Senador indígena caucano (Vereda El Gran
Chimán, Silvia, julio 9 de 1938). Hijo de los extranjeros Juan Bautista Muelas y Benilda
Hurtado (fallecidos), el indígena guambiano Lorenzo Muelas Hurtado es el mayor de nueve
hermanos: Manuel Jesús (fallecido), Cruz, Jacinta, Pedro, José, Bárbara, Faustina,
Manuel Jesús y Samuel. Nacido en una familia de escasos recursos, debió incorporarse
desde temprana edad a las labores del campo, razón por la cual sólo cursó hasta el
segundo año de enseñanza primaria, en la escuela La Marquesa de la vereda donde nació.
Dos de sus hermanos, Cruz y Manuel Jesús, lograron graduarse en la Universidad Nacional,
como agrónomo y licenciado en Biología y Química, respectivamente. A Ja edad de 16
años, cansado de la situación de explotación y sometimiento en que se hallaban los
terrajeros, Lorenzo Muelas decidió alejarse de su comunidad y buscar otros horizontes. À
los 18 años definió su situación militar y a los 21 contrajo matrimonio con María
Antonia Trochez, de cuya unión hay siete hijos: Juan, estudiante de zootecnia en la
Universidad Nacional, María Virginia, Martha Cecilia, Gertrudis, quien cursa odontología
en la misma universidad, Benilda, Teresa y Lorenzo. Aun cuando desde su infancia sufrió
la precaria situación de los terrajeros, Lorenzo Muelas sólo empezó a luchar por los
derechos de las comunidades indígenas pasados los 25 años. Participó en movimientos de
recuperación de tierras, razón por la cual estuvo preso, por corto tiempo, bajo los
cargos de invasor y colaborador de la guerrilla. Fue uno de los fundadores del Comité
Regional Indígena del Cauca (CRIC) y de las Autoridades Indígenas del Sur Occidente
(AICO), hoy Autoridades Indígenas de Colombia (AICO). En 1985 fue elegido gobernador de
la comunidad indígena Guambiana, cargo que ejerció durante un año, al cabo del cual
entró a formar parte del Consejo de Ancianos que dirige el Cabildo. Entre su raza se le
conoce como el "Taita" Muelas, título honorífico dado por los indígenas de
esa comunidad a las personas de reconocida autoridad dentro de la misma. El 9 de diciembre
de 1990, con 22 000 votos, fue elegido miembro de la Asamblea Nacional Constituyente,
reunida entre el 5 de febrero y el 5 de julio de 1991, que redactó la Constitución
Política de 1991. A la Constituyente asistió vestido de Turí y Pal1 (vestimenta
utilizada por los hombres de la comunidad guambiana. Turï es una ruana blanca y Pall es
una especie de falda de color azul) y desde ella impulsó algunas reivindicaciones
indígenas que quedaron plasmadas en la nueva Constitución. El 13 de marzo de 1994, con
más de 27 000 votos, Lorenzo Muelas fue elegido por la circunscripción especial
indígena, senador de la República para el período constitucional 1994-1998 [Ver tomo 6,
Arte, "Colombia indígena, hoy", pp. 6974].
GILMA RÍOS PEÑALOZA
Bibliografía
JAIMES, ARTURO. "Los guambianos tras un debate sin
hegemonías ni sectarismos. Muelas a la Constituyente". El Tiempo, febrero 7 de 1991.
"Rojas y Muelas imponen nueva moda en la política. De mochila en la Asamblea
Constituyente". El Tiempo, febrero 6 de 1991.
