Esta especialidad de la geografía tiene como objeto el estudio del espacio físico en relación con la ocupación humana. Para ello se estudian diferentes factores del medio natural como por ejemplo el clima, la geología, la geomorfología y la hidrología. El objetivo primordial de la geografía física es conocer la dinámica y evolución de un espacio para recomendar y diagnosticar los usos más adecuados para cada lugar y también los problemas asociados al uso inadecuado del los recursos naturales.

Los geógrafos físicos estudian los problemas ambientales, las amenazas naturales y los problemas derivados de algunos fenómenos físicos como el clima, las inundaciones, los deslizamientos, erupciones volcánicas, avalanchas y desbordamiento de ríos.