 años. Grupos
guerrilleros, como el M'19 o el EPL, tras enfrentarse a muerte con terratenientes y
paramilitares, no tuvieron dificultad para pactar no sólo con los agentes del gobierno,
sino con las mismas víctimas de sus acciones.
Además,
la existencia de procesos profundos de rápido cambio hace difícil determinar la
extensión en la que fueron debidos al narcotráfico, o que este los acelero y promovió.
¿Cómo separar, en el análisis de los cambios de valores y conducta que permitieron la
generalización de la corrupción en el manejo estatal, la influencia de cambios
culturales como la perdida de capacidad de control social de la iglesia, evidente desde
los sesenta, del papel que tuvieron los esfuerzos, acompañados de sumas inmensas, de los
narcotraficantes por someter el estado, o del influjo de las imágenes de riqueza y
consumo conspicuo promovidas por las grandes fortunas de la droga? ¿Cómo evaluar los
niveles de violencia que habría tenido una sociedad en la que antes del narcotráfico
había ya una vigorosa guerrilla, en la que en mucho sectores rurales la justicia por
cuenta propia era frecuente, en la que la policía y el ejercito habían desarrollado
métodos de enfrentar al enemigo que se salían de las normas legales, pero en la que el
narcotráfico hubiera estado ausente, con lo que es atribuible a su acción? No es fácil,
y esto lo muestra la existencia de argumentaciones serias, con apoyo académico, que
sostienen, por ejemplo, que el narcotráfico es el principal factor en la violencia actual
del país, y los que consideran que a su impacto sólo se debe el 2 o 3% de los homicidios
que ocurren en Colombia. Muchos de los factores mencionados pueden esgrimirse al mismo
tiempo como elementos que contribuyeron a favorecer el surgimiento del narcotráfico y
como los resultados de su acción: así ocurre con el debilitamiento de los valores
religiosos, la secularización, el afán de enriquecimiento, la tolerancia de la
corrupción, el recurso a la violencia, la ausencia de sanciones penales para el delito.
Recordemos,
en todo caso, algunos de los procesos de transformación que se aceleraron en Colombia
hacia 1960, y que estaban en pleno desarrollo cuando irrumpió gradualmente el tráfico de
drogas:
1. Un
proceso de urbanización acelerado, que desplazaba centenares de miles de campesinos hacia
las ciudades y los colocaba en nuevos contextos culturales y sociales. Colombia pasó de
tener una población rural del 70 % a una que hoy tiene menos del 25% en 40 años. Una
ciudad como Medellín multiplicó su población por 12 veces en 30 anos.
2.
Una transformación económica
concomitante, que disminuyó el peso del sector agrario, modernizó el sector industrial y
expandió aceleradamente los sectores de servicios. Esta transformación estuvo
acompañada, sobre todo en las dos últimas décadas, por un crecimiento rápido de los
sectores informales de la economía.
3.
Una ruptura de las formas tradicionales
de control social. Colombia era una sociedad sin amplia fuerza armada estatal en la que
valores tradicionales morales, formas de dominio y opresión religiosa, etc., mantenían
la moralidad publica. Todavía hoy, después de 50 años de lucha contra la guerrilla, el
ejército colombiano no es de los más grandes de Hispanoamérica, y existen más de 1200
núcleos urbanos en los que no hay ni siquiera un policía. La perdida de poder de la
iglesia se expreso rápidamente en la incapacidad para impedir el proceso de aceptación
masiva de los mecanismos de control de la natalidad (Colombia paso de tasas de natalidad
del 4.4& hacia 1970 a tasas de 1.8% en la actualidad), pero también en la
generalización de las conductas ilegales e "inmorales" por parte de la mayoría
de la población: a pesar de que los filósofos y analistas sociales del país claman por
la constitución de una "ética civil" que reemplace la perdida ética
religiosa, aquella no ha surgido.
4.
Las estructuras sociales se alteraron
rápidamente y en todos los sitios y actividades surgieron nuevas clases medias, nuevos
dirigentes políticos, nuevos empresarios, nuevo sectores económicos dominantes. Lo que
existía de oligarquía tradicionalista fue en general desplazada por grupos ascendentes
de muy diverso origen, aunque en algunos sectores de la vida nacional existen algunas
continuidades identificables como oligárquicas: la prensa, todavía ante todo una prensa
de familia, es un buen ejemplo de esto, así como algunos sectores de la vida política:
los hijos de los ex presidentes aparecen como candidatos para la presidencia o para otros
cargos estatales en forma desproporcionada, y lo mismo ocurre con relación a los hijos de
senadores y otros dirigentes regionales.
5.
La violencia, como lo señalé,
acompañó permanente este proceso de cambio, aunque con intensidades diversas. De los
paroxismos violentos de 1948-53 se paso a una fase de reducción y creciente
pacificación, que llevó los índices de violencia a su punto más bajo hacia 1965/70,
cuando las tasas de homicidios del país se acercaron al nivel -por supuesto alto- de los
Estados Unidos. Pero a partir de entonces se presentó un crecimiento continuo de la
violencia, que afecta todo el clima de vida del país. El repunte puede haber precedido
algo al narcotráfico, pero sin duda coinciden las etapas gruesas de su crecimiento con la
consolidación del narcotráfico. Hasta 1976 los homicidios aumentaron lentamente, y entre
1976 y 1985 se aceleraron gradualmente. Fue sin embargo a partir de 1985 cuando las furias
parecen haberse desatado, en un crecimiento rápido que duró hasta 1991/92, cuando
comienza una estabilización o un leve descenso. Pero no olvidemos los niveles: en 1994,
en Colombia murieron por homicidio, excluyendo los accidentes de tránsito y afines, unas
26000 personas, es decir aproximadamente 75 personas por cada 100000 habitantes. En
ciudades como Medellín 2.5 de cada 1000 habitantes murieron en ese año, después de 3
años de reducción continua de su nivel de violencia, que llegó a tasas de 4 por 1000 en
1991.P
Esta
violencia es ejercida por toda clase de agentes: el enfrentamiento entre la guerrilla, los
grupos privados antiguerrilleros ("paramilitares") y el Estado puede producir
3000 o 4000 muertes anuales[2], la violencia urbana de todas clases unas 15000 muertes, y violencias
rurales diferentes los otros 4 o 5000 homicidios. En la violencia que no está
directamente ligada al enfrentamiento con la guerrilla, una parte pequeña es causada por
los enfrentamientos entre grupos de narcotraficantes, ajustes de cuentas, etc. La mayoría
corresponde a una acción de grupos de delincuentes indeterminados, a pequeñas riñas y
atracos concentrados en grupos socialmente marginales. Todas estas formas de violencia se
entrelazas y son difíciles de aislar.
Por
último, el país ha tenido una evolución constitucional y legal compleja y difícil. A
pesar de una larga tradición de democracia electoral, y de niveles altos de
participación ciudadana en la política, la democracia colombiana fue controlada por
grupos relativamente estrechos hasta mediados de siglo. Cuando, en 1957, se derrocó el
único régimen militar de este siglo, coincidían los cambios sociales que hacían
necesario el funcionamiento de una democracia de masas con la urgencia de encontrar un
modus vivendi entre liberales y conservadores. Lo que quedó fue un sistema democrático
con limitaciones importantes, que duraron hasta 1974, y una estructura política que no se
adecuó con suficiente rapidez a las transformaciones sociales y a las demandas de
participación de la ciudadanía. En buena parte, los conflictos sociales de los últimos
treinta años se desplazaron hacia la confrontación social extralegal -paros cívicos,
pequeñas asonadas,- mientras los partidos consolidaron una estructura de poder centrada
en clientelas relativamente manipulativas. Esto dio pie para frecuentes afirmaciones sobre
el carácter no democrático de la estructura política, sobre la persistencia del poder
de una estrecha oligarquía dominante, no muy exactas pero basadas en hechos reales de la
sociedad: si las normas legales y constitucionales, usualmente respetadas, definían un
sistema representativo y democrático, el recurso generalizado a la violencia bloqueaba la
acción social y política de muchos sectores e inhibía la participación. Tales ideas
han estado también en la base de la retórica con la cual la guerrilla justifica hasta
hoy su acción armada contra el sistema, la que ha estado acompañada usualmente de
participación en las elecciones por parte de representantes indirectos de los mismos
grupos guerrilleros. Resulta significativo que en medio del paroxismo de violencia de
1989-91 se buscara resolver a fondo este problema, mediante una reforma constitucional de
orientación muy participativa, descentralista y creadora de amplios mecanismos de defensa
de los derechos ciudadanos.
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