EL MERCADO LABORAL DE LOS PROFESIONALES EN COLOMBIA (19)

1. Población en edad de trabajar, participación laboral, empleo y desempleo por niveles educativos en las grandes ciudades

a. Cae la PET sin educación o con sólo primaria, crece rápidamente la de niveles secundario y superior. Pierden participación los egresados con primaria y secundaria incompletas y la ganan los egresados con estudios superiores  incompletos

La transición demográfica ha venido amortiguando el ritmo de crecimiento de la población en edad laboral (PET: con 12 años o más) en los cuatro principales centros urbanos del país. El Dane estima que, después de haber aumentado al 2.8% anual entre 1984 y 1988, ese ritmo bajó al 2.1% entre 1988 y 1992. Paralelamente, esa población ha venido ganando en educación.

Clasificada por niveles educativos, según el máximo alcanzado, se destacan los siguientes hechos significativos ( cuadro lID .1) :

i. Mientras las personas sin educación o con sólo primaria han caído en términos absolutos, las que han alcanzado niveles secundario y superior han crecido rápidamente.

Debido a ello, la población en edad laboral cuyo nivel educativo máximo es la secundaria pasó de representar el 48.3% en 1984 al 52.0% en 1992 y aquella con nivel superior pasó del 12.2% al 15.9%. En cambio, el porcentaje de las personas sin ninguna educación cayó del 3.9% al 2.8% entre 1984 y 1992 y el de aquellas con sólo primaria del 35.6% al 29.3%.

ii. Se acelera el crecimiento de la población estudiantil mayor de 11 años entre 1988 y 1992.

Ya lo habíamos constatado anteriormente. En realidad -debido a la focalización de la enseñanza escolar- los estudiantes de primaria mayores de 11 años decrecen en esos ocho años y los de secundaria y superior acentúan su expansión.

CUADRO IID.l

COMPOSICIóN  DE LA POBLACIÓN EN EDAD LABORAL

POR NIVELES EDUCATIVOS. CUATRO PRINCIPALES ÁREASMETROPOLITANAS, 1984-1992

iii. La PET egresada del aparato educativo se desacelera.

La población en edad laboral ya egresada del aparato educativo

(se excluyen pues los estudiantes) había crecido al 4.2% anual en el primero de esos cuatrienios; durante el segundo sólo aumenta al 2.1 %. En gran parte se trata del efecto reflejo de la escasa expansión de la población estudiantil registrada en el período 1984/88 y que se manifestó con retraso en el cuatrienio siguiente. Los egresados de la escuela secundaria crecieron al 3.2% entre 1988 y 1992 (lo habían hecho al 5.2% anual en el cuatrienio anterior). Los del nivel superior bajaron su ritmo del a la mitad: 8.6% en 1984/88, 4.4% en 1988/92.

iv. Mientras los egresados con estudios incompletos amainan sustancialmente su crecimiento en la primaria y en la secundaria, no pasa lo mismo con los egresados con estudios superiores incompletos.

Los egresados con estudios incompletos de primaria disminuyen en términos absolutos. Amaina el crecimiento de los egresados con estudios incompletos de la secundaria: su expansión anual cae del 3.5 al 1.1%. En cambio los egresados con estudios superiores incompletos, siguen creciendo a tasas muy elevadas: 8.6% en l984/ 88,6.8% en 1988/92.

De hecho, debido a la alta mortalidad estudiantil en los niveles secundario y universitario, los egresados con estudios incompletos de secundaria siguen siendo hoy el 21.9% de la PET total (la cifra era del 22.1% en 1984: poco se ha progresado) y los del nivel superior, también regados a medio camino, son hoy el 3.7% de la PET total (el fenómeno se ha agravado pues en l984 eran el 2.4%)

v. Debido a lo anterior la oferta de profesionales ya egresados (con estudios superiores completos) parece haber perdido elasticidad.

Ello se apreciará más claramente mediante estas cifras: el númerode profesionales egresados había crecido al 11.0% en 1984/88; entre 1988 y 1992 sólo lo hizo al 5.3%; el ritmo cayó a menos de la mitad. Como se ha argumentado ya antes, las causas de esa pérdida de elasticidad hay que buscarlas en el alargamiento de las carreras y de la estadía estudiantil en las universidades.

b. La participación laboral crece con el nivel educativo,. está subiendo peligrosamente la de los estudiantes de secundaria y superior

Entre 1984 y 1992 la tasa de participación laboral de la población de 12 o más años aumentó marcadamente en las grandes ciudades colombianas. Pasó del 55.0% en 1984 al 58.4% en 1988 y al 62.0% en 1992. Ver al respecto el cuadro IID.2.

Dentro de ese panorama, el primer hecho que debe destacarse es el alza en la participación laboral de los estudiantes. En conjunto, hacia 1984, el 19.6% de los estudiantes de todos los niveles educativos con 12 años o más participaban en el mercado laboral: o tenían o buscaban un empleo. Para 1988 la cifra era ya del 23.1% y para 1992 del 27.7% .En esos ocho años esa tasa ganó 8.1 puntos porcentuales.

i. Alzas en la participación laboral de los estudiantes. El 18.6% de los bachilleres y el 53% de los universitarios o trabajan o quieren trabajar.

Las mayores alzas se registraron entre los estudiantes de primaria. La tasa de participación laboral de los escolares de 12 o más años ha crecido enormemente (9.9% en 1984; 16.7% en 1992). Pero se trata de un hecho más aparente que real: este grupo etéreo ha venido perdiendo importancia en el estudiantado de primaria a medida que ésta se focaliza hacia los niños de 5 a II años; los mayores de 11 sólo representaban el 8.8% de la población escolar en 1992. En cambio el fenómeno -la participación laboral de los estudiantes- es realmente preocupante en las universidades y en los colegios de secundaria. En las primeras, ganó 5.1 puntos entre 1984 y 1992 (pasó del 42.3% al 52.9% ). Hoy en día el 52.9% de los estudiantes de nivel superior o trabajan o quieren trabajar. Aunque más moderado, el hecho se constata también entre el estudiantado de secundaria. Su participación laboral, que era del 13.7% en 1984, no ha dejado de aumentar: 15.7% en 1988; 18.6% en 1992; ganó casi 3 puntos porcentuales en esos ocho años.

ii. Por su lado la participación laboral de los egresados del aparato educativo ha crecido también y es mayor a medida que se alcanza un nivel educativo más avanzado.

La participación laboral de los egresados del aparato educativo ha aumentado en todos los niveles. Crece, además, con el nivel educativo alcanzado. Quienes tienen estudios completos participan más que quienes apenas han cursado algunos años en cada nivel. Resulta menor para quienes tienen sólo primaria, más alta para quienes han alcanzado la secundaria y aún mayor para quienes han pasado por las universidades. El mínimo se registra entre las personas sin educación (42.5%) o con estudios primarios incompletos (56.4% en 1992); el máximo entre los profesionales con estudios superiores completos (91.0% ). Se vé claramente que la educación viene elevando la participación laboral de la población y que, a medida que progrese más en el futuro, contribuirá a ampliar todavía más la fuerza laboral del país.

CUADRO IID.2

TASA DE PARTICIPACIÓN LABORAL POR NIVELES EDUCATIVOS.

CUATRO ÁREAS METROPOLITANAS, 1984-1988

c. Educación de la fuerza laboral urbana en el país

i. Conjunto de las cuatro áreas metropolitanas principales. El 98.1 % ha pasado ya por la primaria (el 87.0% completó ese nivel y el 11.1% está o se quedó a medio camino). El 69.3% estudia o ha pasado por la secundaria (39.9% terminó bachillerato). El 19.7% estudia o ha pasado por las universidades (9.9% son egresados con estudios completos).

El crecimiento anual de la fuerza laboral en las cuatro grandes áreas metropolitanas colombianas se ha venido desacelerando ( 4.4% entre 1984 y 1988; 3.4% entre 1988 y 1992). Se trata de la suma vectorial de dos fuerzas opuestas: la primera, el alza tendencial en la participación laboral, tiende a elevarla; la segunda, la más fuerte, tiende a disminuirla: se trata de la transición demográfica, de la menor expansión de la población en edad laboral.

Paralelamente su nivel medio de educación ha crecido (ver cuadro  IID.3).

-La personas sin educación han venido perdiendo participación en la fuerza laboral; ésta es ya del todo marginal: 3.0% en 1984, 2.3% en 1988 y 1.9% en 1992.

-La fuerza laboral que ha pasado alguna vez por la escuela primaria (o que estudia actualmente este nivel) representa hoy es el 98.1%. De ella, la parte de quienes han alcanzado la primaria como nivel máximo se ha venido reduciendo: 36.1% en 1984; 32.2% en 1988 y 28.8% en 1992. En cambio ha venido aumentando la participación de quienes, además de la primaria, han pasado también por la secundaria o por el nivel superior.

-La fuerza laboral que ha pasado por la escuela secundaria ( o que estudia actualmente en ese nivel) ha experimentado el mayor crecimiento: equivalía al 60.9% (1984), al 65.6% (1988) y al 69.3% (1992). Ganó 8.6 puntos porcentuales en esos 8 años. De esa población, aquella cuyo nivel máximo alcanzado es la secundaria pasó deln45.9% en 1984 al 47.7% en 1988 y al 49.6% en 1992. Los demás han cursado, además del bachillerato, también estudios superiores.

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19. Este artículo es un capítulo de un estudio más amplio realizado por el autor para la Misión para la Modernización de la Universidad Estatal. Educación superior y mercado laboral de los profesionales en Colombia. Situación actual y perspectivas futuras. Corporación para el Desarrollo de la Investigación y la Docencia Económica (CIDE), Medellín, octubre de 1994.
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