ACUERDOS COMERCIALES CELEBRADOS POR
COLOMBIA
A finales de la década de los sesenta, el gobierno de Colombia,
con el fin de garantizar el crecimiento económico del país, el
bienestar de sus habitantes y preparar la economía nacional para su
desarrollo en un mundo globalizado, inició una serie de reuniones y
acercamientos con sus vecinos geográficos y sus socios comerciales
más importantes, buscando llegar a acuerdos que permitieran
disminuir o eliminar las restricciones al comercio existentes entre
los demás países y Colombia.
A continuación se presentan y describen los acuerdos comerciales
más importantes para Colombia por el volumen de ventas que
representan para nuestras empresas.
Comunidad Andina (CAN)
La Comunidad Andina es una organización constituida por Bolivia,
Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela y las instituciones del Sistema
Andino de Integración (SAI) (un conjunto de instituciones cuyo
objetivo es aumentar la integración andina y promover su proyección
externa). Tuvo su origen el 26 de mayo de 1969, cuando un grupo de
países suramericanos suscribieron el Acuerdo de Cartagena, también
conocido como Pacto Andino.
Los principales objetivos de la Comunidad Andina (CAN) son:
Promover el desarrollo equilibrado y armónico de sus países
miembros en condiciones de equidad, acelerar el crecimiento por
medio de la integración y la cooperación económica y social,
impulsar la participación en el proceso de integración regional con
miras a la formación gradual de un mercado común latinoamericano y
procurar un mejoramiento constante en el nivel de vida de sus
habitantes.
El apoyo de los diferentes presidentes de los países miembros ha
permitido alcanzar los principales objetivos fijados por el Acuerdo
de Cartagena; por ejemplo, la liberación del comercio de bienes en
la Comunidad (se pueden exportar bienes desde cualquier país de la
Comunidad, destinados a los otros países de la Comunidad, e
importar bienes desde cualquier país de la Comunidad cuyo origen
sean otros países de la Comunidad, sin pagar ningún tipo de
impuesto por ello. Lo anterior se conoce como una zona de libre
comercio. Actualmente, Perú no tiene este nivel de integración,
pero está trabajando para alcanzarlo), la adopción de un arancel
externo común (el impuesto por ingresar un producto no producido en
la Comunidad a cualquier país de la Comunidad es el mismo,
independientemente del país por el cual ingrese. Cabe anotar que,
en este aspecto, Bolivia mantiene unas leyes un poco diferentes),
la armonización de instrumentos y políticas de comercio exterior
(modificar las leyes de cada país para lograr que se cumplan, entre
otros, los dos anteriores objetivos) y la implantación de políticas
económicas congruentes con los objetivos de la Comunidad, entre
otros.
Actualmente, se trabaja para eliminar, de forma gradual, las
leyes que restringen el comercio de servicios (telecomunicaciones,
turismo, transporte, mano de obra, servicios profesionales) en la
Comunidad. Se espera que estén totalmente eliminadas en el año
2005. Para el caso de los servicios profesionales, se está
trabajando en varias normas que permitan homologar los títulos
profesionales obtenidos en cualquier país de la Comunidad
Igualmente, se trabaja para lograr la libre circulación de
capitales (dinero), así como que los habitantes de la Comunidad
puedan circular libremente por ésta (en junio de 2001, se reconoció
a los documentos nacionales de identificación Cédula de Ciudadanía
en el caso colombiano como único requisito para que los nacionales
y extranjeros residentes en los países miembros puedan viajar por
la Comunidad en calidad de turistas. Es importante anotar que
existen algunas restricciones que se esperan eliminar en el
2004).
Todo lo anterior tiene como meta garantizar a más tardar en el
año 2005 un mercado común caracterizado por la libre circulación de
bienes, servicios, capitales y personas.
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Area de Libre Comercio de las
Américas (ALCA)
Es importante anotar que el ALCA no es un acuerdo comercial
firmado por Colombia, ya que todavía se encuentra en proceso de
negociación por parte de los diferentes países que se van a
beneficiar de él. Sin embargo, se ha decidido hablar del tema por
las enormes posibilidades que representará para la economía
colombiana en un futuro cercano.
En diciembre de 1994, durante la Cumbre de las Américas de
Miami, los líderes de treinta y cuatro naciones americanas, al
acordar la creación del Area de Libre Comercio de las Américas,
dieron los primeros pasos para lograr la integración de la
región.
El objetivo fundamental que busca este acuerdo es la eliminación
de las distintas barreras impuestas al comercio internacional
(aranceles, subsidios, salvaguardas etc.) por parte de los países
del área. La meta propuesta es que la finiquitación de las
negociaciones y la entrada en funcionamiento de los primeros
acuerdos se den, a más tardar, en el año 2005.
La negociación del ALCA es responsabilidad de los ministros de
comercio (o del ministro encargado de esta actividad) de los
treinta y cuatro países. Ellos dirigen y orientan el desarrollo del
Acuerdo y tienen a su cargo la supervisión final de las
negociaciones. De otra parte, los viceministros de comercio de las
treinta y cuatro naciones conforman el Comité de negociaciones
comerciales (CNC), cuyo principal objetivo es guiar los grupos de
negociación y tomar decisiones sobre el marco general y las reglas
del Acuerdo, velando, de forma continua, por que se creen medidas
que faciliten los negocios. Igualmente, deben garantizar la plena
participación de todos los países en el proceso.
· Ley de preferencias arancelarias andinas (ATPA)
Es importante anotar que el ATPA no es un acuerdo comercial
firmado por Colombia sino una ley de un país externo que favorece
las exportaciones nacionales. Sin embargo, se ha decidido hablar
del tema por la importancia que tiene para la economía
nacional.
El Andean Trade Preference Act (ATPA), o Ley de preferencias
arancelarias andinas, es una parte del programa “Guerra contra
las drogas” que el Presidente de los Estados Unidos, George
Bush, expidió el 4 de diciembre de 1991. La ley se hizo efectiva
para Colombia en julio de 1992. El objetivo principal del ATPA es
la creación de empleos, por medio de la diversificación y el
aumento del comercio con los Estados Unidos por parte de los países
beneficiados, como un método para alejar a las personas de la
producción y el tráfico ilegal de drogas.
El ATPA, por medio de la eliminación total o parcial de los
aranceles de aproximadamente 6.100 productos, ofrece mejores
condiciones para los colombianos que exportan hacía los Estados
Unidos. Igualmente, no pone límites a las cantidades que pueden ser
exportadas hacia Estados Unidos.
La ley original venció el 4 de diciembre de 2001 para aquellos
productos que no pagaban ningún tipo de arancel, pero permaneció
vigente para aquellos que tenían un arancel reducido.
El 1 de agosto de 2002 se aprobó en el Congreso de los Estados
Unidos una ley que prorroga y amplía las preferencias del ATPA,
denominada Ley de preferencias arancelarias andinas y de
erradicación de drogas (ATPDEA). Mediante esta ley se otorgan
preferencias, hasta el año 2006, a los artículos anteriormente
cobijados por el ATPA, a la vez que se extienden dichas
preferencias a productos como las confecciones, el petróleo y sus
derivados, el calzado y las manufacturas de cuero, el atún, algunos
azúcares, etc. Sin embargo, para que los productos recién incluidos
puedan ser cobijados por e ATPDEA, el Presidente de los Estados
Unidos debe determinar si Colombia cumple con los criterios de
elegibilidad establecidos. Actualmente (agosto de 2002), Colombia
se encuentra en este proceso.
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Grupo de los Tres - TLC G-3
El Grupo de los Tres (G-3) fue creado en San Pedro Sula
(Honduras), el 28 de febrero de 1989. En este lugar, los gobiernos
de México, Colombia y Venezuela firmaron el Tratado de Libre
Comercio G-3, dando origen, el 1 de enero de 1995, a una zona de
libre comercio de 145 millones de habitantes.
Los principales objetivos del Tratado son los siguientes:
Establecer reglas claras y de beneficio mutuo para el intercambio
comercial, garantizar un acceso amplio y seguro a los tres mercados
por medio de la eliminación gradual de los aranceles, así como
fortalecer los lazos de amistad y cooperación entre los países
miembros.
El tratado original ha venido evolucionando gracias al proceso
de negociación desarrollado, desde 1998, por trece Grupos de alto
nivel (GAN) encargados de definir las normas relacionadas con el
comercio, la ciencia y la tecnología, la energía, las
telecomunicaciones, el transporte, las finanzas, el turismo, la
cultura, la educación, el medio ambiente, la pesca y la
acuicultura, la cooperación con Centroamérica y el Caribe y la
prevención y atención de desastres y calamidades.
Los principales resultados obtenidos por estos grupos de
negociación son:
Se fijaron normas que buscan evitar que leyes internas de los
países sobre protección de la salud humana, animal y vegetal, del
ambiente y del consumidor se conviertan en obstáculos innecesarios
al comercio. Igualmente, se fijaron normas para evitar prácticas
desleales de comercio y se definió un mecanismo ágil para la
solución de las diferencias que puedan aparecer entre los países
miembros.
Se permitió la incorporación de otros países de América Latina y
el Caribe al Tratado.
Se definió que los aranceles se eliminarían gradualmente durante
un plazo de diez años; por lo tanto, se espera que en el 2004 hayan
desaparecido en su gran mayoría. Sin embargo, se le permitió a cada
país definir una lista de productos a los cuales no se les
quitaría, temporalmente, el arancel. Igualmente, se permitió la
creación de salvaguardas (aranceles temporales) para proteger, de
forma temporal, alguna industria de un país miembro que se
encuentre amenazada por una excesiva importación de productos
provenientes de los otros países miembros.
Con respecto al comercio de servicios, se establecieron normas
que buscan garantizar un mercado libre y ágil entre los países
miembros. De otra parte, se han desarrollado procedimientos que
buscan, en un futuro, acordar normas para la validación de títulos
y tarjetas profesionales.
Cada país se ha reservado el manejo de la política monetaria y
cambiaría.
Se han establecido normas que facilitan la entrada temporal de
personas, en plan de negocios, a cualquiera de los países miembros.
Sin embargo, aun existen leyes laborales y migratorias que
restringen el libre tránsito de personas.
Para finalizar, se enumeran otros acuerdos comerciales suscritos
por Colombia que no han sido utilizados de forma masiva por las
empresas y, por lo tanto, no son económicamente tan importantes
para el país:
Colombia, como miembro de la Comunidad Andina (CAN), se
beneficia de acuerdos comerciales celebrados por la Comunidad con
Argentina, Brasil y el Mercosur. Igualmente, como país
independiente, tiene acuerdos comerciales con el CARICOM (Área de
libre comercio del Caribe), Chile, Costa Rica, Cuba, El Salvador,
Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay y Uruguay.
Si desea obtener más información sobre los acuerdos comerciales
suscritos por Colombia, puede consultar la página de internet del
Ministerio de
Comercio Exterior de Colombia. Igualmente, las páginas
oficiales de la Comunidad Andina, el Área de Libre Comercio
de las Américas y El Grupo de los Tres pueden ser de
utilidad.
Más información complementaria sobre este tema se puede
encontrar en los documentos
|Mercados
,
|Apertura económica
,
|Zona franca
,
|Balanza comercial
,
|Impuestos
,
|Globalización
,
|Política fiscal
y
|Política monetaria
, disponibles en la
Biblioteca virtual de economía.