CARTA DE CRÉDITO
La carta de crédito es un documento utilizado como instrumento
para realizar intercambios entre personas, principalmente en el
comercio exterior, aunque éste no es su único uso.
Las partes necesarias en una transacción llevada a cabo usando
una carta de crédito son: El comprador u ordenante del crédito, el
cual solicita la apertura de un crédito; el vendedor o beneficiario
del crédito, quien ha de cumplir con la obligación de entregar la
mercancía en los términos acordados; el banco emisor de la carta de
crédito, así como otros bancos que se encargan de entregar el
dinero al beneficiario, de notificarle el crédito a su favor,
etc.
El funcionamiento de una carta de crédito es el siguiente:
Cuando el vendedor y el comprador se han puesto de acuerdo en
cuanto a las condiciones de la transacción (valor, forma de envió,
forma de pago, calidad, cantidad, etc.), cada uno de ellos inicia
el cumplimiento de su obligación. Inicialmente, el comprador pide a
su banco que se emita a su favor una carta de crédito. Este banco
evalúa el crédito y la emite. Cuando emite la carta de crédito, el
banco está asumiendo la responsabilidad de pagarle al vendedor, en
el momento en que se cumplan las condiciones de la transacción, el
valor acordado entre el comprador y el vendedor. A su vez, este
banco le avisa al banco del vendedor que existe esta carta de
crédito del cual su cliente es beneficiario; este beneficiario debe
verificar que la carta de crédito esté redactada en los mismos
términos y condiciones acordadas en un principio.
Una vez se realiza este procedimiento, se procede con el envío
de la mercancía a su destinatario y a la recolección de los
documentos requeridos en la carta de crédito: seguro, conocimiento
de embarque, recibo de compra, etc. Una vez se ha completado el
envío, y el comprador lo ha recibido a satisfacción, los documentos
completos se presentan al banco que notificó al vendedor sobre el
crédito a su favor, el cual verifica los documentos y los envía al
banco emisor de la carta de crédito. Acto seguido, éste verifica
los documentos y ordena enviar el dinero al banco del vendedor, el
cual efectúa el pago al vendedor. De esta forma el comprador puede
reclamar la mercancía.
Lo que garantiza una carta de crédito es que el pago por los
productos enviados a un comprador en cualquier parte del mundo se
hará dentro de las condiciones y términos bajo los cuales fue
acordado, así como con el debido diligenciamiento, trámite y
recepción de los documentos requeridos en la transacción.
Su ventaja principal radica en que aporta confianza a las
transacciones comerciales. Si un comprador, por ejemplo, paga la
mercancía por adelantado, corre el riesgo de que ésta no le llegue
en las condiciones acordadas, a la vez que para el vendedor puede
resultar muy costoso enviar una mercancía sin la seguridad de
recibir el pago a cambio. En el comercio internacional, personas de
distintos lugares del mundo y con distintas costumbres e
idiosincrasias, llevan a cabo, sin siquiera conocerse, procesos de
intercambio, caso en el cual pueden tener la seguridad de que
cualquier intercambio llegará a feliz término gracias a la
utilización de una carta de crédito.
Algunos vínculos que se encuentran en la Biblioteca virtual y
que pueden complementar el tema son:
Comunidad Andina Página principal de la
Comunidad Andina, con enlaces a todas sus dependencias.
Estadísticas de comercio exterior Estadísticas
de comercio exterior elaboradas por el Departamento Nacional de
Planeación.
Estadísticas del Banco de la República sobre el
sector externo Contiene datos y cifras sobre la tasa
representativa del mercado, las monedas de países vecinos, monedas
de reserva, las tasas de interés externas, subastas de opciones,
reservas internacionales, inversión extranjera, deuda externa,
mercado interbancario de divisas, balanza de pagos, etc.
Estadísticas Mincomex Estadísticas de
exportaciones e importaciones anuales y por periodos, balanza
comercial por sectores y zonas económicas.
Ministerio
de Comercio Exterior Enlace a la página oficial del Ministerio
de Comercio Exterior de la República de Colombia.
Proexport Entidad que promueve las
exportaciones colombianas, presta apoyo y asesoría integral a los
empresarios nacionales en sus actividades de mercadeo
internacional, mediante servicios que facilitan el diseño y
ejecución de un plan exportador.
Fuentes consultadas
ESPINOSA, Carlos Antonio,
|Guía del crédito documentario,
tercera edición, Medellín, 1996.
ROWE, Michael,
|Cartas de crédito, Euromoney Publications,
1995.