LOS CICLOS ECONÓMICOS
Los ciclos económicos son uno de los temas de más interés en el
estudio de la economía y, particularmente, de la macroeconomía.
Esta rama de la economía se preocupa por estudiar las causas de los
ciclos económicos, su comportamiento e intensidad, etc.
Los ciclos económicos son los aumentos y descensos
(fluctuaciones) recurrentes de la actividad económica global (en la
mayoría de los sectores económicos) en un periodo determinado.
Éstos no se presentan de la misma forma en diferentes periodos,
pues su intensidad, duración o comportamiento pueden variar, aunque
todos se caracterizan por tener fases ascendentes y
descendentes.
Existen cuatro fases comunes en los ciclos económicos:
La depresión o crisis: Es el punto más bajo en el ciclo
económico. En este punto es común que se presenten bajos niveles de
empleo (desempleo), los consumidores no
tengan muchos recursos para consumir y, por lo tanto, no haya
demanda por bienes y servicios en la economía, los precios de
bienes y servicios bajen o permanezcan estables, y la producción
presente niveles mínimos. Como es de esperarse, todo lo anterior no
trae buenos resultados para las empresas y la economía en
general.
Recuperación: Es la fase en la cual el panorama económico
empieza a mejorar; es decir, el ciclo comienza a subir. Se presenta
entonces una fase de crecimiento económico, mejores niveles de
empleo y producción y un aumento de precios como respuesta a una
mayor demanda de bienes y servicios en la economía.
Auge o “
|boom”: Es el punto más alto del ciclo
económico. Se le llama también el pico. En este punto de la
economía hay pleno empleo; es decir, todas las personas tienen
empleo y la producción está en su máximo nivel. Dado que no hay
mano de obra ni capacidad de producción restante, no es posible un
mayor crecimiento económico.
Recesión o contracción: Es la fase del ciclo económico en la
cual se desciende. En esta fase se reducen la producción, la
inversión, el comercio y el empleo, así como el ingreso de las
personas, las empresas y el gobierno; por lo tanto, el crecimiento
económico es negativo. Esta recesión puede presentarse de forma
severa y prolongada, conduciendo a la economía a un estado de
crisis.
Los ciclos económicos se pueden calcular partiendo de muchas
variables. La más usada es la producción nacional, representada por
el producto interno bruto (PIB) o el producto nacional bruto (PNB),
pero también se pueden utilizar variables como la inflación y el
desempleo, entre otras. Las variables pueden ser pro cíclicas es
decir, aumentan cuando los ciclos crecen y disminuyen cuando los
ciclos decrecen (PIB, PNB, inflación), contra cíclicas, las cuales
crecen cuando el ciclo decrece y disminuyen cuando los ciclos
crecen (desempleo), o acíclicas, las cuales no cambian por el ciclo
económico.
Si se desea ampliar el tema, documentos como
|Macroeconomía
,
|Déficit fiscal
,
|Desempleo
,
|Inflación
,
|PIB y PNB
,
|
Indicadores económicos e
|Ingreso
, de la Biblioteca virtual de
economía, pueden ser de utilidad.
Bibliografía consultada
McCONNELL, Campbell R. y BRUE, Stanley L.,
|Economía,
McGraw-Hill, 1997.
SACHS, Jeffrey D. y LARRAÍN, Felipe B.,
|Macroeconomía en la
economía mundial, Prentice Hall, 1994.
STIGLITZ, Joseph,
|Economía, Editorial Ariel, Barcelona,
1994.