Ramón Hoyos.

Campeón de ciclismo antioqueño (Marinilla, 1932). Ganador de cinco Vueltas a Colombia, Ramón Hoyos Vallejo vivió una época heroica en el pedalismo colombiano, cuando las competencias transitaban a lo largo de difíciles carreteras y los ciclistas tenían que aguantar todo tipo de dificultades para llegar a su destino final. Bautizado el "Escarabajo de la montaña" por sus grandes cualidades para el ascenso, Hoyos ganó su primera Vuelta a Colombia en 1953, cuando estaba próximo a cumplir 21 años; en esta ocasión no sólo fue el mejor en la clasificación general, sino que se impuso en 8 de las 15 etapas disputadas. Repitió sus triunfos en esta prueba en 1954, 1955, 1956 y 1958; pero fue en 1955 cuando implantó un registro histórico: ganó la carrera y 12 de las 18 etapas cumplidas. En 1957 fue sancionado con cinco minutos de multa al concluir la sexta etapa supuestamente por haber sido remolcado por uno de sus ayudantes. Junto con el representativo de Antioquia, Hoyos consideró injusta la sanción, y como las autoridades de la carrera se mantuvieron en su decisión, se retiró de la competencia. Verdadero símbolo de la Vuelta a Colombia, la más importante carrera ciclística del país Hoyos no corrió en la primera, en 1951, porque no tenía bicicleta ni patrocinio; pero en la de 1954, el gobierno nacional, encabezado por el general Gustavo Rojas Pinilla, quien dio la largada oficial de la prueba, lo reclutó entre las filas del ejército y Hoyos corrió en representación de las Fuerzas Armadas. Además de haber sido un ciclista destacado en el país, Hoyos fue figura en el exterior. Ganó el título Panamericano de Ruta en México, en 1955; ese mismo año ganó la Vuelta a Puerto Rico; en las pruebas de ruta de los Juegos Olímpicos de Melbourne (1956) y Roma (1960), donde clasificó en los puestos noveno y trigésimo octavo, respectivamente, también dejó huellas de su clase. En 1953 corrió en la Route de Francia, pero no sólo tuvo que padecer dificultades en competencia, sino que para regresar al país debió hacerlo en un barco y con tiquete de tercera. Su retiro del ciclismo se produjo en 1964, después de que la Asociación de Ciclismo Colombiana no lo incluyó en la nómina nacional que competiría ese año en los Juegos Olímpicos de Tokio. Para Hoyos esto fue una injusticia, pues él había ganado su casilla para competir en este certamen. Hoyos fue, sin duda, la figura ciclística colombiana de los años cincuenta. Su primer triunfo se produjo en una doble a Rionegro, en 1951; y en las Vueltas a Colombia, su primera victoria de etapa la consiguió en el tramo Cali-Sevilla, en 1952.

Hoyos estudió la primaria en la Escuela Rural La Bolsa, en la vereda de Chorro-Hondo de su pueblo natal. Tuvo doce hermanos y heredó de dos de ellos, José y Juan de Dios, su amor por el ciclismo. Para conseguir su primera bicicleta cambió un reloj de pulso por una tipo turismo; pero la suerte no lo acompañó al comienzo, y como llegó de último en un circuito en Medellín, resolvió devolver la cicla y recuperar su reloj. Luego necesitó de ella para transportarse a su trabajo y volvió a realizar el trueque;, esta vez el resultado ciclístico fue completamente diferente, y desde entonces creyó encontrar una mejor forma de ganarse la vida. Sin embargo en 1959, un año después de ganar su quinta Vuelta a Colombia, cansado de recibir trofeos y muy poco dinero por sus esfuerzos, estuvo a punto de retirarse del ciclismo, pero lo convencieron de renunciar a esta idea y corrió una nueva versión de aquella competencia, con tan sólo dos semanas de preparación. En ese tiempo, la remuneración económica que recibían los ciclistas por su esfuerzo era muy poca; según Hoyos, si le hubiera tocado correr hoy, estaría tapado en plata. Ahora vive de los beneficios que le deja un almacén de bicicletas de su propiedad, que él mismo administra en compañía de uno de sus hijos. Al ciclismo prefiere tenerlo como uno de los mejores recuerdos de su vida, y por eso ni siquiera lo practica de manera recreativa. En 1955 su gloria ciclística mereció la atención del escritor Gabriel García Márquez, quien siendo reportero de El Espectador, escribió 14 capítulos sobre su vida deportiva. Ramón Hoyos sigue siendo una de las leyendas vivientes del ciclismo colombiano, un pedalismo que se formó gracias a la garra de hombres que, como a él, no les importaron las dificultades de la naturaleza o sus propias deficiencias técnicas, porque, como este famoso "escarabajo" lo dice, antes se corría por puro amor a la camiseta.

FERNANDO ARAUJO VÉLEZ

Bibliografía

Duque, Rafael. Los escarabajos de la Vuelta a Colombia. Bogotá, Oveja Negra, 1984. García Márquez, Gabriel. "El triple campeón revela sus secretos" (serie de 14 capítulos aparecidos en El Espectador en junio de 1955). En: Obra periodística. Bogotá, Oveja Negra 1982, Vol. IV, pp. 573-660. "Las vueltas de don Ramón". El País, Cali, junio 16 de 1992.