Depresión o área relativamente plana que necesariamente tiene como origen la actividad de un río o un glaciar.

Los ríos tienen mucha fuerza, son capaces de modificar el relieve ya que arrancan y erosionan el suelo por el que pasan, llevando entre sus aguas tierra, arena, limo y rocas. Los ríos ejercen mayor transformación en las áreas de montaña, la pendiente y la fuerza de gravedad hace que los ríos sean capaces de extraer gran cantidad de material. Cuando un río socava tal cantidad de material como para crear un área plana, estamos hablando de un valle.

Usualmente utilizamos la palabra valle para referirnos a cualquier área plana, sin embargo solo son valles las áreas planas producto de la erosión de un río sobre la superficie.