Departamento localizado en el extremo suroccidental del país, limita al norte con el Cauca, al este con Putumayo, al sur con Ecuador, y al oeste con el océano Pacífico.

Fecha de creación:

Ley 1 de 1904

Población:

La capital departamental es la ciudad de Pasto, fundada en 1539 por el capitán Lorenzo de Aldana en el sitio de Guacanquer. Trasladada el 24 de junio de 1540 a su actual ubicación por Pedro de Puelles, con el nombre de Villaviciosa o San Juan de Pasto. Título de "muy noble y muy leal" por real cédula de Felipe II, a 17 de junio de 1559 .

El departamento esta conformado por 59 municipios incluida la ciudad de Pasto.

De acuerdo al XVI Censo Nacional de Población y V de Vivienda, realizado por el DANE en 1993, el Departamento presentó una población censada de | 1.274.708 habitantes distribuidos así:

Población censada por área y sexo para 1993:

Población proyectada para el año 2002:

Economía:

La economía del departamento se basa en la prestación de servicios bancarios, comerciales y de transportes, le siguen las actividades agropecuarias, entre las que se destacan los cultivos de papa, hortalizas, trigo, fríjol y cebada; la ganadería es vacuna con fines principalmente lecheros, también existe el ganado ovino y la cría de curíes. Algunos ingresos dependen de la explotación forestal y la pesca en el litoral pacífico.

Geografía física:

El departamento tiene una extensión de 33.268 km².

En el departamento es posible diferenciar tres grandes regiones, la primera corresponde a la llanura del Pacífico, área caracterizada por la intensa pluviosidad y las altas temperaturas, la vegetación es selvática y en las áreas costeras se localizan extensos manglares. La segunda región corresponde a la cordillera de los Andes, de relieve escarpado y alturas hasta de 4.000 en los volcanes de Chiles, Cumbal, Galeras y Azufral. La última región corresponde a la vertiente oriental amazónica y se caracteriza por a vegetación selvática y las altas precipitaciones.

Historia:

En tiempo precolombinos el territorio fue habitado por los grupos indígenas quillacingas, pastos, iscuandés, tumas y telembíes. En algún momento algunos de estos grupos hicieron parte del gran imperio Inca. El primer conquistador que ingreso al territorio fue Pascual de Andagoya, él recorrió las costas del Pacífico. Francisco Pizarro inició la conquista del Perú ingresando por Tumaco en 1525.

En 1535, Juan de Ampudia, Sebastián de Belalcázar y Pedro de Añasco exploraron las áreas montañosas de Nariño, quedando el territorio bajo el dominio de Sebastián de Belalcázar, quien fue nombrado gobernador del territorio que pertenecía a la Audiencia de Quito. Después de la independencia, la región formó parte de la Provincia de Popayán, entre 1821 y 1886 hizo parte del departamento de Cauca y las provincias de Barbacoas y Pasto, finalmente, en 1904, se creó el departamento de Nariño, cuya capital es San Juan de Pasto.

El Departamento de Nariño en la Biblioteca Virtual:

Colombia país de regiones. Región Suroccidental Poblamiento, economía, política, vida cotidiana y cultura de la región suroccidental: Nariño, Cauca y Huila.

Teatro Imperial Documento que resalta la importancia histórica del Teatro Imperial, situado en Pasto, Nariño

Silvicultura y uso sostenido de los bosques referencia especial de los guaduales,Nariño Texto de Jorge Ignacio Del Valle Arango.

Banda Departamental de Músicos de Nariño Libro de Marcos Angelo Salas Salazar que da a conocer el valor histórico, tradicional, cultural y social de esta institución.

Pasto a través de la fotografía Texto de Patricia Londoño sobre la historia de Pasto a través de la fotografía.

Colombia Pacífico, Tomo1 Publicación del Fondo Fen sobre la geografía, cultura, historia y recursos naturales del Pacífico colombiano.

Colombia Pacífico. Tomo II Libro del Fondo Fen sobre la economía, cultura, medio ambiente y diversidad de la región.

El golpe de Pasto Texto de Vicente Pérez Silva sobre el golpe militar contra el presidente de la República, ocurrido en Pasto el 10 de julio de 1944.

Regiones arqueológicas: Macizo Andino Sur Arqueología del Altiplano Nariñense, Alto río Patía y Balance general de la región.

Kwaiker Texto de Benhur Cerón sobre los indígenas del departamento de Nariño.

Pasto. Espacio, economía y cultura Libro en edición virtual de Benhur Cerón Solarte y Marco Tulio Ramos sobre la historia socio espacial de la ciudad.