El proverbio o refrán es una afirmación de uso popular que expresa las creencias y las ideas de una comunidad particular.

Muchos proverbios son trasmitidos oralmente y hacen alusión a temas muy variados: política, amor, creencias religiosas, supersticiones, costumbres y experiencias.

" (…) El refrán es para muchos, un rumor lejano incomprendido o algo vulgar y bajo. Para otros constituye toda una filosofía. De ahí se deriva la importancia de su controvertida existencia.

En ciertos "círculos sociales" es considerado como un fenómeno sin abolengo; por esta razón podría afirmarse que sufre una discriminación cultural. Esto no impide su presencia en las más sutiles conversaciones y en las reuniones más elegantes. Es sin embargo frecuente que ciertos grupos sociales tiendan a no admitirlo y esto estriba en el hecho de querer conformar una estructura "cultural refinada", Así, los refranes han sido víctima de una categorización por parte de las diferentes clases sociales. O sea, el refrán tiene determinado status social. Algunos refranes, con sabor regional y propios de la cantina no han adquirido el "derecho" de entrar en las páginas de la filosofía o de la literatura por no haberse quitado el sombrero y la ruana, y por no vestirse de acuerdo a las leyes de la "etiqueta". Por lo tanto el refrán no escapa al conjunto de fenómenos de diferenciación en "clases sociales" y se convierte en rasgo distintivo (…)" Tomado de:

DICHOS Y REFRANES OIDOS EN COLOMBIA
Carlos Ernesto Pinzón
Graciela Fandiño

Ejemplos:

Cinco liberales y cinco conservadores, son diez ladrones.

¿Dónde es tu tierra? donde te va bien.

El que no carga la enjalma le parece que no pesa.

Guardo el pan para cuando haya leche.

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