Hernán Díaz. Fotografía de Patricia Rincón.

Fotógrafo y retratista tolimense (Ibagué, 1931), reconocido como el más destacado profesional de la fotografía durante la segunda mitad del siglo XX en Colombia. Realizó sus estudios en el Instituto de Altos Estudios Cinematográficos (IDHEC) de París y en Westport University, donde fue alumno de Irving Penn. Miembro de la American Society of Magazine Photographers, su obra y reportajes se han divulgado internacionalmente a través de las revistas Life y Time, y del periódico Christian Science Monitor. En Colombia todos los periódicos y revistas importantes han divulgado diferentes facetas de su trabajo fotográfico. En la revista Cromos publica semanalmente su sección "Encuentros con Hernán Díaz". Publicó su primer libro en colaboración con la crítica de arte Marta Traba: Seis artistas contemporáneos (1963). Después ha publicado regularmente sus libros fotográficos, entre los que se destacan Cartagena morena (1972), Diario de una devastación (1979), Las fronteras azules de Colombia (1982), Casa de huéspedes ilustres de Colombia (1985), Cartagena de siempre (1992) y Retratos (1993). En los años sesenta fundó Memorabilia, la primera tienda galería de fotógrafos de arte que existió en el país, y a partir de 1966 ha realizado numerosas exposiciones de su obra, entre ellas su primera retrospectiva individual organizada para un fotógrafo colombiano por el Museo de Arte Moderno de Bogotá, y ha participado en numerosas muestras internacionales, como la Bienal de Venecia. Desde 1982, una selección de cien de sus mejores fotografías recorre el mundo en una exposición itinerante con el nombre de "Documentos de identidad". Durante la década de los años setenta fundó el Taller de Fotografía, donde más de quinientos alumnos aprendieron su arte y su técnica. Por su trabajo, Hernán Díaz ha recibido numerosas distinciones, desde el Premio Nacional de Fotografía Federico Hecht (1968), hasta el Primer Premio del Concurso Mundial de Carteles (1980), en Venezuela. Aunque su obra es muy amplia y su permanente inquietud estética lo ha llevado a indagar en los más diversos campos del arte, como la pintura, el cine, la docencia y la crónica ilustrada, es en la fotografía de escenas y de las gentes colombianas, y particularmente en el retrato, donde Hernán Díaz imprime un sello especial que lo distingue de sus contemporáneos y le ha permitido dejar el más humano y sensible documento visual de su época en Colombia.

CAMILO CALDERÓN