Departamento localizado al nororiente del país. Limita por el norte con los departamentos de Cesar y Norte de Santander, por el oriente con Norte de Santander y Boyacá, por el sur con Boyacá y por el occidente con Antioquia y Bolívar.

Fecha de creación:

Por la constitución de 1886, ratificado por la ley 65 de 1909.

Población:

La capital departamental es la ciudad de Bucaramanga, fundada el 22 de diciembre de 1622 por Miguel Trujillo y Andrés Páez de Sotomayor, quienes actuaban como comisionados del oidor Juan de Villabona y Zubiaurre.

El Departamento esta conformado por 86 municipios incluyendo la capital.

De acuerdo al XVI Censo Nacional de Población y V de Vivienda, realizado por el DANE en 1993, el departamento alcanzó una población de | 1.598.688 habitantes distribuidos así:

Población censada por área y sexo para 1993:

Población proyectada para el año 2002:

Economía:

La economía departamental se basa en la prestación de servicios, la industria y las actividades agropecuarias. Los cultivos más importantes son de cacao, tabaco, caña panelera, café, yuca, plátano, algodón, fique, trigo, legumbres y hortalizas. La ganadería es principalmente vacuna. Los servicios son comerciales, bancarios, de transportes y comunicaciones. La principal actividad industrial es la refinación de petróleo en Barrancabermeja, le siguen los sectores alimenticios, metalmecánicos, las confecciones y los textiles.

Geografía física:

El departamento tiene una extensión de 30.537 km². En el territorio se diferencian dos grandes regiones: el valle del Magdalena y la zona montañosa de la cordillera Oriental. El valle del Magdalena presenta una topografía ligeramente plana en la que se localizan los yacimientos petroleros y un área de profundos cañones caracterizados por el clima seco y cálido. La región montañosa se caracteriza por una topografía escarpada, se encuentran alturas superiores a 4.000 m en el páramo del Almorzadero y Santurbán. Las precipitaciones y temperaturas varían a lo largo del departamento: 1000mm anuales en las áreas secas del cañón del Chicamocha y hasta 2.500 en el resto del departamento.

Historia:

En la época prehispánica el territorio estaba habitado por indígenas yarigüíes, chitareros, laches y guanes. El primer conquistador español en llegar al territorio fue Antonio de Lebrija, en 1529. Posteriormente ingresaron el alemán Ambrosio Alfinger (1532), Gonzalo Jiménez de Quesada  y Martín Galeano. Durante la Colonia, el territorio hizo parte de las provincias de Socorro y Tunja. Durante la independencia, el territorio fue escenario de la revolución de los Comuneros, primer movimiento armado en contra del dominio español.

En 1857 se creó el estado federal de Santander, la constitución de 1886 lo elevó al rango de departamento, en 1910 le fue segregado el territorio del actual departamento de Norte de Santander.

El Departamento de Santander en la Biblioteca Virtual:

Colombia, País de regiones. Región Santandereana Poblamiento, economía, política, vida cotidiana y cultura de la región santandereana.

Guarapo, champaña y vino blanco Texto de Manuel Alberto Garnica Martínez sobre los factores socio económicos que llevaron a familias alemanas a instalarse en Santander.

Camino Real Guane-Barichara Documento que resalta la importancia historica del Camino Real Guane en Santander.

Lucas González a Sámano. Cabulla de Sube, agosto 20 de 1819 Este documento que presenta Juan Friede en el libro: La Batalla de Boyacá, 7 de agosto de 1819, a través de los archivos españoles, es una carta en la que Lucas González informa al virrey Juan Sámano sobre la campaña de Bolívar en algunas provincias de Santander.

La montaña Santandereana Texto de Gilberto Cadavid, parte del libro Colombia Prehispánica. Regiones arqueológicas.

Inventarios de algunos archivos locales de Colombia en los departamentos de Santander, Norte de Santander, Antioquia y Cundinamarca Artículo de Gary Wendell Graff sobre la documentación que existe alrededor de los estudios regionales, sociales e institucionales en las diferentes regiones de Colombia. Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura. No. 5, 1970.

Informe del Visitador Real Don Andrés Verdugo y Oquendo sobre el estado social y económico de Ia población indígena, blanca y mestiza de las Provincias de Tunja y Vélez a mediados del siglo XVIII Documento del siglo XVIII en el que se informa sobre la situación general de estas provincias, actualmente ubicadas en Boyacá y Santander, dirigido al virrey.

Iglesia Parroquial de San Cayetano Documento que muestra la historia de la iglesia Parroquial de san Cayetano, ubicada en Confines, Santander.

Apoyo para la industrial textil Los "lienzos de la tierra", como solían llamarse, vestían tanto a las gentes del campo como a la mayoría de los habitantes de la ciudad. En 1837 el presidente Santander otorgó un privilegio exclusivo a los tejedores de Samacá, con el propósito de favorecer y estimular el desarrollo de la industria tradicional.