Empresario inglés (Londres, 1803 Bogotá,
1881). Tyrell Stewart Moore estudió matemáticas y ciencias "especulativas" y
aplicadas en Londres, y continuó su educación en Suiza y Alemania. Sobresalió como
mecánico, metalurgista y minero. Llegó a Colombia en 1829 contratado por la compañía
inglesa que explotaba las vetas de Marmato. Luego pasó a Antioquia y trabajó en minas en
Santa Rosa, Anorí y Amalfi, productivos distritos auríferos. Allí fabricó los primeros
molinos cornish mill, o de bocartes, que funcionaron en la provincia, adelanto técnico
que revolucionó la minería de veta y la economía de la región, por permitir el
beneficio de materiales de bajo contenido en oro; antes, la molienda del mineral se hacía
a mano, utilizando dos piedras. En 1848 Moore dio comienzo a la Hacienda de Fundición de
Titiribí, el montaje metalúrgico más grande emprendido en Colombia hasta entonces: 5
hornos de viento, 5 de torrefacción y 2 de copelación, con el fin de beneficiar los
minerales de las famosas vetas de El Zancudo. Para tal efecto, viajó a Alemania a traer
un contingente de técnicos mineros y fundidores. Algunos de ellos, como Greiffestein,
Hausler, Kóch, Gelger, Müller, Paschke, Fiebiger, Abe, Wideman, Beckert, fueron
decisivos después para el desarrollo de numerosas industrias en Antioquia. La fundición
de Titiribí impulsó también, y por primera vez, la minería del carbón y la
producción de coque a gran escala con fines industriales. En el decenio de 1860, Moore
intentó explotar las minas de cobre de Moniquirá, y en 1866 viajó nuevamente a Alemania
a contratar técnicos para el montaje de otra fundición en Pamplona (Santander).
Incursionó como empresario colonizador, aprovechando la legislación de fomento de este
ramo que se produjo en los años treinta. El gobierno nacional le dio una concesión de
100 000 hectáreas en el Bajo Cauca para establecer una colonia agrícola con
«extranjeros laboriosos». El proyecto no progresó por la oposición de la Iglesia a la
llegada masiva de inmigrantes protestantes a la región. Sin embargo, en tal concesión
Moore experimentó con la siembra de café en tierras de Valdivia, y dejó construido el
camino del Padrero, que abrió extensas zonas de baldíos a la colonización y la
ganadería de ceba, además de facilitar la conducción de ganado flaco entre la Costa y
Antioquia. Esta fue una de las muchas empresas de inversionistas británicos que
fracasaron en Colombia en el siglo XIX, debido a problemas políticos, religiosos,
económicos y al exceso de optimismo. En la década de 1850 Moore incursionó como
urbanizador en Medellín, asociado con otros capitalistas de la ciudad. Desarrolló el
nuevo sector de Villanueva, comprando considerables extensiones de tierra al nororiente de
la población. Luego donó terrenos para numerosas calles, un parque y una catedral.
Agustín Codazzi elogió ampliamente el mapa geodésico de Antioquia, ' el primero en su
género, levantado por Moore a base de penosos recorridos, con el simple auxilio de un
grafóínero, un barómetro y dispendiosos cálculos trigonométricos. Este fue la base
para realizar el de la Comisión Corográfica. De Antioquia, Moore pasó a Cundinamarca,
donde actuó como colonizador y pionero en la siembra y montaje de grandes haciendas
cafeteras con «plantaciones científicas», en el occidente de ese estado (Chimbe,
Sasaima), tal como lo describe Medardo Rivas en su obra Trabajadores de tierra caliente.
Este negocio fue emprendido por algunos empresarios como alternativa a la crisis de las
exportaciones por la quiebra de la industria del añil en Tocaima y Nilo. Moore se
nacionalizó en Colombia, y se casó con Nepomucena Mejía, pariente del prócer
antioqueño Liborio Mejía. Tyrell Moore fue, ante todo, un promotor de empresas; su
trabajo estuvo orientado casi siempre a sacar el máximo provecho en los sectores
económicos fundamentales pero atrasados, como la minería, los caminos y la agricultura
de exportación. El trabajo mancomunado de inversionistas antioqueños con empresarios y
técnicos extranjeros, dio como resultado una dinámica social y económica de
trascendentales repercusiones en la provincia y en el país, tal como lo ilustra el caso
de Moore.
LUIS FERNANDO MOLINA
Bibliografía
GÓMEZ BARRIENTOS, ESTANISLAO. "Extranjeros
beneméritos de Antioquia: Sr. Tyrell Moore". Repertorio histórico, año 6, N°- 9
(Medellín, 1924). LATORRE MENDOZA, LUIS. Historia e historias de Medellín. Medellín,
Secretaría de Educación y Cultura de Antioquia, 1972.
