GUTIÉRREZ, FRUTOS JOAQUÍN

Frutos Joaquín Gutiérrez. Oleo de Franco, Montoya y Rubiano, ca. 1880. Museo Nacional, Bogotá.

Prócer nortesantandereano de la Independencia (Villa del Rosario de Cúcuta, octubre 27 de 1770 - Pore, octubre 25 de 1816). Conocido por sus dotes oratorias como el "Demóstenes" del Nuevo Reino, Frutos Joaquín Gutiérrez nació en el hogar formado por Juan Ignacio Gutiérrez de Caviedes y doña Bárbara Bonilla. Su familia estaba emparentada con la familia del general Francisco de Paula Santander, y también con importantes familias de San Cristóbal (Venezuela) y de la región del Táchira. Realizó sus estudios en el Colegio de San Bartolomé, donde recibió el título de bachiller en 1788. Culminó sus estudios universitarios en Derecho canónico, y en el año 1794 fue inscrito entre los abogados de la Real Audiencia de Santafé de Bogotá. El virrey José de Ezpeleta lo nombró catedrático en el Colegio de San Bartolomé; allí dictó las materias de Derecho Canónico, Leyes y Derecho Público, que fueron fundamentales en la formación republicana de sus alumnos de la generación de la independencia. Entre sus discípulos destacamos a los próceres e ideólogos civilistas Francisco de Paula Santander y José Ignacio de Márquez. Gutiérrez ejerció varios cargos en Santafé de Bogotá: preceptor del Colegio de San Bartolomé, consultor del Santo Oficio y alcalde comisario del barrio de San Jorge en Bogotá. En la Real Audiencia desempeñó el cargo de agente fiscal de lo criminal y protector de indios. En los años de mayor progreso intelectual de Santafé de Bogotá, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando se difundieron las ideas de la Ilustración y el racionalismo, Frutos Joaquín Gutiérrez tuvo un importante papel. Asistió a la tertulia literaria del Buen Gusto, en los salones de doña Manuela Sanz de Santamaría de Manrique; allí compartió sus ideas con ilustres personalidades como Camilo Torres, José Fernández Madrid, Custodio García Rovira, Miguel de Pombo, Manuel Rodríguez Torices y otros. Según el Calendario manual y Guía de forasteros del año 1805 en Santafé de Bogotá, Gutiérrez era «un hombre público y probado con excelsas cualidades; espíritu sagaz y demasiado sutil; genio capaz de proyectar, pero tímido; grande afluencia para hablar en público; mucho agrado en la conversación; amigo de fiestas y tertulias particulares, que sabía divertir con sus chistes y con la instrucción propia del caso». Gutiérrez era, además, buen escritor. Publicó algunos artículos en el Semanario del Nuevo Reino de Granada que dirigió en Santafé el sabio Francisco José de Caldas; entre ellos, los estudios "Discurso sobre los cementerios", "Conveniencia de erigir mayor número de Obispados en el Nuevo Reino de Granada" y otros. Muy comentadas en los años prerrevolucionarios en Santafé de Bogotá, fueron sus llamadas "Cartas de Suba", en las cuales Gutiérrez expresó su pensamiento sobre la conformación de las Juntas de Gobierno. Desafortunadamente este documento aún no se ha encontrado, a pesar de los esfuerzos de los investigadores de la Independencia. Según su autor, las Cartas fueron publicadas en febrero y marzo de 1809, dadas a la publicidad con argumentos en favor de la libertad y con el reclamo de los derechos de las Américas. Denunciado y perseguido por las autoridades coloniales debido a esta publicación, fue acusado ante el virrey Antonio Amar para «hacer que se me mirase como el prototipo de los enemigos de la tiranía,>. Gutiérrez participó en los hechos del 20 de julio de 1810 en Santafé de Bogotá, y fue uno de los grandes oradores de aquella noche memorable; por ello se le llamó el "Demóstenes del Nuevo Reino". En el Diario Político de Santafé de Bogotá, el sabio Caldas destacó la actuación de Frutos Joaquín Gutiérrez el 20 de julio: «Reveló los misterios del antiguo gobierno y puso en claro los derechos del pueblo». En la Junta Suprema de Gobierno, para la cual fue elegido directamente, desempeñó un gran papel como ideólogo de la nueva situación del gobierno patriota en una época revolucionaria. El 28 de julio arengó al clero santafereño para convencerlo sobre la justicia del movimiento revolucionario y la legitimidad del nuevo gobierno. Explicó las tesis del Derecho natural y de gentes, enseñadas precisamente por los escolásticos. En la Universidad de Santo Tomás explicó a los profesores y estudiantes, los principios de libertad y de soberanía popular; enseñó que los pueblos tienen derecho para sacudir el yugo de los tiranos.

Uno de los documentos más importantes en el Nuevo Reino de Granada para explicar la Independencia, fue el que redactaron Frutos Joaquín Gutiérrez Caviedes y Camilo Torres, titulado Manifiesto sobre los motivos que obligaron al Nuevo Reíno de Granada a reasumir los derechos de la soberanía, remover las autoridades del antiguo gobierno e instalar una Suprema Junta bajo la sola denominación y en nombre de nuestro soberano Fernando VII y con la independencia del Consejo de la Regencia y cualquiera otra representación, publicado el 25 de septiembre de 1810. En los Motivos se expresaron las múltiples causas que llevaron a los americanos a la revolución contra el gobierno colonial y contra la Junta de Sevilla, la Junta Central y el Consejo de Regencia. Señalaron la infinidad de injusticias, violencias, atentados contra la humanidad e infracción de todas las leyes, de todos los principios de la política y de todos los sagrados derechos del hombre. Partidario del federalismo en la Primera República granadina, compartió con Camilo Torres la representación de la Provincia de Pamplona en el Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva Granada. Como canonista intervino en Tunja ante el Congreso de la Unión, sobre la necesidad de establecer relaciones con la Santa Sede; así mismo, sobre las actuaciones del arzobispo de Santafé, monseñor juan Bautista Sacristán. Cuando el ejército de los pacificadores entró a Santafé de Bogotá en 1816, los dirigentes criollos de la Primera República granadina emigraron de la capital y buscaron refugio en diversos lugares del país; la mayoría emigró hacia los Llanos Orientales. Gutiérrez se fugó a los Llanos, pero desgraciadamente fue encontrado por los españoles y llevado a Pore, en los Llanos de Casanare, donde fue fusilado el 25 de octubre de 1816, algunos días después del fusilamiento de su compañero Camilo Torres. En el libro Particularidades de Santafé, del cronista de la revolución de Independencia, José María Caballero, se habla de la coincidencia de la quema del retrato de Frutos Joaquín Gutiérrez y de diversos escritos revolucionarios, el mismo día de su fusilamiento en Pore: «En este mismo día se hizo una hoguera en la plaza mayor y a las once vinieron todos los inquisidores y en medio de ellos traían un carro lleno de todos los papeles así manuscritos como todos los impresos que habían salido en tiempo de la patria, como fueron sermones, gacetas, bagatelas, boletines y demás [...] En la punta de una vara traían el retrato de un colegial, que era el del doctor Frutos Gutiérrez, colegial de San Bartolomé, y lo echaron a la hoguera, junto con todos los papeles, y mientras se hizo este sacrificio tocaron las campanas de descomunión». La viuda de Gutiérrez, doña Josefa Ballén de Guzmán, fue desterrada y confinada a Simijaca. Cuando se estableció el gobierno republicano, después de la guerra de independencia, el general Francisco de Paula Santander le asignó una pensión mensual de su propio sueldo. Frutos Joaquín Gutiérrez es considerado como unó de los más grandes ideólogos de la Independencia de Colombia [Ver tomo l, Historia, pp. 236-237].

JAVIER OCAMPO LÓPEZ

Bibliografía

GOMEZ HOYOS, RAFAEL. La Revolución Granadina de 1810. Ideario de una generación y de una época, 1781-1821, 2 tomos. Bogotá, Temis, 1962. HERNANDEZ DE ALBA, GUILLERMO. "Frutos Joaquín Gutiérrez de Caviedes". Boletín de Historia y Antigüedades, año XIV, N°- 168 (mayo 1925), pp. 747-758. MARTINEZ BRICEÑO, RAFAEL. "Frutos Joaquín Gutiérrez de Caviedes". En: Próceres 1810. Bogotá, Banco de la República, 1960, pp. 103-110.