De acuerdo a la reforma constitucional de 1991, las únicas ciudades con jerarquía de Distrito turístico y cultural son Cartagena y Santa Marta. Este rango les proporciona prioridades para el mantenimiento y conservación del patrimonio existente en estas ciudades.

Artículo de la Constitución Nacional que otorga el rango a estas ciuades:

ARTICULO 328. El Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias y el Distrito Turístico, Cultural e Histórico de Santa Marta conservarán su régimen y carácter.