¿Cuál es la historia de la Hemeroteca Luis López de Mesa?

El jueves 18 de enero de 1979, siendo Jaime Duarte French, eminente periodista colombiano, director de la Biblioteca Luis Ángel Arango, se ideó el plan de crear la Hemeroteca Luis López de Mesa y sobre el particular, él mismo en entrevista concedida al realizar este proyecto, dijo textualmente:

"Indudablemente el periódico es el notario de la historia; de acá su importancia. El deseo de la Biblioteca Luis ángel Arango es recoger toda publicación periódica que se difunda en el país. De acá nació la idea de formar una hemeroteca en un local independiente: no era justo que todo este acervo cultural siguiera siendo, dentro de nuestra sede, algo secundario. No podíamos aceptar que publicaciones como El Porvenir, desde la cual Rafael Núñez divulgó lo mejor de su pensamiento, permanecieran por ahí, como empolvadas, cuando periódicos como ese hacen parte de nuestra tradición. Además, era necesario aliviar a la Biblioteca, que cada día cuenta con más lectores, de este voluminoso material que, debidamente catalogado, va a cumplir una valiosa finalidad cultural. No hay que olvidar que en el periódico queda la constancia detallada y vibrante de aquellos hechos que, pasado el tiempo, constituyen la base de la investigación histórica".

Inicialmente la Hemeroteca se ubicó en una casona frente al edificio de la Biblioteca y de propiedad del Banco de la República, donde funcionó por varios años la Nunciatura Apostólica y posteriormente la Corte Suprema de Justicia, hasta su traslado a la Plaza de Bolívar.

El nombre escogido para bautizarla del profesor Luis López de Mesa le hace justicia a una de las personalidades intelectuales de mayor brillo en las letras colombianas.

Posteriormente, a partir de 1990 con motivo de la ampliación y remodelación de la sede de la Biblioteca Luis ángel Arango se integró la Hemeroteca al edificio principal donde actualmente funciona.

El archivo, que se inició hace 27 años, cuenta con publicaciones que cubren un período de 235 años repartidos entre periódicos y revistas nacionales y extranjeras subdivididas entre aquéllas que se reciben periódicamente y por títulos suspendidos.

La Hemeroteca posee como sistemas de recuperación de información catálogos cronológicos e índices alfabéticos de publicaciones.

Entre las revistas corrientes, posee colecciones de Universidades, Academias, Sociedades de Historia y Centros Americanistas.

De países extranjeros se tienen revistas procedentes de todo el mundo pero principalmente de América. En cuanto a Colombia existen publicaciones de varias ciudades o departamentos.

Las publicaciones históricas están orientadas a géneros como la antropología, la geografía, la historia de las ideas, La historia anecdótica, el pensamiento y la cultura, la arqueología y bibliografía referencial por géneros.
Se poseen archivos de publicaciones de Centros Americanistas como Sevilla, Varsovia, México, North Caroline, New York y España.

Entre los periódicos, los más antiguos son la Gaceta de Madrid de 1751, el Zancudo de Santa Fè de Bogotá, publicado en 1790, y el célebre Papel Periódico de Santa Fè de Bogotá, editado por don Manuel del Socorro Rodríguez cuyo primer número vio la luz pública el año de 1791.

Tomado de:
GóMEZ ARRUBLA, Fabio. Historia del Banco de la República: 60 años. Bogotá: Talleres Gráficos del Banco de la República, 1983. Pág. 307-308

Bogotá inaugura su primera hemeroteca.
En: Guión (Bogota). V.9 No. 98 (1979: Ene.22-28). p. 80-81

DELGADILLO, Julián. Hemeroteca Luis López de Mesa de la Biblioteca Luis ángel Arango. En: Boletán de Historia (Bogotá). Vol. 4, No. 7-8 (Ene./Dic.,
1987). -- p. 59-60.